Научная классификация.

Домен: эукариоты

Царство: животные

Подцарство: эуметазои

Тип: хордовые

Подтип: позвоночные

Инфратип: челюстноротые

Надкласс: четвероногие

Класс: млекопитающие

Подкласс: звери

Инфракласс: плацентарные

Надотряд: афротерии

Отряд: хоботные

Семейство: слоновые

Род: азиатские слоны

Вид: азиатский (индийский) слон

В настоящее время ареал индийских слонов сильно фрагментирован; в диком виде они встречаются в странах Индо-Малайского биогеографического региона: Южной и Северо-Восточной Индии, на Шри-Ланке, в Непале, Бутане, Бангладеше, Мьянме, Таиланде, Лаосе, Камбодже, Вьетнаме, Юго-Западном Китае, Малайзии (материковой и на о. Борнео), Индонезии (Борнео, Суматра) и в Брунее.

Длина тела индийского слона 5,5-6,4 м, хвоста - 1,2-1,5 м. Достигают веса 5,4 тонн при росте 2,5-З,5 метра. Самки мельче самцов, весят в среднем 2,7 тонн.

Индийский слон является в основном лесным жителем. Он предпочитает светлые тропические и субтропические широколиственные леса с густым подлеском из кустарников и особенно бамбука. Раньше, в прохладное время года слоны выходили в степи, но теперь это стало возможно только в заповедниках, так как вне их степь почти повсеместно превращена в сельскохозяйственные угодья. Летом по лесистым склонам слоны поднимаются довольно высоко в горы, встречаясь в Гималаях у границы вечных снегов, на высоте до 3600 м. Слоны достаточно легко передвигаются по болотистой местности и поднимаются в горы.

Подобно другим крупным млекопитающим, слоны лучше переносят холод, чем жару. Самую жаркую часть дня они проводят в тени, непрерывно помахивая ушами для охлаждения тела и улучшения теплообмена. Они любят принимать ванны, обливая себя водой и катаясь в грязи и пыли; эти меры предосторожности защищают кожу слонов от пересыхания, солнечных ожогов и укусов насекомых. Для своих размеров, слоны удивительно ловки и подвижны; они обладают прекрасным чувством равновесия. При необходимости они проверяют надёжность и твёрдость почвы под ногами ударами хобота, однако благодаря устройству стопы способны передвигаться даже по заболоченной местности. Встревоженный слон может развить скорость до 48 км/ч.; при этом на бегу слон поднимает хвост, сигнализируя сородичам об опасности. Слоны также хорошо умеют плавать. Большую часть времени слон проводит в поисках пищи, однако слону требуется не менее 4 часов в день на сон. На землю они при этом не ложатся; исключение составляют больные слоны и молодняк.

Слонов отличает острое обоняние, слух и осязание, но зрение у них слабое - они плохо видят на расстоянии более 10 м, несколько лучше - в затенённых местах. Слух слонов из-за громадных ушей, служащих усилителями, намного превосходит человеческий. Для коммуникации слонами используются многочисленные звуки, позы и жесты хоботом. Так, длинный трубный клич созывает стадо; короткий резкий, трубный звук означает страх; мощные удары хоботом по земле означают раздражение и ярость. Слоны обладают обширным репертуаром кличей, рёвов, ворчаний, повизгиваний и т. п., которыми сигналят об опасности, стрессе, агрессии и приветствуют друг друга.

Индийские слоны - строгие вегетарианцы и тратят до 20 часов в день на поиски пищи и кормление. Только в самые жаркие часы дня слоны укрывают в тени, чтобы избежать перегревания. Количество ежедневно съедаемого ими корма составляет от 150 до 300 кг разнообразной растительности или 6-8 % от массы тела слона. В пищу слонам идёт преимущественно трава; они также в некоторых количествах поедают кору, корни и листья разнообразных растений, а также цветы и плоды. Длинную траву, листья и побеги слоны срывают своим гибким хоботом; если трава короткая, они сперва рыхлят и вскапывают почву ударами ног. Кору с больших ветвей соскребают коренными зубами, удерживая ветку хоботом. Слоны охотно разоряют сельскохозяйственные посевы, как правило, посадки риса, бананов и сахарного тростника, являясь, таким образом, самыми крупными по размерам «вредителями» сельского хозяйства.

Пищеварительная система индийского слона устроена достаточно просто; вместительный желудок цилиндрической формы позволяет «запасать» пищу, пока её в кишечнике ферментируют бактерии-симбионты. Общая длина тонкого и толстого кишечника у индийского слона достигает 35 м. На процесс пищеварения уходит порядка 24 часов; при этом реально усваивается только 44-45 % пищи. В день слону требуется не менее 70-90 (до 200) литров воды, поэтому они никогда не удаляются от источников воды. Подобно африканским слонам, они часто копают землю в поисках соли.

Из-за большого количества поглощаемой пищи слоны редко кормятся в одном и том же месте более 2-3 дней подряд. Они не территориальны, однако придерживаются своих кормовых участков, которые у самцов достигают 15 км 2 , а у стадных самок - 30 км 2 , увеличиваясь в размере в сухой сезон.

Индийские слоны - социальные животные. Самки всегда образуют семейные группы, состоящие из матриарха (самой опытной самки), её дочерей, сестёр и детёнышей, включая неполовозрелых самцов. Иногда рядом со стадом находится один старый самец. В XIX в. стада слонов, как правило, состояли из 30-50 особей, хотя попадались и стада размером до 100 и более голов. В настоящее время стада состоят преимущественно из 2-10 самок и их потомства. Стадо может временно распадаться на меньшие группы, которые поддерживают контакт через характерные вокализации, содержащие низкочастотные компоненты. Было обнаружено, что небольшие группы (менее 3 взрослых самок) более стабильны, чем крупные. Несколько небольших стад могут образовывать т. н. клан.

Самцы обычно ведут одиночный образ жизни; только молодые самцы, не достигшие половой зрелости, образуют временные группы, не связанные с женскими группами. Взрослые самцы приближаются к стаду, только когда одна из самок находится в эструсе. При этом они устраивают брачные поединки; большую часть времени, однако, самцы достаточно терпимо относятся друг к другу, их кормовые территории часто пересекаются. К 15-20 годам самцы обычно достигают половой зрелости, после чего ежегодно входят в состояние, известное как муст (на языке урду «опьянение»). Этот период характеризуется очень высоким уровнем тестостерона и, как следствие, агрессивным поведением. При мусте из особой кожной железы, расположенной между ухом и глазом, выделяется пахучий чёрный секрет, содержащий феромоны. Самцы даже обильно выделяют мочу. В таком состоянии они очень возбуждены, опасны и могут напасть даже на человека. Муст продолжается до 60 дней; все это время самцы практически перестают питаться и бродят в поисках течных самок. Любопытно, что у африканских слонов муст менее выражен и впервые наступает в более позднем возрасте (с 25 лет).

Размножение может происходить в любое время года вне зависимости от сезона. Самки находятся в эструсе всего 2-4 дня; полный эстральный цикл длится порядка 4 месяцев. Самцы присоединяются к стаду после брачных поединков - в результате к размножению допускаются только зрелые доминантные самцы. Поединки иногда ведут к серьёзным ранениям соперников и даже смерти. Самец-победитель отгоняет других самцов и остается с самкой около 3 недель. В отсутствие самок молодые самцы слонов часто демонстрируют гомосексуальное поведение.

Беременность у слонов - самая продолжительная среди млекопитающих; она длится от 18 до 21,5 месяца, хотя плод полностью развит уже к 19 месяцам и дальше только увеличивается в размерах. Самка приносит 1 (реже 2) детёныша массой около 90-100 кг и высотой (в плечах) около 1 м. У него имеются бивни длиной около 5 см, которые выпадают к 2 годам, когда молочные зубы меняются на взрослые. Во время отёла остальные самки окружают роженицу, образуя защитный круг. Вскоре после родов самка испражняется с тем, чтобы детёныш запомнил запах её фекалий. Слонёнок встаёт на ноги через 2 часа после рождения и сразу начинает сосать молоко; самка с помощью хобота «напыляет» на него пыль и землю, высушивая кожу и маскируя его запах от крупных хищников. Через несколько дней детёныш уже способен следовать за стадом, держась хоботом за хвост матери или старшей сестры. Вскармливанием слонёнка занимаются все лактирующие самки в стаде. Молочное кормление продолжается до 18-24 месяцев, хотя поедать растительную пищу слонёнок начинает уже через 6-7 месяцев. Слонята также поедают материнские фекалии - с их помощью им передаются не только непереваренные питательные вещества, но и симбиотические бактерии, помогающие усваивать целлюлозу. Матери продолжают заботиться о потомстве ещё несколько лет. Молодые слоны начинают отделяться от семейной группы уже к 6-7 годам и окончательно изгоняются к 12-13 годам.

В природе индийские слоны доживают до 60-70 лет, в неволе - до 80 лет. Взрослые слоны не имеют естественных врагов; на слонят могут нападать тигры.

Отряд - Хоботные

Семейство - Слоновые

Род/Вид - Elephas maximus. Индийский слон или азиатский слон

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: 5,5-6,4 м.

Высота: 2,5-3 м.

Масса: до 5 000 кг.

Длина бивней: в отличие от у индийского слона бивни относительно небольшие – не длиннее 1,5 метров и весят 20-25 килограммов. Бивни имеются только у самцов и то встречаются слоны и вовсе без бивней, таких называют "махна".

РАЗМНОЖЕНИЕ

Половое созревание: с 8-12 лет.

Брачный период: в сезон дождей.

Беременность: 20-21,5 месяца.

Количество детёнышей: обычно 1.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: самцы индийского слона (смотри фото) обычно держатся поодиночке, самки с детёнышами - стадами.

Чем питается: трава и листья, плоды и ветки деревьев, кора и корни.

Звуки: раздражённое животное громко трубит.

Продолжительность жизни: около 60 лет.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Подвиды индийского слона: цейлонский, индийский, суматранский и малайский слоны.

Твои весёлые друзья зверята. Индийский слон Эдди. Видео (00:22:01)

Индийский слон - это общественное животное. Слоны держатся стадами, отдельные члены которых стойко защищают друг друга. В случае опасности взрослые животные становятся в круг, в его центре помещаются детёныши. Если по какой-либо причине сиротеет слонёнок, его обязательно усыновляет другая самка из того же стада.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Во время брачного периода самцы индийского слона становятся сексуально активными, поскольку их организм вырабатывает большое количество гормонов. В это время они бывают очень агрессивными. Специальные кожные железы самцов, которые находятся между ухом и глазом, выделяют чёрный секрет. Состояние полового возбуждения самцов называется „муст". Самцы в период муста очень опасны, они могут напасть даже на человека. Брачный период индийского слона случается в разные сезоны года, однако чаще всего приходится на сезон сильнейших дождей. Самки обычно готовы к спариванию во второй половине этого периода. Беременность индийского слона длится до 21,5 месяца. Детёныши после беременности рождаются в начале сезона дождей, когда имеется больше корма. Самке, которая рожает, часто помогают другие самки. Масса новорождённого слонёнка обычно составляет 90-100 кг. В первые четыре часа после рождения слонёнок не может встать на ноги, поэтому его опекает мать вместе с другими самками. Новорождённые слонята часто становятся добычей львов, тигров и гиен. В первые годы жизни слонёнок растёт очень быстро. Примерно через 15 лет его рост замедляется, хотя и продолжается всю жизнь. У молодых самцов между 20 и 30 годами жизни происходит ещё один скачок роста.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Рост индийского слона происходит в течение всей жизни, поэтому старшая особь является самым большим животным в стаде. Несмотря на массивное тело, слоны передвигаются почти бесшумно. На подошве слона есть особая масса, которая пружинит, когда слон опирается на ногу, при этом подошва расширяется и опорная поверхность увеличивается. Индийский слон - лесной житель. Он отдаёт предпочтение светлым лесам с густым подлеском из бамбука.

Летом слоны поднимаются высоко в горы. В джунглях, где отдельные члены стада могли бы затеряться, слоны постоянно перекликаются друг с другом. Особи обоих полов почти весь год живут отдельно. Самки держатся семейными стадами.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Индийский слон имеет очень подвижный хобот, с его помощью он срывает листья, плоды и молодые побеги деревьев. Мягкую кору молодых деревьев слон срывает бивнями, а потом берёт хоботом и кладёт себе в рот. За один день индийский слон съедает около 150 кг пищи.

Хобот образовался в результате сращения носа с верхней губой. Он выполняет сразу несколько функций. Слон пользуется хоботом как обонятельным и осязательным органом, ощупывая им предметы, как рукой. С его помощью слон вырывает пучки травы с корнями, которые отряхивает от земли, ударяя о передние ноги. Азиатский слон на водопое набирает в хобот 5-10 л воды, закрывает отверстия на его конце и вливает воду себе в рот.

Хобот - очень важный для слона орган. Если животное ранит его или по какой либо другой причине потеряет возможность им пользоваться, то оно будет вынуждено голодать.

ИНДИЙСКИЙ СЛОН И ЧЕЛОВЕК

Индийские слоны издавна используются человеком как верховые и тягловые животные. Слоны принимают участие в охоте и пышных храмовых церемониях.
Большое количество индийских слонов закупают зоопарки и цирки во всём мире. В наши дни численность индийских слонов составляет неполных 30 тысяч особей.

ИНТЕРЕСНАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...

• Индийский слон охотно купается и хорошо плавает. Хобот он часто использует для дыхания под водой.
• На конце хобота расположены ноздри и пальцевидные выросты. У индийского слона на хоботе есть 1 вырост, а у африканского - 2.
• В трудных жизненных ситуациях слон плачет, как человек. Слонов, которые плачут, также можно наблюдать и в неволе.
• Слоны издают звуки низкой частоты, которые человек не слышит. Голос своего родственника другие слоны слышат на расстоянии в 19 км.
• Слоны - единственные животные на Земле, которые „хоронят" своих покойников. Когда группа слонов наталкивается на скелет, каждое животное, обнюхав кости, берёт хоботом ребро или бедро и прячет его в углублениях почвы.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ИНДИЙСКОГО СЛОНА. ОПИСАНИЕ

Происхождение: индийский (он же азиатский) слон появился в Азии 17 млн. лет назад. В Индии прохладнее и более влажно, чем в африканских саваннах, поэтому индийский слон не такой большой, как африканский, и у него не такие большие уши. В целом, при сравнении видно, что, несмотря на сходство внешнего вида, индийский и африканский слоны имеют серьёзные анатомические различия. Слоны, обитающие в Индии, отличаются от тех, которые проживают в Африке, прежде всего размерами. Масса индийского слона не бывает больше 5 тонн, а в высоту он достигает 2,5-3 метров.

Хобот: самая характерная особенность слона. Он образовался в результате сращивания носа с верхней губой. Слон использует его, чтобы срывать листья, фрукты и ветви деревьев, различать запахи. С его помощью животное дышит. Хобот также выполняет функцию трубы во время купания. Хобот не такой как у африканского слона.

Голова: череп спереди сильно сплюснутый, тогда как у африканского слона, наоборот, лобная кость очень выпуклая.

Бивни: Если африканский слон славится бивнями, то у индийского слона они намного меньше, самые крупные длиной 1,5 метра, весят от 20 до 25 кг.

Уши: у индийского слона небольшие, вытянутые, на концах острые. Точно также можно найти различие и в других органах, например, коренных зубах, позвонках – их другое количество.

- Ареал обитания индийского слона

ГДЕ ОБИТАЕТ

Сначала индийский слон проживал в Индии и Юго-Восточной Азии. В наши дни он встречается только в горных районах Индии, Индокитая, Шри-Ланки, Малайзии, Индонезии и Южного Китая.

СОХРАНЕНИЕ

Численность популяции индийского слона составляет примерно 30 000 особей. Во всех природных биотопах ему грозит исчезновение.

National Geographic: Секреты дикой Индии. В царстве слонов / Elephant Kingdom. Видео (00:48:02)

Индия, являющаяся домом для более, чем миллиарда человек, имеет и дикие области, населённые великанами, хищниками и экзотическими существами. Легендарный натуралист сэр Дэвид Аттенборо в очередном фильме из серии

Индийский Слон. Видео (00:01:37)

Катание на слонах в Индии, ГОА - Индийский слон. Видео (00:00:51)

Индийский слон на заднем дворе. Видео (00:01:04)

Шёл я как-то пообедать окольными тропами и боковым зрением заметил что-то большое и серое, а скорее даже почувствовал что-то мощное. С тех пор захаживаю покормить бананами.

(вес порядка 2 т). Для сравнения, африканский саванновый слон весит от 4 до 7 т. Длина тела индийского слона 5,5-6,4 м, хвоста - 1,2-1,5 м. Сложен индийский слон массивнее африканского. Ноги толстые и сравнительно короткие; строение подошв ног напоминает аналогичное у африканского слона - под кожей находится особая пружинящая масса. Копыт на передних ногах 5, на задних 4. Тело покрыто толстой морщинистой кожей; окраска кожи - от тёмно-серой до бурой. Толщина кожи у индийского слона достигает 2,5 см , однако очень тонка на внутренней стороне ушей , вокруг пасти и ануса . Кожа сухая, не имеет потовых желёз, поэтому забота о ней составляет важную часть жизни слона. Принимая грязевые ванны, слоны защищаются от укусов насекомых , солнечных ожогов и потери жидкости. Свою роль в гигиене кожи играют также пылевые ванны, купание и почёсывания о деревья. Часто на теле индийского слона заметны депигментированные розоватые участки, которые придают им пятнистый вид. Новорожденные слонята покрыты буроватой шерстью, которая с возрастом вытирается и редеет, однако даже взрослые индийские слоны сильнее покрыты жёсткой шерстью, чем африканские.

Подобно тому, как люди бывают правшами и левшами , разные слоны чаще используют правый или левый бивень. Определяется это по степени изношенности бивня и его более скруглённому кончику.

Помимо бивней у слона имеются 4 коренных зуба, которые в течение жизни несколько раз сменяются по мере изнашивания. При смене новые зубы вырастают не под старыми, а дальше на челюсти, постепенно оттесняя изношенные зубы вперёд. У индийского слона коренные зубы меняются 6 раз в течение жизни; последние прорезаются примерно к 40 годам. Когда последние зубы стачиваются, слон теряет возможность нормально питаться и умирает от голодного истощения. Как правило, это происходит к 70 годам.

Распространение и подвиды

В древности азиатские слоны встречались в Юго-Восточной Азии от Тигра и Евфрата в Месопотамии (45° в.д.) до Малайского полуострова , на севере доходя до предгорий Гималаев и реки Янцзы в Китае (30° с.ш.) Водились они также на островах Шри-Ланка , Суматра и, возможно, Ява . В XVI -XIX веках индийский слон по-прежнему был обычен на большей части Индийского субконтинента , на Шри-Ланке и в восточных частях своего прежнего ареала.

В настоящее время ареал индийских слонов сильно фрагментирован; в диком виде они встречаются в странах Индо-малайского биогеографического региона: Южной и Северо-Восточной Индии , на Шри-Ланке , в Непале , Бутане , Бангладеше , Мьянме , Таиланде , Лаосе , Камбодже , Вьетнаме , Юго-Западном Китае , Малайзии (материковой и на о. Борнео), Индонезии (Борнео , Суматра) и в Брунее .

Подвиды

Известны четыре современных подвида азиатского слона:

Шри-ланкийские слоны

Гибриды азиатского и африканского слона

Продолжительность жизни

В природе индийские слоны доживают до 60-70 лет, в неволе - до 80 лет. Взрослые слоны не имеют естественных врагов (кроме человека); на слонят могут нападать

(Elephas maximus)
Млекопитающие / Хоботные / Хоботные / СЛОН ИНДИЙСКИЙ
Mammalia / Proboscidea / Proboscididae / Elephas maximus

СЛОН ИНДИЙСКИЙ имеется в Московском зоопарке.

СЛОН ИНДИЙСКИЙ (Elephas maximus) меньше африканского. Масса даже очень рослых старых самцов не превышает 5т, а высота в плечах 2,5-З м. В отличие от африканского слона у индийского большие бивни имеются только у самцов, и они в 2-3 раза меньше, чем у африканского, редко достигая длины 1,5 м и массы 20- 25 кг. Среди индийских слонов довольно часто бывают самцы без бивней, которых в Индии называют махна. Особенно часто такие самцы встречаются в северо-восточной части страны. Уши индийского слона много меньше, они несколько вытянутые вниз и сильно заострены.

Индийский слон отличается от африканского также деталями строения хобота, коренных зубов, числом позвонков и некоторыми другими анатомическими особенностями. Дикие слоны обитают в Северо-Восточной, Восточной и Южной Индии, Восточном Пакистане, Бирме, Камбодже, Таиланде, Лаосе, Непале, на Малакке, Суматре и Цейлоне. Еще в XVI-XVII вв. слон был распространен много шире: он водился в Центральной Индии, Гуджарате и на острове Калимантан, где теперь диких слонов нет. Особенно резко стали сокращаться ареал и численность дикого слона в последние десятилетия в связи с расширением сельскохозяйственных угодий и плантаций эвкалиптов, которые используются как основное сырье бумажной и вискозной промышленности в странах Юго-Восточной Азии.

Кроме того, слонов стали уничтожать как вредителей сельского хозяйства, несмотря на существующие законы об охране. Резко сократился ареал диких малайских слонов, которых осталось около 500. В штате Уттар-Прадеш, где слонов было больше всего в Индии, их насчитывается сейчас около 400 голов, а всего в стране не более 3000-5000, На острове Цейлон, который славился обилием диких слонов, сейчас обитает около 2500 животных. Примерно то же количество живет и в Бирме. Еще меньше слонов в других странах. Индийский слон в значительно большей степени, чем африканский, лесной житель. При этом он предпочитает светлые леса с густым подлеском из кустарников и особенно бамбука.

Раньше, особенно в прохладное время года, слоны выходили в саванны, но теперь это стало возможно только в заповедниках, так как вне их саванна почти повсеместно превращена в сельскохозяйственные угодья. Летом слоны поднимаются довольно высоко в горы по лесистым склонам, и в Гималаях они встречаются у границы вечных снегов. Чаще всего дикий индийский слон держится семейными группами по 10-20 животных, но встречаются одиночки и стада до 100 и более голов. В стадах слонов взрослые самцы составляют около 30%, самки - 50% и молодые - 20%.

В каждом стаде есть старая опытная самка, которой подчиняются остальные животные. Размножение индийского слона может происходить в различные сезоны года. В период спаривания самцы в течение примерно трех недель бывают очень возбуждены, из кожной железы, расположенной между ухом и глазом, у них выделяется черный секрет. Такое состояние самцов в Индии называется муст. Слонов в период муста следует опасаться, они могут напасть даже на человека. Беременность длится 607-641 день, т. е. 20-21,5 месяца; родится один, редко два слоненка, массой около 90 кг.

Половой зрелости индийский слон достигает в 8-12-летнем возрасте и живет 60-70 лет. В отличие от африканского слона индийский легко приручается, быстро становится очень послушным, поразительно легко поддается обучению и может выполнять сложную работу. В труднопроходимых болотистых и лесных районах слонов используют как верховых животных; на спине слона в специальном седле, или беседке, легко помещаются 4 человека, не считая погонщика, или махаута, который сидит на шее слона.

Слоны способны переносить большие тяжести - до 350 кг. Чаще всего слонов используют на лесоразработках, где они не только переносят тяжелые стволы спиленных деревьев, но и выполняют сложные работы, укладывая распиленные доски в определенном порядке, нагружают и разгружают баржи, вытаскивают бревна из воды и т. д. В неволе слоны размножаются очень плохо, поэтому пополнение стада ручных слонов проводится за счет поимки диких, главным образом молодых слонов. Поимку и приручение диких слонов осуществляют также с помощью домашних.

Обычно целое стадо диких слонов загоняют в большой загон, построенный из кольев. Еще недавно в Индии, Бирме и других странах Юго-Восточной Азии насчитывались десятки тысяч рабочих слонов, но в последнее время число их стало быстро сокращаться - слонов вытесняет трактор. На лесных работах слоны еще используются в болотистых местностях, где трактор без дорог не может пройти. Слоны участвуют в охоте и пышных храмовых церемониях. Большое количество индийских слонов, как легко приручаемых и послушных, покупают зоопарки и цирки всего мира.

О слонах до сих пор бытуют многие фантастические рассказы. Так, нередко говорят, что слоны будто бы боятся мышей, которые могут залезть к ним в хобот. Не трудно представить себе, что может случиться с такой мышью: ведь когда слон дует, со струей воздуха, вылетающего из хобота, летят камни много крупнее мыши. Слоны умирают, как и все другие животные, и никаких кладбищ с огромным количеством слоновой кости не существует. Столь же фантастичны рассказы о танцующих диких слонах, их необычайном долголетии и феноменальной памяти.

Индийского слона еще называют азиатским. Относится он к семейству слоновых. Образует отдельный род азиатских слонов.

Предпочтительная среда обитания – лиственные и тропические леса, имеющие густой подлесок. В степной местности эти животные не живут. Это связано с фермерской деятельностью человека. На сегодняшний день эти животные только в заповедниках живут на территориях без высоких растений и деревьев. Может подниматься по лесистым утесам в горы на высоту около 3 тысяч метров над уровнем моря. Это происходит в северо-восточных районах Индии — в Восточных Гималаях. Отлично осваиваются эти животные также и в болотистой местности и водоемах с небольшой глубиной.

Выделяют 3 вида азиатских слонов: слон Индонезии, а точнее Борнео и Суматры; индийский слон, населяющий Непал, Таиланд, Лаос, Индию, Бутан, Вьетнам, Китай; слон острова Шри-Ланка. Обычно в разговорах и публикациях употребляют термин «индийский слон», подразумевая под этим всех азиатских слонов.

Размеры индийского слона

Индийский слон большой и сильный. По весу и размерам уступает только своему африканскому собрату, т.е. среди всех млекопитающих планеты это животное занимает второе место по габаритам.

Максимальная высота самца – 3,2 метра, самки могут в высоту достигнуть 2,2-2,4 метра. Самцы могут максимально весить 5,5 тонн.

Самки меньше, их вес может быть до 2,6 тонны. В общей массе тела около 15% составляет вес скелета. Наибольший представитель рода проживал в Индии и в 1924 году был застрелен. Он весил 8 тонн, его тело в длину составляло 8 метров, высота животного равнялась 3,35 метра. Сейчас длина тела этих животных варьируется от 5,5 до 6,6 метров. Имеют хвост, длина которого до 1,5 метров.

Внешний вид

Если сравнивать индийского слона с африканским, то первый более коренастый. Имеет мощные ноги. Благодаря тому, что подошвы ног при соприкосновении с поверхностью расширяются, животные отлично передвигаются по песку и заболоченной территории. Передние ноги имеют 5 пальцев, задние – 4. Тело слонов покрыто темно-серой, практически бурой сухой морщинистой кожей. Слоны тщательно контролируют ее состояние. Они любят купаться, чешутся о кору и ветки деревьев, валяются в пыли.

Тело покрыто редкой жесткой шерстью, причем у молодняка она гуще и темнее, практически бурая. По сравнению с африканским, индийский слон имеет другую форму головы, поэтому жителя африканского континента легко можно отличить от обитателя Индии. Имеет две маленькие выпуклости на голове. По бокам голова немного сдавлена. В отличие от африканского собрата уши индийского слона небольшие.

Слон имеет хобот, длина которого составляет 1,5-1,8 метра. Это мышцы, которые представляю собой сросшиеся верхнюю губу и нос. Хобот легко вмещает в себя целое ведро воды. На конце у него есть один пальцевидный отросток, а у африканского слона их два.

Бивни представляют собой огромные клыки. У самок этого животного бивни отсутствуют. Иногда и самцы не имеют бивней. Обычно это характерно для представителей популяции Шри-Ланки. Максимальная длина бивней – 1,6 метра. Их максимальный вес может составлять 25 кг. Для сравнения: у африканского слона бивни могут быть 2,5 метра в длину и весить 45 кг. Наибольшая зафиксированная длина бивней азиатского слона составила 1,8 метра, их вес был 40 кг. Животное имеет 4 коренных зуба, которые в течение жизни меняются 4 раз. Молочные зубы выпадают в 15-16, вырастают коренные, затем они меняются с интервалом 12 лет. Когда изнашиваются последние коренные зубы, слон умирает от голода. Продолжительность жизни в дикой природе – 60-65 лет, в отдельных случаях – 70 лет. При определенных условиях животное может прожить 80 лет.

Индийский слон — долгожитель, в неволе он доживает до 70 — 80 лет.

Поведение и питание индийского слона

Проживают индийские слоны группами, состоящими из зрелых самок, их дочерей и потомства. Главой такой группы является взрослая самка. Численность стада составляет 10-20 животных. Ранее группы были гораздо многочисленнее, пока человек не начал активно и часто вторгаться в дикую природу. Самцы создают отдельные группы, но эти стада непостоянны, они могут распадаться, потом снова объединиться, но уже включать новых самцов. Часто можно увидеть, что в группе самок присутствует взрослый самец. При этом он не является полноправным членом этого стада.

Послушать голос индийского слона

Основу рациона питания индийских слонов составляет растительная пища. Это животное употребляет в пищу листья, траву, бананы, кору деревьев, корни и сахарный тростник. Может заходить в поисках пищи на фермерские угодья, чем вызывает негативное отношение людей.

Кормятся эти животные на одном участке всего несколько дней, потом переходят на следующий. Это связано с тем, что едят эти животные много и растительность вокруг себя съедают быстро. Каждое стадо имеет свою территорию, ее площадь примерно 30-40 кв.км. На чужие владения слоны не заходят. Обладают прекрасным слухом и острым обонянием, а вот зрение у этих животных слабое. У индийского слона очень высокий уровень интеллекта, в этом он уступает только дельфину. У слонов развито чувство взаимовыручки.

Размножение

Половозрелыми самцы становятся в 12-15 лет. С этого момента каждый год у них наступает состояние, которое называется маст или муст (англ. musth). В этот период у них повышается уровень полового гормона тестостерона, его концентрация увеличивается почти в 100 раз. Длится этот период 2 месяца. В это время самцы агрессивны, практически не едят и все время тратят на поиски готовой к размножению самки. У африканского слона муст проходит спокойно, без подобных проявлений. После того, как азиатский слон нашел подходящую самку, он вступает в бой с другими самцами. И только победив всех соперников, он добивается ее расположения. Это длится около 20 дней.

Индийский слон — растительноядное животное.

Продолжительность беременности – 18-22 месяца. Обычно рождается один слоненок, в редких случаях – два. Вес новорожденного – 100 кг, в высоту он достигает 1 метр. Самка кормит детеныша молоком 2 года. Самки становятся половозрелыми в 10-12 лет. Молодые самки всю жизнь проводят рядом с матерью, а самцы покидают стадо в возрасте 8-12 лет.

Индийский слон и человек

У этого животного почти нет врагов в дикой природе, определенную опасность представляют только и . В древние времена врагами слонов были , но сейчас в дикой природе они практически не встречаются. Маленькая популяция этих львов осталась только в северо-западной части Индии в Гирском заповеднике. На данный момент эти хищники не представляют угрозу для слонов.

Этих животных люди приручают уже много веков. Их использовала для передвижения и перевоза вооружения армия, они принимали участие в ритуалах. У каждого правителя Индии при дворце были слоны, которые демонстрировали его могущество и богатство. Нашли применение слонам и в тяжелых строительных работах. Эти животные умные и сообразительные, а также хорошо приживаются в неволе.

Враги индийского слона — леопарды.

В последние годы в Индии повсеместно на стройках используют мощные механизмы и инструменты, поэтому слонов к этим работам уже не привлекают. Негативно отражается на численности популяции сельскохозяйственная деятельность человека, а именно вспахивание земель и расширение фермерских угодий. Сейчас в Азии численность индийских слонов составляет до 50 тысяч особей. Люди отстреливают этих животных, поскольку они наносят вред их угодьям и просто мешают нормально жить. Сокращает популяцию и отстрел ради бивней. В 1986 году это животное было занесено в Международную Красную книгу. Сейчас существует динамика постоянного сокращение численности слонов на 2-3% ежегодно.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Похожие статьи