Den södra elefantsälen är den största av alla sälar i världen. Hanar är vanligtvis dubbelt så långa som honor. Hanar kan bli upp till 20 fot långa. De är mörkbruna till ljusgrå till färgen, som elefanter. Deras huvuden är mycket större än någon annan typ av sälar, vilket passar deras kroppar bra. Hanarna har vad som ser ut att vara en kista som sticker ut från framsidan av deras ansikten, vilket är ytterligare en anledning till att de har just detta namn förknippat med dem.

Dessa speciella sälar älskar de klippiga öarna runt Antarktis. De finns också i olika hav runt om i världen. De älskar att tillbringa det mesta av sin tid i vattnet, så de måste vara på platser där det finns gott om mat för dem. Det är inte ovanligt att hitta hundratals och hundratals av dessa sälar som njuter av varandras sällskap. De kan hittas på marken och njuta av solen när den skiner på dem. De älskar också att glida över stenar, även om det verkar för åskådarna att de kämpar för att göra det.

Det är definitivt lättare för dem att ta sig runt i vattnet, vilket är anledningen till att de lägger så mycket tid på det. De är kända för att göra mycket djupa och höga vrålliknande ljud. De kommer att öka hos hanar när parningssäsongen närmar sig. De gör dessa ljud attraktiva för kvinnor och varnar samtidigt andra män att de vill göra anspråk på detta område.

Om dessa matkällor är knappa, kan de konsumera små hajar som finns runt dem. naturlig miljö ett habitat. De kan dyka i vattnet och inte komma tillbaka på upp till två timmar. Mycket av det vi vet om detta beteende i vatten kommer från resultaten av satellitdata.

Dessa hanar kommer att bli mycket aggressiva mot varandra för att vinna rätten att para sig med honor. De kan slåss mot varandra med bröstet och tänderna tills en av dem ger sig. Det är ovanligt att en dominant hane har upp till 50 honor som han kommer att para sig med under en viss säsong.

Valpar föds på sommaren, vanligtvis bara en hona. Mjölken de får från sin mamma innehåller en hög andel fett. Detta gör att de kan avvänja sig när de är några veckor gamla. Under denna period kommer de att få tre gånger sin födelsevikt.

Detta är något mer än för några år sedan, vilket tyder på att nuvarande bevarandeinsatser och medvetenhet hjälper. Dessa siffror är dock fortfarande lägre än den bekväma zonen. Som ett resultat har ytterligare ansträngningar gjorts för att åtminstone skydda deras häckningsområden.

Att ett däggdjur väger lika mycket som en lastbil, har en näsa som en elefant och älskar att simma i havet? Detta galna djur kallas elefantsälen. Den här lektionen lär dig om dessa stora sälar och hur de lever. De är en av de största sälarna i världen. Deras enorma kroppar flyger klumpigt över hela jorden, så de föredrar att spendera tid i vattnet i det kalla havet, där de är utmärkta simmare och dykare.

Sälelefanter är omedvetna om kallt vatten eftersom deras kroppar är täckta av tjock hud och fulla av svarta hål. Du tror säkert att deras stora storlek är därför de kallas elefantsäl, men deras namn beror främst på deras långa nos som ser ut som elefanter. Männen använder sina stora näsor som trumpeter för att göra oväsen. Vrålet imponerar på elefantsäl under parningen, så att hanen med bäst ryt får valet av honkompisar.

Vad äter de och var bor de?

Större sälar älskar att tillbringa dagarna med att simma och leta efter mat i havets vatten. De kan hålla andan i över en timme, vilket gör att de kan dyka djupt ner i havet för att hitta sin lunch. Sälelefanter äter fisk och skaldjur och anser att bläckfisk, ål, bläckfisk och fisk är en utsökt middag. Dessa stora vattenlevande däggdjur är villiga att migrera eller simma långa sträckor för att hitta mat.

Hur är deras liv?

Det finns två typer av elefantsäl, nordlig och sydlig. Nordliga elefantsälar lever i Stilla havet utanför USA:s, Kanadas och Mexikos kust. Södra arter föredrar kalla antarktiska vatten. Under parningssäsongen kommer sälar i land. Den salvadoranska elefanten kallas en tjur, och på en säsong kommer han att para sig med många honelefanter eller kor. En kons dräktighet varar i 11 månader och ger bara ett barn, en så kallad valp. Ivory är ett däggdjur, så en valp dricker mjölk från sin mamma under den första månaden av sitt liv.

Komplexa sälar jagades en gång mycket för oljan som kunde göras från deras buske. Denna massjakt drev arterna nära att utrotas, men de gör comeback tack vare lagar som hjälper till att skydda dem. Livslängden för en säl är cirka 20 till 23 år.

Efter flera månader till sjöss kramas dessa elefantfångvaktare tyst på sanden. Men strandlivet är inte alltid så lugnt och stilla! Få resten av affären på dessa sigill. Under större delen av sitt liv simmar nordliga elefantsälar i havet, långt från vilket land som helst. Men varje vinter träffar sälarna stränderna längs Kaliforniens och Mexikos kuster. Stora högar av sälar täcker sanden. Deras vrål, fnyser, grymtar och skrik fyller luften.

Finns det sälar här bara för att ligga och sola? Detta är den tid då valpar måste födas och mogna för att kunna para sig. Männen, kallade tjurar, kommer först. För att gissa en annan anledning, ta en titt på denna mycket stora. näsa. Endast vuxna män har dessa "kistor". De stora nosarna fungerar som ekokammare och får tjurar att ryta högt. Med dessa vrål utmanar tjurarna varandra att slåss. De kolliderar, reser sig, smäller till bröstet och skär med tänder. Att bestämma vem som är "chef".

Vinnarna får möjlighet att para sig med kvinnor som snart kommer i land. När kon kommer till stranden är de dräktiga från föregående års parning. Snart föder alla en valp. Mamma sniffar på sin valp för att ta reda på hans lukt och lyssnar. hans rop för att känna igen hans röst. Och hon vrålar åt barnet för att känna sin egen röst. Men nu kan mor och barn hitta varandra om de skiljs åt i en fullsatt koloni.

Hur stora är dessa barn? Varje nyfödd väger cirka 75 pund – men inte länge. Valpar får rätt att dricka sin modersmjölk. Mjölk är mycket rik och full av fett. På mindre än en månad kan en valp blåsa upp till 300 pund genom att bära ett skrymmande vorva-lager. Det är bra: valpar kommer att behöva allt fett till nästa.

När valparna blir fetare blir deras mammor smalare. Vuxna sälar äter inte alls medan de är på stranden. Därför, när valparna blivit mycket fylliga, återvänder deras mammor till havet för sin första måltid på mer än en månad. Innan de lämnar korna parar sig tjurarnas "bossar" med dem. Snart lämnar cheferna och alla andra tjurar stranden. De är hungriga också - de åt inte förrän 100 dagar! Valparna, fortfarande på land, är nu ensamma. De kallas för avvänjning eftersom de var avvanda.

Valparnas kroppar använder energin som lagras i busken till mat. De börjar också simträna och de unga männen övar. Efter mer än två månader utan mat går de unga till havet: deras riktiga hem. Sälelefant - fantastiska simmare och dykare. De reser tusentals mil på jakt efter mat, dyker hela dagen och natten för att fånga bläckfisk och bottenfisk. För det mesta varar dyket i 15 eller 20 minuter, men ibland kan det vara upp till en timme. Och sälarna sjunker djupt - ibland nästan en mil under ytan!

På sommaren återvänder sälarna till samma strand igen - denna gång innan de smälter. De fäller all sin päls och odlar nya kappor. För att skydda sig mot solen vänder de ibland sanden ovanför sig. Men snart är de tillbaka till sjöss och gör det som elefantsälar gör bäst!

Du kan besöka Northern Elephant Seal Colony på platser som staten naturreservat Año Nuevo och Piedras Blancas i Kalifornien. Om du går kan du ha turen att se många sälar. Men så var det inte alltid. För mer än hundra år sedan dödades sälarelefanter av jägare för att de förstörde dem - så många sälar att folk trodde att de var utrotade.