Представители на семейството на слоновете африкански слони индийският (азиатски) слон са толкова различни, че дори се класифицират като различни видове. Всъщност тези животни дори имат много външни различия. Преценете сами.
Всеки знае, че слоновете са най-големите сухоземни животни на Земята. Въпреки това, не всеки знае, че шампионът размерие африканският слон (Loxodonta africana). Достига височина (в раменете) до 4 метра, а дължината на тялото му е 6-7,5 метра. Един африкански слон може да тежи до 7 тона. Индийските слонове (Elephas maximus) са по-малки от африканските: те са високи до 3 метра, дължината на тялото е 5,5-6,4 метра. Теглото на мъжкия индийски слон е средно 5 тона.
УшиАфриканският слон също е по-голям от индийския слон. Те достигат дължина до 1,5 метра и са по-заоблени; ушите на индийския слон са разширени надолу и заострени надолу.
бивниАфриканските слонове имат както мъжки, така и женски, като женските са по-малки. При индийските слонове само мъжките имат бивни и дори мъжките се срещат без бивни. Такива слонове в Индия се наричат махна. Бивните на африканските слонове са по-дълги от тези на индийските слонове (до 3-3,5 метра) и по-извити; Бивните на индийския слон са почти прави.
Африканските слонове имат много бръчки по кожата си. Но индийските слонове имат малко косми по кожата си. Те също се различават по цвят: африканските слонове са кафяво-сиви, докато цветът на индийския слон варира от тъмно сиво до кафяво.
Тези слонове също имат разлики във фигурата: африканският слон има прав и дори леко вдлъбнат гръб, с издигане в областта на сакрума, докато азиатският слон има изпъкнал гръб. Индийският слон изглежда по-масивен, защото краката му са по-дебели и по-къси от африканския слон. Дългокраката природа на африканския слон се обяснява с особеностите на диетата му: храната му се състои от клони и листа от дървета, докато индийският слон се храни не само с клонки и листа, но и с тревисти пасища.
Структурата на хобота също се различава между африканските и индийските слонове: при африканския слон краят на хобота има два пръстовидни израстъка, докато при индийския слон има само един горен „пръст“.
Можете също така да различите индийския слон от африканския по следите му: индийският слон има 5 копита на предните си крайници и 4 на задните си крайници, докато африканският слон има 5 или по-рядко 4 копита на предните си крайници, и 3 на задните си крайници.
Африканските и индийските слонове също имат разлики във вътрешното си устройство: африканският слон има 21 чифта ребра, докато индийският слон има само 19, докато индийският слон има само 26. Има разлики в структура на кътниците.
Пубертетът при африканските слонове настъпва на 25-годишна възраст, а при индийските слонове по-рано - на 15-20 години.
Те дори се различават по характер: индийските слонове са по-приятелски настроени към хората и по-лесно се опитомяват. Именно индийските слонове помагат на хората при транспортирането на стоки и друга тежка работа (в страните от Югоизточна Азия); именно индийските слонове могат да бъдат намерени в цирка. Африканските слонове са по-агресивни и по-малко податливи на обучение. Въпреки че могат да бъдат опитомени: известно е, че африканските слонове са участвали в кампанията на Ханибал срещу Рим (III век пр.н.е.).
В заключение, повече подробности за района на местообитанието.
В момента индийските слонове живеят в Североизточна, Източна и Южна Индия, Източен Пакистан, Бирма, Камбоджа, Тайланд, Лаос, Непал, Малака, Суматра и Цейлон. Те обитават различни пейзажи от гъсти гори до равнини с висока трева. Живеят на стада от 15-30 индивида; водачът на стадото обикновено е стара женска.
Ареал на азиатския (индийски) слон
Африканският слон е разпространен в Африка на юг от Сахара. Въпреки това, ако преди това ареалът (районът на разпространение) на африканския слон беше непрекъснат, сега той е фрагментиран: африканският слон вече не се среща в повечето от Южна Африка, Намибия, Ботсвана, Етиопия; напълно изчезнал от Северна Сомалия. Африканските слонове обитават различни ландшафти, с изключение на полупустини и пустини. Държат се на стада, които в миналото са достигали 400 глави.
Ареал на африканския савански слон
Всички известни видове слонове в момента са застрашени и са включени в Червената книга.
По правило всички са свикнали с факта, че слоновете винаги имат бивни. Малко хора обаче знаят, че женските индийски слонове нямат бивни или по-скоро не се виждат отвън. Но при мъжете бивните достигат 1-1,5 м дължина. Бивните на слоновете растат през целия им живот и съответно колкото по-големи са, толкова по-голяма е възрастта на слона. Третата част на бивника се намира под черепа в тялото. В днешно време е рядкост да видите слон с големи бивни, тъй като размерът им се наследява генетично, а през последните десетилетия такива индивиди са били преследвани много упорито от бракониери и напълно унищожени.
Знаете ли, че слонът, както и човекът, може да бъде „левичар“ или „дясна ръка“? Такива индивиди могат много лесно да бъдат разграничени. В крайна сметка слоновете левичари често работят с левия си бивник, който се износва по-бързо и следователно е по-къс. За човек с дясна ръка е точно обратното. Точно както по размер, слонските бивни могат да варират по форма. Виждани са индивиди, чиито бивни растат настрани. Големите мъжки африкански слонове имат толкова тежки бивни, че когато спи прав, той ги поставя на клоните на дърветата или на термитник. В зоологическата градина те се опират в решетки или стена.
Изследователите на слонове отбелязват, че животните консумират около 300 кг (понякога до 400 кг) растителност на ден. Това може да бъде или трева, или листа, а храненето отнема около 16 часа на ден. В зоологическата градина диетата на слоновете се състои от сено, моркови, хляб и зърно. Получават и различни хранителни добавки (селен), минерали (сол, калций), витамини (A и D). Дневната нужда от вода за слон е от 150 до 300 литра (в зависимост от температурните условия). Също така, по това колко вода консумира слонът, може да се прецени здравословното му състояние. Например слонът може да изпие 500 литра на ден, ако е болен от туберкулоза. Багажникът е вид контейнер, който може да побере около 7 литра вода. Именно в него животното взема вода, след това я вкарва в устата си и я излива в гърлото си.
Слоновете са стадни животни. Едно стадо може да се състои от до 30 възрастни слона с малки, един стар слон и млади животни. Интересен факте, че само стари женски слонове могат да бъдат водачи на стадото. След смъртта на водещия слон, друг заема нейното място. Стадото е голямо приятелско семейство, състоящо се предимно от близки роднини. Понякога може да се разпадне поради вътрешносемейни сътресения или липса на храна. Тогава слоновете живеят и се хранят сами. Стадата африкански слонове понякога са склонни да се събират на групи до няколкостотин индивида, когато по-възрастните живеят сами. Също така в Африка понякога възрастни женски слонове пътуват с малките си на малки стада отделно от мъжките.
Слоновете са социално развити животни. Подобно на хората, те се поздравяват при среща, като увиват хоботите си един около друг. Това напомня на приятелска прегръдка или ръкостискане. Когато пътуват, женските слонове държат бебетата си за хобота, точно както хората държат ръцете на децата си. Слоновете са лоялни към стадото си, точно както хората са лоялни към семейството си. Когато слоновете са щастливи, те се радват, показвайки доброто си настроение.
Слонските бивни са видоизменени, добре развити и непрекъснато растящи зъби - резци или зъби (в зависимост от вида на животното).
слонски зъби
В устата на тези сухоземни животни, в допълнение към изпъкналите навън бивни, има още четири кътника (по два в горната и долната челюст), състоящи се от множество емайлови люспи, свързани помежду си и позволяващи на слоновете да смилат храна. Дъвкателните зъби са с форма на лента, докато африканските зъби са с форма на диамант.
Моларите се сменят около шест пъти през целия живот на слона, като новите зъби растат зад старите.
Що се отнася до формата на бивните, индийският (азиатски) слон има тънки (женските изобщо нямат бивни). Бивните на африканския слон са дебели и огромни, а дължината им понякога достига два или повече метра.
С какво иначе индийският слон се различава от африканския?
Бивните на най-големия възрастен индийски слон растат до максимум един и половина метра дължина и тежат 20 - 25 кг. Височината на това животно може да достигне 3 м, а теглото - 5 тона.
Бивникът на слон, израснал в Северна Индия, е дебел и силно извит, докато бивните на неговите роднини, заселили се в Южна Африка, са тънки и остри и колкото по-на юг е територията, толкова по-тънки и по-остри са тези образувания.
Индийските слонове, за разлика от африканските, живеят изключително в гората, като предпочитат подлеса от бамбукови гъсталаци.
Африканските слонове живеят както в гори, така и в савани и са най-големите сухоземни бозайници, както се вижда от запис в Книгата на рекордите на Гинес.
Типичният африкански слон тежи до 5 тона, а женският слон тежи повече от 2, но по-малко от 3 тона. Максималната дължина на бивника на африканския слон е 3 m.
Най-големият представител на този вид слонове е застрелян през 1974 г. в Ангола. Този мъжки тежеше повече от 12 тона.
Удивителни подробности
Слоновете изобщо не изпитват паника при среща с мишка - това е измислица. За да издуха такова мъничко животно, а с него и близките камъни и други тежки предмети, слонът трябва само да издиша.
Тези гиганти наистина се страхуват от обикновените медоносни пчели. Чувайки бръмченето на приближаващия рояк пчели, слоновете веднага се вдигат на петите. Но тези животни трудно могат да бъдат наречени страхливи същества. Те са много внимателни и умни. Между другото, слонът е включен в списъка на най-интелигентните животни на Земята.
Малко хора знаят, че слонът има изключителен слух, както и отлична памет и обоняние. Слонът е способен да помни места, които са важни за него, както и хора, които са се отнасяли зле (или добре) с него. Но най-удивителното качество на слона е неговият добър музикален слух, който му позволява да запомни и впоследствие да разпознае мелодия от три ноти. Вярно, той харесва ниските нотки много повече от високите и звучни.
За разлика от останалата част от животинското царство, слонът изглежда има разбиране за смъртта. Слоновете са в състояние да идентифицират труповете (и дори костите) на своите съплеменници. Изследователите бяха изумени как безразличието, с което слоновете се отнасят към останките на други живи същества, беше заменено от проява на грижа и състрадание към труповете на техните роднини.
Виждайки скелета на слон, тези животни не могат да минат: те започват напрегнато да опипват останките с хоботите си, като обръщат специално внимание на главата на починалия. След като щателно изпробват черепа с хоботите си, сякаш се опитват да идентифицират преждевременно починалия си приятел, слоновете не хвърлят безжизненото му тяло, за да бъде разкъсано от животните-чистачи, а го покриват със сухи листа.
Когато някой от членовете на стадото е смъртоносно ранен, здравите слонове, сякаш изпращайки роднина в по-добрия свят, бдят около него и не си тръгват до самия край...
Защо един слон се нуждае от бивни?
С помощта на този „инструмент“ слонът изкоренява дървета и понякога се защитава от врагове, главният от които е човекът. Луд слон с бивни (снимката по-долу), чиято дължина понякога е равна на собствения му ръст, представлява сериозна опасност както за своите събратя, така и за хората, но бесните слонове са рядко явление. Слонските бивни са по-скоро наказание от природата, отколкото дар. Особено тъжна е съдбата на африканските слонове, чиито бивни винаги са били високо ценени.
С пристигането на "тъмния" континент бял човекС оръжие Африка престана да бъде „слонски рай“. Безмилостно унищожавайки добродушните гиганти в името на скъпоценните бивни, европейските бракониери оставяха труповете им да бъдат погълнати от хиени и лешояди.
Къде е гробището на слоновете?
Интересен факт: никой никога не е намирал бивни на мъртви африкански слонове. Това обстоятелство е в основата на множество легенди, които изобретателното местно население не се уморява да измисля. Най-известните контрабандисти вече бяха готови да повярват в съществуването на мистериозни гробища на слонове... но тогава изследователите на дивата природа се заеха с работата.
Според информация, предоставена от естествоизпитатели от 20-ти век, слонските бивни служат като източник на минерали за дикобразите, които са напълно лишени от минерали, съдържащи се в почвата, с настъпването на дъждовния сезон.
Въпросът за изчезването на бивните остава отворен дълго време поради факта, че дикобразите са нощни животни.
Характеристики на слонова кост
Бивникът на слона има мека, пластична текстура с малък брой пукнатини, но поради факта, че транспортирането през държавните граници, както и съхранението на продукти от слонова кост е забранено, закупуването на този материал е безсмислено.
Отвън слонските бивни са предимно гладки и светло оцветени, но отвътре приличат на кухи конусовидни каши, като вътрешните кухини достигат почти половината от дължината на бивните.
Как да различим слонска бивница от фалшификат, направен от друг материал
Експерти, работещи с антики, отбелязват, че много често ролята на слонски бивни се дава на висококачествени пластмасови или керамични фалшификати, които изглеждат много подобни на издълбана слонова кост. Някои фалшификатори представят синтетични материали, пълни с костни стърготини, като слонски бивни, които също трудно се различават от естествения материал.
За да се направят фалшификати, в повечето случаи се използват методи за леене и ръчно боядисване. Ако погледнете работата на фалшификаторите с невъоръжено око, можете да откриете линии на шевове и следи от лейки. Но основната разлика се счита за неестествена гладкост и лекота на неестествените продукти.
Други, по-евтини кости често се представят за слонски бивни, но причината не винаги е високата цена на естествения материал. Просто често продавачите, бидейки по същество дистрибутори, сами не знаят какво продават.
Има и чести случаи, когато предмети, направени от костите на техния древен предшественик, мамута, са били представяни за предмети, изработени от слонова кост. Между другото, той е забранен не само за транспортиране, но и за преработка.
Тайландските власти решиха да предприемат интересен експеримент през март 2015 г., като легализираха притежанието на слонова кост. Населението беше помолено да регистрира бивните на слонове и мамути, незаконно съхранявани в домовете им, за да се превърнат от контрабандисти в спазващи закона граждани.
Както се оказа, почти всички жители на страната пазят сувенири от слонова кост. Тези от тях, които решиха да регистрират съкровищата си, както беше обещано, бяха освободени от държавата от отговорност за незаконно притежание на контрабандни стоки.
Както се оказа, в много семейства продуктите от слонова кост и слонова кост на мамут играят ролята на наследство и се пазят за потомство. Сега собствениците на семейни ценности могат да бъдат спокойни.
Гражданите на Тайланд, които не откликнат на призива на властите, са изправени пред глоба от 200 000 долара или 3 години затвор.
По какво се различават от слоновете?
Бивните на мамут нямат празнини. Имайки плътна, еднородна текстура, те радват окото с разнообразие от цветове (от бледо кремаво до наситено черно) и подчертано светлосенки.
Напречното сечение на бивните на мамут има разнороден цвят, напомнящ редуващи се тъмни и светли пръстени, осеяни с радиални или кръгли пукнатини. бял цвятбивник и малка текстура са характерни признаци на нискокачествен материал.
Основната характеристика, по която може да се определи, че „слонската бивница“ всъщност е принадлежала на мамут, е „мрежест“ модел, който се отваря при нарязване на кръст. Мрежата се образува чрез преплитане на тънки жлебове и нервни влакна.
Десет невероятни факта за слоновете, които никога не сте знаели.
1. В света има 10 вида слонове. До 2010 г. само 2 от тях са научно обосновани. Генетичните изследвания обаче показват, че съществуват поне 3 други вида. Сред тях: азиатският слон alphas maximus, африканският савански слон loxodonta Africana и африканският горски слон loxodonta cyclones.
Азиатският слон е най-малкият и има малки уши и бивни, както и две изпъкнали издатини на челото. Те държат главите си по-изправени от африканските слонове и нямат изпъкнала горна устна.
2. Хомосексуалните връзки между слоновете са официално потвърдени; за разлика от женските, които са способни да зачеват само веднъж годишно, мъжките се занимават с това през цялата година. Бременността на слоновете продължава 22 месеца, най-дълго от всички животни на планетата. Едно слонче тежи около 100 кг при раждането си.
3. Женските слонове живеят в групи от по 10 индивида, докато мъжките са предимно самотни. Стадата слонове се считат за една от най-сплотените общности сред живите същества. Женската напуска стадото само ако усети, че умира или ако бъде хваната от хора.
4. Въпреки че никой никога не е виждал гробище за слонове, широко известен факт е, че слоновете и хората са единствените същества на планетата, които отдават почит на мъртвите си другари. Обикновено слоновете живеят 60-80 години. Ако слонът се разболее, членовете на стадото се грижат за него по всякакъв възможен начин и носят храна. Ако умре, те се опитват да го съживят за известно време с храна и вода, след което изкопават плитък гроб и покриват мъртвия слон с клони.
5. В различно време на планетата са съществували до 40 вида слонове. Повечето от тях са процъфтявали до края на последния ледников период, приключил преди 12 500 години. Тези същества обикновено са близки по размер до съвременните Азиатски слонове, въпреки че имаше малки слончета, високи само 1 метър.
6. Най-известният и най-големият от слоновете беше слон на име Джъмбо. Той е роден през 1861 г. и е отведен във френска зоологическа градина. След това е препродаден на британски зоопарк, а след това е изпратен в САЩ. Популярността му сред населението беше толкова голяма, че беше изпратено писмо до кралицата на Англия от името на 100 000 деца, които поискаха да не се отказват от слона. В Съединените щати слон загина на 24 години в резултат на сблъсък с влак. Височината му в момента на смъртта достига 4 метра.
7. Точно като хората, слоновете се раждат без зъби. В детството им растат млечни бивни, а след това се заменят с постоянни. Когато един чифт постоянни зъби се износи, те се заменят със следващия. Един слон може да смени до 7 чифта бивни през целия си живот. Когато последният чифт бивни е напълно износен, слоновете умират от глад, защото вече не могат да си набавят храна с тях.
8. По сръчност хоботът на слон е подобен на пипалото на октопод. Тя позволява на слона свободно да манипулира почти всеки прост инструмент. Много слонове бяха обучени да теглят и отварят ключалки.
9. Слонът има по 5 пръста на всеки крак, но не всеки вид слон има нокти. Африканският горски слон и азиатският храстов слон имат 5 нокти на предните крака и 4 на задните крака, докато африканският храстов слон има 4-5 на предните крака и 3 на задните крака.
10. Слоновете са едни от най-умните животни на Земята. Техният мозък тежи 5 кг и е по-сложен от този на други животни, с изключение на китовете. Слоновете са способни да изпитват чувства на радост, скръб, състрадание, способни са на сътрудничество и имат отлични способности за учене и използване на инструменти.
Ако слоновете не ни бяха познати от ранна детска възраст, може би щяхме да смятаме тези гигантски животни за фантастични същества. Познавате ли друго животно, което може да използва носа си, за да яде храна, да изкоренява дървета и дори да вдига хора във въздуха? И Допълнителна информацияфактът, че кътниците на слоновете се подновяват няколко пъти през живота им, би предизвикал голяма изненада и съмнение относно достоверността на този факт. Днес знаем, че много от това, което е писано за слоновете в стари книги или е достигнало до нас в древни легенди, Разбира се, тези животни никога не са се борили с дракони и никога не са достигали възраст от стотици години. Като животни, уникално адаптирани към техния начин на живот и имащи древна връзка с хората, слоновете са изключително интересни. Но те предизвикват у нас не толкова любопитство, колкото съчувствие, което очевидно се улеснява от тяхната необичайност външен види изображения, създадени от писатели и карикатуристи.
Живите слонове са сред последните потомци на някога многобройния разред хоботни. Ето защо е необходимо все повече хора да се интересуват от тези уникални животни и тяхната съдба да положат значителни усилия за запазване на местообитанието, необходимо за слоновете, и да привлекат общественото внимание към въпроса за осъществимостта на защитата на тези животни.
В съвременната зоологическа таксономия само слоновете принадлежат към разред Proboscidea. Отдавна е доказано, че нищо не ги свързва с носорози, хипопотами, тапири или диви прасета. Но ако попитате зоолог кое животно може да се счита за най-близък роднина на слон, той ще посочи животни, които изобщо не приличат на слонове на външен вид. Става дума за хиракси, сирени и изчезналата стелерова крава. Hyraxes или дебелите hyraxes живеят в Африка, Арабския полуостров и Израел. Те са тревопасни с размерите на мармот, които в зависимост от вида се срещат в пустини, степи, савани и гори. Сирените са подобни на тюлени тревопасни животни, които живеят във водата. Техните различни видове могат да бъдат намерени както в солени води, например в Червено море, в Индийския океан и на западния бряг на Африка, така и в сладки води, например в басейна на Амазонка. Структурата на скелета и челюстите и на двата разреда има известно сходство със слоновете, което прави очевидна тясната връзка между тези животни, които са толкова различни на външен вид.
От всички хоботни, които някога са били широко разпространени по света, днес съществуват само три вида. Всички останали измряха. За тяхното съществуване се знае само от фосилни кости и бивни. Въз основа на тези находки палеонтолозите се опитаха да пресъздадат външния им вид.
Някога слоновете са били много по-често срещани, отколкото днес (има до 300 вида). Това може да се съди по многобройните находки на кости. Преди това слоновете са обитавали много острови, някои от които са били в Средиземно море. Най-древните роднини на слоновете са открити в Египет. Те са живели преди 25 до 37 милиона години. Това бяха много малки животни с къс хобот, който приличаше малко на хобота на съвременния тапир, който не е снабден с кости, така че няма следи от неговото присъствие във вкаменелостите. Въпреки това, наличието на багажник води до значителни промени в черепа. Колкото по-голяма е тя, толкова повече пространство е необходимо за закрепване на мускулите й и толкова по-къса става долната челюст. Така че, съдейки по вкаменелостите, можем косвено да заключим, че в хода на еволюцията багажникът става все по-изразен. Но не само багажникът се увеличи, теглото на животните също се увеличи: първоначално доста малки представители на хобот в продължение на милиони години се превърнаха във все по-големи.
От африканската си прародина те успяват да населят цяла Европа и Азия. По-късно, по провлака, възникнал отново през ледниковия период (т.нар. Берингов мост) между Сибир и Аляска, те стигнаха до Северна Америка и накрая до Южна Америка. Те могат да бъдат намерени на всички континенти, с изключение на Антарктида и Австралия. Способността им да се адаптират се доказва от примера на мамутите, които са живели в ледените пустини. Това приличащо на слон космато животно с дълги извити бивни е живяло в равнините на Северна Америка, Азия и Европа по време на ледниковия период. В условията на вечна замръзналост в Сибир все още се намират трупове на мамути, които са били замразени веднага след смъртта. До края на ледниковия период всички видове хоботни, с изключение на слоновете, са изчезнали. Не знаем защо повечето хоботни са изчезнали на Земята. Има много хипотези за причините за изчезването на мамутите, включително хипотезата за сериозно природно бедствие. Тъй като мамутите са изчезнали в края на последната ледникова епоха, може да се предположи например, че големи части от тяхното местообитание са били наводнени с вода от топенето на гигантски ледници. Много животни може да са умрели в блатата и мочурищата, през които са бягали през зимата на все още замръзнала почва. Възможно е също по време на изчезването им внезапно да е станало повече сняг или да е станало по-кора, така че животните да не могат. по-дълго получават храна за себе си.
След като повечето от древните хоботни изчезнаха, слоновете все още могат да бъдат намерени в Африка от нос Добра надежда до средиземноморския бряг. Зоната им на разпространение се простира (макар и не в непрекъсната ивица) от запад на изток от Атлантическия океан до Китай. В Азия включваше островите Шри Ланка (Цейлон), Суматра, Борнео и Ява. Районите на разпространение на африканските и индийските слонове граничат в района на сегашния Суецки канал. Преди около 3000 години царете на Асирия и египетските фараони все още можеха да ловуват слонове в Месопотамия (територията на съвременен Ирак).
Днес бившите местообитания на слоновете са почти изцяло обитавани от хора или разорани за селско стопанство. Горите се изсичат, пустеещите земи се разширяват. За един от най големи бозайниципочти не остана място. Следователно слоновете могат да се видят само в сравнително малки, изолирани резервати в Африка и Азия.
Видове слонове.
Днес има два вида слонове - индийски и африкански. И двете са толкова различни една от друга, че могат да се считат за представители на различни родове. Индийският слон се нарича Elephas maximus, а африканският слон е Loxodonta africana. Но някои зоолози твърдят, че не всичко е толкова просто. Наистина, в допълнение към африканския слон, наричан още савански слон, има и африкански горски слон, който, както подсказва името му, се среща в гъстите гори на Западна Африка. Неговият геном е толкова различен от генома на саванския слон, че учените се съгласиха да класифицират горските слонове като отделен вид. Означава ли това, че има три вида слонове? Може би има дори четири от тях. В допълнение към горския слон има и слон джудже, Loxodonta pumilio, който стои на известно разстояние от горските си събратя и не се пресича с тях.
Ако подредим слоновете по височина от големи към малки, тогава африканският савански слон ще заеме първо място, следван от индийския слон и след това от горския слон. Слоновете джуджета са значително по-малки от своите събратя.
Ако обърнете внимание на линията на гърба и формата на ушите на животните, тогава индийският слон може лесно да се разграничи от африканския. На главата на индийския слон се открояват две туберкули, докато черепът на африканския слон е по-заоблен. Върхът на хобота на африканския слон е снабден с два пръстовидни израстъка, докато този на индийския слон има един. Савана и горските слонове също се различават един от друг: бивните на горския слон са вертикално насочени към земята, докато тези на саванския слон са скосени напред и извити нагоре. Ушите на горския слон са закръглени в долната част, докато тези на саванския слон имат остра форма.
Използвайки генно инженерство, учените успяха да докажат, че слоновете, живеещи на Борнео, са се отделили от индийските слонове, живеещи на континента, преди почти 300 000 години. Но, строго погледнато, какво е изненадващо тук? Досега се смяташе, че слоновете на Борнео са дивите потомци на слоновете на султана на Сулу. Бяха подарък от британската търговска компания в Източна Индия. Това, което не е в съответствие с тази теория, е, че дебелокожите изглеждат различно от обикновените индийски слонове. Те са по-малки, по-закръглени, имат сравнително големи уши, силни бивни и са много доверчиви. Учените все още не бързат да съобщават за нов подвид.
Африканският слон е най-голямото живо сухоземно животно. Мъжките достигат до 4 м височина! Височината на индийските слонове рядко надвишава 3 м. Един мъжки слон с тегло до 7000 кг е два пъти по-тежък от носорога, много е трудно да се измери и претегли слон, живеещ в природата. Следователно горните цифри най-вероятно се отнасят за слонове от зоологически градини и циркове. По време на ледниковия период малки слонове са били открити на различни острови (дори в Средиземно море). Много от тези животни са достигнали размерите на съвременно новородено слонче, т.е. едва 1 m тегло (в килограми) и размер (в сантиметри) на животните са само средни стойности. Растежът на мъжете продължава до старост, растежът на жените се забавя на около 25 години.
Слонските бивни са гигантски трансформирани резци на горната челюст. Те са много полезен инструмент, например, бивните са добри като ливъридж. Слоновете често ги използват, за да отстраняват кора от дървета или да цепят меко дърво. Използвайки хобота и бивните си, животните копаят дълбоки дупки в търсене на вода по време на суша. При мъжете бивните могат да се разглеждат като символ на техния статус. Те се използват изключително рядко за защита от врагове и дуели помежду си, за да прикрепят бивните и да осигурят достатъчно площ за мускулите на подвижния хобот, черепът на слона трябва да е много голям. Като се има предвид, освен това, значителното тегло на бивните, слонът едва ли би могъл да носи всичко това, ако костите му не бяха забележителни с факта, че имат кухини, които придават лекота и изключителна здравина на скелета на животното.
Рекордният размер на бивниците на мъжки африкански слон е 4,1 м дължина и тегло до 200 кг (за две бивни). Но един бивник може да тежи 117 кг! Например, бивните на индийския слон достигат дължина 2,7 м, а теглото на двата е 145,5 кг. По време на живота на животните бивните са силно износени, но след известно време израстват отново.
Ловците на слонове се насочват предимно към мъжки с големи бивни, тъй като говорим за слонова кост, която е от голяма стойност. Поради това с всяко поколение животни, както наследственото предразположение към силни зъби, така и броят на мъжките, способни да предадат тези свойства. Безмилостният лов на слонова кост води до намаляване на броя на мъжките: през 2001 г. е изчислено, че сред 25 000 слона в Индия има само 1500 бивни, а през национален паркСред 400 животни бяха преброени само четири мъжки, от които само един имаше бивни.
Колко кътника има един слон?
Яденето на трева, която все още има пръст по корените си, прашни листа и твърда дървесина, може да доведе до забележимо износване на зъбите. Само с четири кътника в устата си един слон не може да живее достатъчно дълго. Въпреки това, новите кътници израстват шест пъти през живота си. От двадесетата до двадесет и петата година от живота се появяват първите кътници, разположени отпред на кътника постепенно се променят. Така че зъбът, който става по-къс, се изтласква от следващия зъб, който расте отзад и накрая се замества напълно от него. Старите слонове, чийто шести и последен комплект зъби постепенно се разрушават, дъвчат по-лошо и следователно по-зле усвояват храната.
Как се появи багажникът?
Багажникът не е прекалено разширен нос, както може да изглежда на пръв поглед. Нечифтният израстък в предния край на тялото на слона по време на еволюцията се е образувал от горната устна и носа. Носните отвори в багажника са разделени от преграда, състояща се главно от мускули. Известният френски зоолог Жорж Кювие (1769-1832) преброява в него около 40 000 мускулни снопчета, разположени както надлъжно, така и напречно. Благодарение на тях багажникът има голяма подвижност и способност да се разтяга и свива. Мускулите са заобиколени от твърда, но чувствителна кожа. Върхът на хобота е толкова чувствителен, че слонът може дори да вдигне малка фиби с него.
Хоботът служи на слоновете за обоняние и дишане. Животните имат особено добре развито обоняние. Слоновете подушват всичко наоколо и дори почвата. Във висока трева, с повдигнат хобот, те усещат идващите миризми много по-добре от другите животни, живеещи в саваната, слоновете усещат своите събратя на разстояние до 5 км. Те се разпознават, дори без да се виждат, само по индивидуалната миризма, присъща на всеки индивид.
С помощта на пръстовиден процес - издатина в края на хобота, наподобяваща пръст, животните могат да хващат и вдигат от земята дори малки предмети, като монети, върхът на хобота на африканския слон има два пръста -подобни процеси, индийският слон има такъв, но също така има също толкова добра способност за хващане.
Тъй като вратът на слона е къс, за него е трудно да се наведе, за да вземе храна в устата си или да посегне към вода. И в този случай багажникът оказва безценна помощ. Можете да го използвате, за да хванете куп трева, да го издърпате, като внимателно отърсите пръстта от корените и да го поднесете към устата си. Благодарение на хобота слоновете могат да късат листа, клони и плодове на височина, която е достъпна и за жирафите. горещината, като от душ, слонът взима пълен с вода хобот и го налива в устата си. Слоновете действат толкова прецизно с хобота си, че могат да почешат с пръчка чувствителни органи като очите. .
В сравнение с размера на тялото, очите на слона изглеждат изненадващо малки в началото. Те са по-малки от очите на коня, но виждат приблизително същото. Слоновете са в състояние надеждно да разграничат геометричните форми, но цветното им зрение, напротив, не е много ясно на бдителността. Достатъчно е да си припомним, че зрението на хищните птици е свързано по-скоро с техния начин на живот, затова не е изненадващо, че слоновете не са надарени с прекалено големи очи. Възрастните слонове нямат естествени врагове, които да разпознават отдалеч. Добре развитите обоняние и слух могат да се справят с тази задача.
Огромното тегло на слона може да се поддържа само от големи прави крака, наподобяващи колони. За ставите всяко движение включва огромно натоварване. Структурата на крака на животното е доста необичайна. Той е много по-малко отделен от останалата част на крака, отколкото при други животни. На повърхността му се забелязват само широки нокти. Самите пръсти са напълно вкопани в стъпалото, а броят им варира в зависимост от вида на слона. На предните крайници има пет копита, а на задните - три или четири слонски крак е покрит с много пукнатини.
Ако погледнете костите на крака на животното, може да изглежда, че слонът ходи като дама на високи токчета. Костите се издигат и изглежда, че слоновете ходят на пръсти. Благодарение на дебелата възглавница от съединителна тъкан, краката на животните изглеждат кръгли и масивни, въпреки теглото си, слоновете се движат безшумно на дебелите си подплатени крака. Те са толкова еластични, че прилепват към всякакви неравности на почвата като гумени подметки. Краката на слоновете са много чувствителни и изискват внимателна грижа, когато се държат в плен.
Слоновете имат много развит слух. Но не става въпрос за големи уши. Те служат само за охлаждане: слоновете не се потят и освен това, в сравнение с огромната им маса, повърхността на тялото им, през която може да излезе излишната топлина, е сравнително малка. Така
животните винаги биха били изложени на риск от топлинен удар, ако не бяха техните животоспасяващи уши. Благодарение на тях повърхността на кожата на слона се увеличава до 3 квадратни метра, поради много гънки, а това също допринася за по-доброто охлаждане на тялото чрез изпотяване. Слоновете не могат да се потят и освен това, за разлика от камилите и много антилопи, не могат да понасят прегряване. Използвайки ушите си като охладители, слоновете се чувстват много по-добре от много кръвоносни съдове, които осигуряват топлообмен но чувствителна кожа удоволствие от този процес - обливат се с вода и се гмуркат, като използват хобота като дихателна тръба. Те се наслаждават на търкане в калта, която след изсъхване им осигурява защитна кора от жаркото слънце кожата на животните е такава, че изтощените рояци мухи прогонват отделна муха с удар на хобота си или я издухват.
Ако погледнете напречен разрез на черепа на слон, можете да видите, че в сравнение с неговия размер, мозъкът изглежда доста малък, но с тегло от 5,5 кг той е най-големият и най-тежкият мозък сред животните, живеещи на сушата. Огромният размер на главата е лесен за обяснение, освен ако не си представите какви задачи трябва да изпълнява черепът. Множество силни мускули на тялото и ушите изискват подкрепа. Същото се отнася и за нухалния лигамент в задната част на главата, който държи главата на слона. Тежките зъби също изискват специална опора.
Въз основа на абсолютния размер на мозъка, слоновете трябва да са много по-умни от нас. Но не е така. Част от мозъка на животното служи за възприемане на сигнали от тялото, както и за даване на команди на мускулите и контрол на функциите на вътрешните органи. За да направят това, големите животни изискват повече мозъчна маса от малките. Следователно мозъчната маса винаги трябва да съответства на телесната маса.
Дори при хората е трудно да се измери нивото на интелигентност. И е много по-трудно да се сравни естествено мозъчната активност при животни с различен начин на живот. Слоновете не се нуждаят например от рекордни постижения във взаимното общуване, което е толкова важно за животните, които ловуват в глутница. Храната им няма да избяга от тях и няма нужда да намирате начини да я надхитрите. Напротив, добрата зрителна памет е важна за слоновете. Те трябва да запомнят знаците на онези места, където могат да намерят източници на храна и вода.
Слоновете, живеещи в плен, многократно са доказвали, че могат да разпознават хората, които познават след дълги години раздяла, тази феноменална характеристика на животните е потвърдена от множество експерименти. Така един женски слон различава до 20 комбинации геометрични форми. Отговорите, получени месец по-късно, бяха предимно верни. Плъховете са способни да различават максимум до 8, а прасетата – до 13 такива комбинации. Известно е също, че слоновете разпознават мелодии, както само хората могат, а това е мечтата на всеки музикант! - имат абсолютна височина.
Добрата памет води до мъдрост. През целия си живот слоновете се учат, като наблюдават преживяванията и поведението на своите роднини. В това те значително превъзхождат животните, управлявани само от инстинкти, и показват много по-голяма способност за адаптиране от последните. Житейският опит и постоянните наблюдения водят до изводи и целенасочени действия. Така стари, опитни слонове водят стадото в трудни времена и при дълги пътувания ги водят там, където има източник на храна. Работещите слонове, когато се занимават с някаква дейност, като например подреждане на трупи, също се ръководят от конкретна цел.
За да задоволят нуждата си от храна, слоновете трябва да отделят за храна от 17 до 19 часа всеки ден, докато постоянно се движат из територията си. Дните в тропиците са по-кратки от нашите летни дни и животните трябва да използват няколко часа през нощта, за да получат подходящо хранене. Слоновете изчакват горещината на деня на сянка или във водата, за да не се прегреят; по това време нямат време да търсят храна. Животните често трябва да правят дълги пътувания до водата. По време на засушаване гигантски стада копитни животни често се събират при останалите водоизточници, така че скоро в района не остава нито петно зеленина за стадото слонове и те трябва да преминават големи разстояния всеки ден между пасището и водопоя.
Хоботните не могат да бъдат наречени спящи: възрастните животни заспиват само два до четири часа след полунощ. Младите животни спят по-дълго. Един или двама членове на стадото са постоянно будни. Понякога животните спят, облегнати на бивните си, докато майката си почива на сянка през деня, други слонове могат да се грижат за малкото слонче, дори царят на животните, лъвът, предпочита да си тръгне слонове се приближава до водопой.
Слоновете са истински вегетарианци. В дивата природа те получават голямо количество сено и зеленчуци консумира около 170 кг свежи растения на ден, женската се задоволява с около 150 кг. Хоботните обикновено предпочитат растителност, която лесно могат да достигнат - на височина до два метра. Само за деликатеси те разтягат багажника си на височина до шест метра, ако е необходимо, в този случай дърветата са повредени. Младите мъже често отсичат малки дървета просто за забавление. Смята се, че горските и индийските слонове ядат само листа, но с удоволствие ядат и трева. Слановите слонове, живеещи в Уганда, разчитат на трева за 88% от ежедневната си диета. По правило растението се изкоренява, почвата от корените се отърсва внимателно върху бивник или крак и сочният деликатес се изпраща в устата. Вкусните корени и грудки се изкопават с крака или бивни.
Слоновете смилат често твърдата си и жилава храна само с четири зъба, тъй като твърдите ребра на емайла са разположени напречно на зъба, слоновете не движат долната си челюст от една страна на друга, както например кравите, а в кръг - назад. и нататък. Те трябва да дъвчат доста старателно дървесина или растителни части, за да усвоят хранителните вещества с максимална полза. В червата на преживните животни и гризачите има бактерии, които преработват целулозата, но червата им, които са дълги около 35 м, са много по-къси от тези на едрия рогат добитък, така че хоботът не усвоява цялата храна остава приблизително половината от изядената дневна дажба. Когато храната е оскъдна, слоновете оголват дърветата, ядат кора и мека дървесина.
А в случая с африканския баобаб животните по този начин утоляват жаждата си с вода, съхранявана в мощните стволове на дървото. Преди това на места с достатъчно храна животните имаха избор и щадеха дърветата. На места с рядка растителност най-често се нанасят щети на едни и същи площи, което прави редовното залесяване от човека просто невъзможно.
Африканските слонове допринасят за опазването и разпространението на повечето растителни видове. Много семена се изяждат от слоновете, пренасят се от тях в райони с достатъчно светлина, отделят се в изпражненията им и им се създават идеални условия за покълване. Учените смятат, че ако не бяха слоновете, 36 вида растения щяха да изчезнат в Африка! За торния бръмбар слонският тор е основата на храненето!
Слоновете имат голяма нужда от вода и трябва да пият поне веднъж на ден, за да процъфтяват. Дневната нужда от течност на един слон е 70-100 литра, а понякога и 150. Ако всички налични източници на вода пресъхнат по време на суша, тогава животните започват усилена работа - търсене на живителна влага в пресъхнали речни корита бивни и хобот, те копаят дупки на дълбочина от метри, в които бавно се събират подземни води. след това могат да пият до насита. Ето как слоновете им помагат да оцелеят в сушата, но често всички усилия да намерят вода не дават желания резултат, стотици или дори хиляди животни могат да умрат от дехидратация.
Способността да се носят добре е жизненоважна необходимост за слоновете. Скитайки се в търсене на нови райони за хранене, те често трябва да пресичат реки, а в райони с изразени дъждовни сезони често се случват големи наводнения. Много малки бебета слончета преминават от другата страна, легнали по гръб на майка си. По-възрастните слончета преминават сами, но под наблюдението на майка си и другите слонове в стадото слоновете могат да плуват на големи разстояния. Веднъж в Карибско море, стадо слонове плува най-малко 30 часа, покривайки повече от 35 км. В Индия 79 слона прекосиха долното течение на Ганг и многобройните му притоци. В този случай животните са плували 6 часа, след това са направили кратка почивка на пясъчен бряг и след това са плували още 3 часа през друг ръкав на реката.
Слоновете не пътуват от любовта към пътешествията. Причината за скитането е търсенето на храна и вода. Там, където вали целогодишно и бързо се появяват растения, подходящи за храна, както се случва в местообитанията на горските слонове, едва ли има нужда от дълги пътувания. Така горските слонове остават верни на своята територия и я пресичат по мрежа от добре утъпкани пътища. Техните пътеки често се използват от други животни и много човешки експедиции са ги следвали в дълбините на неизследвани девствени гори. В гъсталака на гората слонските пътеки приличат повече на тунели, отколкото на пътища, тъй като покривът от зеленина се затваря на височина. два-три метра над тях. Като се движат постоянно из територията си, слоновете предотвратяват унищожаването на зелената покривка в определени райони и използват по най-добрия начин сезонната смяна на растителната храна.
В райони с редуващи се дъждовни и сухи периоди и в голяма част от местообитанията на саванските слонове, храната на едно и също място може да не е налична поради честите валежи. Животните, живеещи тук, като правило имат по-големи площи за хранене, а пасищата на дъждовните и сухите периоди често са по-отдалечени. По време на скитанията си слоновете понякога изминават стотици километри (площта на стадото на слоновете в саваната обхваща от 750 до 1600 km2). Ежедневният марш на животните може да варира от 15 до 30 км, а по време на форсиран марш слоновете могат да изминат дори разстояние от 70 км. Когато бягат или атакуват, слоновете могат да достигнат скорост до 40 км/ч в същото време бягайте много по-бързо от спортист. Дори най-добрият спринтьор в света няма шанс да избяга от разярен слон. Но във всеки случай един слон може да бъде изпреварен от състезателен кон, антилопа и повечето хищни котки. Слоновете могат да поддържат висока скорост само за много кратко време. Обикновено слонът се движи бавно - със средна скорост 4-6 км/ч (като човек). Той обаче може да удвои тази скорост без много усилия и да я поддържа с часове и в това човек трудно може да се мери с него. Слоновете са способни да бъдат не само бързи, но и сръчни и ловки. Това се вижда ясно по време на футбол на слонове.
Слоновете, подобно на камилите, са пейсъри. Ездачът изпитва известен дискомфорт от неприятното люлеене. Много бозайници се характеризират с кръстосана походка, когато крайниците, разположени по диагонал, се пренареждат едновременно, например десните предни и левите задни крака.
Отдавна е известно, че слоновете са стадни животни, но отделните мъже често се изолират. Днес е известно, че обичайният състав на слонското стадо е от 9-12 стари, млади и много дребни животни. Като правило стадото има водач, най-често възрастен слон. Ако семейството е твърде голямо, тогава няколко по-млади женски се обединяват в отделно по-малко стадо.
Мъжките слонове се присъединяват към стадото само през този период женската напуска стадото и се присъединява към групата на стадото от женските и младите животни. В такова семейство слоновете се грижат за своите ранени или болни братя, докато раждат, слонът почти винаги получава помощта на майката и новороденото , а по-късно активно участват в образованието.. Слоновете са много тъжни за починалите членове на семейството си. Обикновено всички слонове в една и съща област са роднини и се познават добре. Когато две стада се срещнат, животните поздравяват диво събратята си.
В допълнение към игривите бойни изкуства, се случват и сериозни битки между мъжките, например, за женска, готова за чифтосване, но тежките наранявания са по-скоро изключение бъдещ победител.
Слоновете растат бавно, когато женската навърши 10 години. Бременността продължава от 20 до 22 месеца, докато майката активно се грижи за бебето си и го храни с мляко, минават поне четири години. Слоновете запазват способността си да се размножават много дълго време. В един от израелските зоологически градини женска слоница роди единадесетото си теле на 44-годишна възраст. Това е в плен, но в дивата природа женската може да роди от осем до десет малки. Ако поради продължителна суша или пренаселеност на дадена територия слоновете нямат храна, животните достигат полова зрялост по-късно и интервалите между ражданията стават по-дълги. .
деца.
Височината при холката на новороденото слонче е около 1 м, а теглото му е около 100 кг. Тоест слончето не е по-малко от много възрастни понита, но в сравнение с майка си изглежда мъничко. Слончето все още е нестабилно на краката си. Но с надеждната подкрепа на майка си и женските слонове той бързо придобива вяра в себе си. Малките слонове са покрити с косми. Те смучат майка си с устата си. Малките слонове първо трябва да се научат как да го използват правилно. Слонското мляко е много питателно и съдържанието на мазнини в него е пет пъти по-високо от кравето мляко, което позволява на слончето бързо да укрепне. Всеки ден той изпива около десет литра мляко. Слоновете имат две зърна, разположени между предните крака. Слоновете пият с устата си, а не с помощта на хобота. По време на хранене просто се извива назад.
„Лелите“ са други женски слонове или по-възрастни сестри на слоницата. Те, като акушерки, са с майката по време на раждане и в същото време слоновете често трябва да защитават новороденото от собственото си дете. понякога все още неопитна майка, която се страхува от потомството си и може да ги нападне Значението на помощта на женските слонове при отглеждането на телето се доказва от факта, че сред работещите слонове, обучени от хора, в допълнение към майката, "лелята". също получава „родителски отпуск“ за няколко месеца. В тази роля младите женски от стадото се научават как да се справят с бъдещото си потомство, „лелите“ не винаги са близки роднини. В зоологическите градини тази роля понякога се поема от женски слонове от други региони.
Бебето слонче винаги носи любимата си играчка със себе си – хобота си. Като се забавляват с него, слончетата се научават да контролират и използват правилно тази част от тялото, слончетата са много любопитни и игриви. Те бързат навсякъде и от вълнение често тичат след други животни. В същото време децата могат лесно да се изгубят. След плуване не искат да напускат водата, а понякога след кална баня се крият в блатото. Надзорът им често се превръща в истинско наказание за майка им. Затова е много добре, че почти всички слонове от стадото и особено „лелите“ се чувстват отговорни за всички млади животни. Довеждат го от разходка в стадото, изкарват го от водата и го почистват от тинята с хобота си. В случай на опасност цялото стадо кара бебетата в средата и заема периметърна защита.
Колкото по-голямо става слончето, толкова повече расте самочувствието му. То се сприятелява с по-възрастните слонове. Докато майката храни телето, той може да прекарва целия ден в игри и не трябва да търси храна през повечето време. Едва от петгодишна възраст младите женски поемат ролята на бавачки за своите братя и сестри, както и за други роднини. Това укрепва връзките на слоновете в стадото и го обединява не само слончетата, но и по-възрастните слончета се грижат за бебетата и си играят с тях.
Йерархията на слоновете се определя главно от възрастта и опита на отделните животни и предотвратява сериозни сблъсъци в стадото. Когато главният женски слон умре, следващата по ранг женска заема нейното място без битка, редът на наследяване е очевиден, установен много преди заемането на позицията, а сблъсъците са предимно демонстративни въображаеми битки. Както във всеки екип, има хора, които просто не се понасят и винаги се тормозят. По правило те първо се опитват да направят страхотно впечатление на врага, като накланят главите си, след което използват багажника и бивните си. Битките между мъжките рядко завършват със смърт. В повечето случаи говорим за инцидент, например бивник може да се подхлъзне и да нарани сериозно врага.
Като всички стадни животни, слоновете трябва да общуват помежду си, например, за да се съпротивляват заедно на опасност. Те могат да разберат много от поведението и позицията на тялото на своите роднини, така че важен показател за настроението на слона е позицията на ушите и хобота. Слон с наведен хобот, ритмично махащ с уши, е спокоен. Положението на ушите и хобота на слона показва неговото настроение, широко разперените уши и повдигнатия хобот, честите тръбни звуци показват вълнението на животното, което също може да се долови. като заплаха. Клатенето на главата, стъпките и ударите по тялото също са заплашителни. Когато слонът се втурва напред, няма време за шеги!
С бързо движение на ушите си назад, придружено от ясно пукане, майката вика децата си. По принцип пляскането на уши е израз на съчувствие. Освен че тръбят и свирят, слоновете издават ръмжене, малко подобно на тихо работещ дизелов двигател. С помощта на такова тътен членовете на стадото поддържат постоянен контакт помежду си. Ако внезапно спре, това служи като аларма и слоновете се скупчват по-близо един до друг.
Комуникация чрез инфразвук.
Наблюденията от минали години показват, че слоновете са способни да общуват на големи разстояния, за което само ръмжене очевидно не е достатъчно. Едва през 1984 г. един от зоологическите градини установи, че слоновете могат да излъчват инфразвукови сигнали от основата на хобота или челото си за четири до пет секунди. Те са нечуваеми за нас и почти всички други животни, защото са извън обхвата на звуците, които обикновено възприемаме. Инфразвукът може да пътува на дълги разстояния по равнинен терен, включително в саваната, така че слоновете могат да комуникират на разстояние над 10 км.
Слонове и хора.
Слоновете обикновено предпочитат да не срещат хора. Но има изключения.В природните резервати тези животни вече са свикнали с местата, където живеят много туристи.Конфликтите между слоновете и хората често възникват поради нарастване на населението са построени и полетата са разорани. Доста често те заемат територии, които преди са принадлежали на животни.
Случва се също, че конфликтът между човек и животно завършва много зле. Най-често това се дължи на неподходящи условия за отглеждане на животни, например в циркове или зоологически градини. Животните, които изпитват страх или заплаха, няма къде да избягат и затова им остава само едно – да се защитават. Силно раздразнените слонове (особено мъжките) могат да наранят човек със силен удар от хобота си, да забият бивните си в него, да го вдигнат във въздуха или дори да го стъпчат, ако се срещнете лице в лице със слон? Най-доброто нещо, което можете да направите, е спокойно да се отдалечите от него. Въпреки това, мъжките нападат по-рядко от женските слонове с малко слонче, стоящо до тях. По един или друг начин вероятността от атака на слон е сравнително малка, тъй като по правило не е внезапна: предупредителните сигнали разтърсват повдигнатите. глава с щръкнали уши, възможни са и движения напред - назад с повдигнат преден крак. По-често заплахата от нападение си остава точно това: заплаха. Слонът е доволен да накара досадника да избяга.
Какво е задължително?
Полово зрелите мъжки, които дълго време не са имали възможност да се чифтосват, изпадат в състояние, наречено муст. Признак за това е отделянето на мазен черен секрет от темпоралната жлеза, разположена на главата между ухото и окото. В задължително състояние тези обикновено мирни животни стават изключително агресивни. При африканските слонове това явление е изразено в малко по-малка степен, отколкото при индийските слонове. През този период често се случват смъртни случаи сред водачите на слонове или тези, които се грижат за тях. Когато работещ слон попадне в мъст, той е окован дни или дори седмици или месеци, което само засилва агресивността на животното.
Тъжни ли са слоновете?
Може да се каже, че слоновете не са безразлични към смъртта на своите събратя. Те обикновено покриват мъртвите животни с клони, листа и трева. Случайно попаднали на скелета на съплеменник по време на походите си, те реагират много развълнувано. Понякога те изваждат бивните от черепа и често ги носят със себе си дълго време в знак на памет за своя другар.
Каква е продължителността на живота на слоновете?
Отговорът на въпроса за възрастовата граница на слоновете се основава до голяма степен на предположения. Тъй като големите животни живеят по-дълго от малките, преди това на слоновете се приписваше много респектираща продължителност на живота - до 200 години, а в някои случаи до 500 години.
Тези предположения, разбира се, се оказаха нищо повече от измислица. Знаем малко за продължителността на живота на свободно живеещите слонове, но вероятно е около 40 години. В зоологическите градини, където животните се наблюдават от ветеринари и имат достатъчно храна, средната продължителност на живота е около 50 години. Добре обучените индийски работни слонове в родината им могат да достигнат възраст от 60-70 години. Някои животни са дори по-стари. Няма сравнителни данни за африканския слон, тъй като той не се използва като работно животно.
Гробища на слонове.
Има много обяснения за натрупването на скелети на слонове в така наречените гробища на слонове. Те могат да бъдат изоставени от бракониери, които по този начин се опитват да скрият факта на незаконния отстрел на цели стада. Или причината за появата им е, че новите собственици на земята, за да се отърват от слоновете, отровиха водоизточници, където е възможно, и по този начин убиха цели стада. Но най-вероятно друго обяснение: старите слонове, както вече споменахме, имат само „остатъци“ от зъби. През последните години от живота си, за да не умрат от глад, те остават в изключително ограничени райони, където растат меки блатни и водни растения в близост до тези блата, старите слонове доста често завършват дните си. С течение на времето много скелети на слонове наистина могат да се натрупат на такива места.
Домашни любимци ли са работещите слонове?
Слоновете служат на хората повече от 5000 години, но тези животни никога не са били опитомени, като например конете или говедата, в азиатските страни слоновете се отглеждат в специални работни лагери, но все пак много повече от тях умират в плен. с какво се раждат. Следователно, за да има достатъчен брой слонове за работа, винаги е необходимо да се попълва популацията чрез улавяне на диви животни и последващо обучение - какво може да бъде по-ужасно за слон, роден в безкраен савана или зелена гора?
Преди това в Индия масовото улавяне на цели стада от слонове беше от особено значение. За khedda, само на етапа на подготовка, бяха необходими няколкостотин, а понякога и няколко хиляди работници, както следва: биячите образуваха верига с дължина 5-10 km и обграждаха стадото слонове седмици, с викове, барабани и дрънкалки и с фишеци, използвайки дим и запалени факли, хората изгонвали слоновете в голямо заграждение - ограда, оградена с дървена ограда с височина от 4 до 10 м, водеща до входа към капана попречи на паникьосаните животни да избягат; Тежка порта беше спусната зад последния хванат в капан слон. За да се изгради ограда, понякога са били необходими до 20 000 дървесни ствола и 20 000 бамбукови ствола, които са били отсечени, транспортирани и монтирани от работещи слонове, които вече са били в плен.
Първо, на уловените слонове се позволява да освободят енергията си. Животните, хвърчащи бясно по стените, се прогонват с факли и остри колове. Когато силите им са изчерпани, биячите се появяват в заграждението на работещи слонове. В подходящия момент те хвърлят въжета върху уморените животни. След това с помощта на работещи слонове те се отвеждат в гората и се връзват за дърветата. След двудневно изпитание с глад и жажда животните, примирени със съдбата си, биват отведени на вода и нахранени.
Много слонове се отглеждат в много лоши и неподходящи условия. Понякога човек изпраща слонове, които са станали агресивни, в зоопарк или природен резерват. Много по-рано хората не са знаели друг изход, освен да убият животно, което е станало опасно. Не беше толкова лесно обаче. Убийството на слонове в плен често е било толкова жестоко, колкото и задържането им. В продължение на почти два века слоновете, които станаха агресивни, бяха стреляни от оръдия. Днес процесът се извършва по-хуманно: слонът, който трябва да бъде унищожен, се убива с една безболезнена инжекция с успокоително.
Азиатските страни са натрупали хиляди години опит в улавянето на слонове. За да уловят отделно животно, избягвайки впечатляващите разходи за изграждане на ограда, слоновете просто са били примамвани в добре замаскирани капани, откъдето са били вдигани (след като са били накуцвани), като постепенно са покривали ямата с пръст. Но в същото време ловците трябваше да побързат, тъй като членовете на стадото на слоновете щяха да пристигнат навреме, за да спасят своите роднини.
Друг вид лов на слонове е ловът с обучени и специално обучени за целта работни слонове. Група от три слона отрязва животното от стадото му, след което хвърлят въжета върху краката и главата на дивия слон В азиатските страни улавянето на диви слонове е незаконно. В Африка слоновете никога не са били опитомени и затова не са били уловени, но едва по-късно бракониерите започнали да убиват животни за ценна слонова кост ръб на изчезване.
Слоновете в религията и културата.
Слоновете, принадлежали на владетели в много култури по света, заслужават почит не по-малко от техните собственици. Това се отнася особено за родените бели слонове, които дори днес принадлежат на краля. Говорим за албиноси. не са напълно бели, а по-светли, често на петна. Сред африканските божества няма нито един слон във формата на слон, което означава, че няма свещени храмови слонове. Обичаят на индийските раджи да демонстрират своята сила и богатство, като притежават колкото е възможно повече голяма сумаслонове, чужди на африканските владетели. Затова на континента тези животни се третират напълно спокойно и не правят култ от тях.
В храмове, на домашни олтари, в ресторанти и магазини, дори на улични кръстовища в Индия, можете да видите множество изображения на Ганеша, който не може да бъде объркан с никого: той има човешки торс и глава на слон, въпреки че има четири Според легендата бог Шива отрязал главата му и след това, обзет от угризения, я заменил с главата на слон, тъй като му се приписват многобройни свойства, които дължи на човешкия ум и мъдрост на слона Ганеша се смята за бог на изкуствата, науките, литературата и дори на щастието.
Има изображения на слонове, датиращи от хиляди години, например върху стенописите на гробните камери в Древен Египет и в много по-големи количества в Азия. Там са запазени стотици изображения на слонове, издълбани в камък. Всички те говорят за почитането на тези животни, на които се приписва интелигентност и трудолюбие, на много места те служат като каменни пазители на храмове и други религиозни сгради.
Индра, най-висшият бог на индуисткия пантеон, язди по небето на бял слон на име Айравата, появил се по време на мътенето на океана от мляко и доскоро се смяташе за прародител на всички слонове в дворовете на индийските владетели. голям брой от тези животни бяха държани, въпреки че не бяха надарени с такъв висок ранг като слоновете албиноси. С премахването на княжеските държави през 1970 г. тази традиция изчезна. В много религии слоновете са почитани като божества. Много индийски храмове пазят така наречените храмови слонове, които, пищно украсени, се водят по улиците в празнични шествия, но малко хора знаят, че те прекарват по-голямата част от времето си на вериги, скрити от човешките очи зад стените на храма.
Слонове във война.
Както индийските, така и африканските слонове са участвали в много войни в древността. Представете си какъв ужас може да изпита врагът от вида на тези гигантски животни. Така командирите на Александър Велики през 326 г. пр.н.е. влязъл в битка с армията на един от индийските крале, в чиито редици имало 200 слона. Животните, подобно на танкове, трябваше да пробият линията на македонските войски и да разрушат техните укрепления. Тези необичайни бойни единици могат бързо да напредват през непроходим терен, да образуват човешки мостове над водни препятствия и да извършват бързи атаки.
Македонците насочиха цялата си сила към бойните слонове на врага, поразявайки ги със стрели и копия. Многобройни наранявания доведоха до факта, че по природа мирните животни влязоха в битката с ярост. С хоботите си те нанасяха смъртоносни удари, грабваха войниците и ги хвърляха на земята, пробождаха хората с бивните си и помитаха всичко по пътя си индийска армияполучиха от собствените си слонове: животните, в ярост, вече не различаваха приятели от врагове и в разгара на битката те доста смазаха своите господари. Така с помощта на военна хитрост македонците победиха врага.
С течение на времето останалите командири се научиха да се бият с бойни слонове. По време на битките сухожилията на краката на животните бяха прерязани. С помощта на огън те бяха вкарани в такава паника, че смазаха собствените си редици. Свързаните помежду си железни стълбове се превърнали в сериозна пречка за слоновете подготвяйки войниците си за битки със слонове.
Тържествените триумфални шествия, в които участваха и бойни слонове, направиха тези животни известни в средиземноморските страни. В Древен Рим слоновете умираха на арената на цирка в битки с хищни животни или когато гладиаторите отиваха срещу тях.
Може би най-известните бойни слонове са 37-те животни, които картагенският командир Ханибал взел със себе си на поход срещу римляните. Това са африкански слонове През 218 г. пр.н.е. животните, след като направиха досаден марш през Испания и Южна Франция, а също така преминаха Пиренеите, достигнаха Алпите до есента. Тогава планините бяха почти непреодолимо препятствие за хората, а за животните, особено за слоновете, дори повече. По време на трудния преход загинаха много воини и слонове. Когато армията на Ханибал стигна до Италия, само 8 слона останаха живи. Когато пресичаше река Арно, Ханибал вече яздеше последен. Нито един от слоновете не успя да стигне до Рим.
Кога Европа научи за слоновете?
В Европа идеята за слоновете съществува от дълго време. Първият слон се появява в Германия преди повече от 1000 години! Историята знае факта, че през 802 г. индийският слон Абул Абас, представен за коронацията на император Карл Велики, пристига в Аахен със закъснение от година и половина. Освен дългото морско пътешествие му се налага да измине значително разстояние пеша – от Генуезкия залив през Южна Франция и Швейцария. Гледката на странното животно предизвикала голяма изненада сред гостите на императора. Впоследствие Карл Велики изпратил слона на пътешествие из цялата империя, за да може всеки от поданиците да го види. Това пътуване продължило пет години, а за слона, който достигнал около тридесетгодишна възраст, многобройните преходи при всякакви метеорологични условия станали изтощителни. През 810 г. той получава възпаление на белите дробове и умира. По-късно, през 17 век, слоновете започват да се показват в пътуващи менажерии. През зимата пътуващите артисти стигат дори до Скандинавия. Слоновете бяха увити в еленски кожи и покрити с одеяла, за да не настинат. Съвсем естествено е, че в такива менажерии е било невъзможно да се осигурят подходящи грижи за животните, а освен това слоновете са били научени на безсмислени и опасни трикове.
В големите менажерии отделни слонове често били излагани на показ. Клетките на животните бяха твърде тесни и скоро възникнаха проблеми със слоновете, които станаха агресивни. В състояние на нужда мъжете убиха слугите и се опитаха да се освободят, както се случи през 1825 г. в Лондон с индийски слонна име Чани.
През 1865 г. слончето Джъмбо пристига от Африка в Лондонския зоопарк и там израства във внушителен слон с височина около 3,5 м. Особена атракция, която се радва на невиждан успех сред публиката, е язденето на посетители на гърба на Джъмбо.
Работещи слонове.
Хората използват работещи слонове в горското стопанство и промишлеността. Например, когато се изсичат отделни дървета в гората, е доста трудно да се използва технология. В този случай слоновете идват на помощ на дървосекачите. Тези животни могат да повдигат, носят и внимателно подреждат стволове на дървета, да ги поставят на камиони или в железопътни вагони. Човек може да си представи колко трудно е да ги научиш как да извършват тези операции. Най-трудната работа се пада предимно на мъжете.
Работните слонове са незаменими за улавяне на диви слонове, а преди появата на автомобилите те са били използвани като ездачи. Яздейки слон, беше възможно да се изминат 60 км на ден. По време на лов на тигри хората, седнали на слона, бяха под надеждна защита.
Възможността да се използват работещи слонове като работна ръка е ограничена от голямото време, което животните прекарват в хранене. Освен това работните способности на слоновете са ограничени и от дългите почивки, които животните трябва да правят в горещите следобеди, за да не се прегреят на слънце. И накрая, слоновете се нуждаят от ежедневно къпане, за да поддържат живота си здрави и отношенията им с техните махути често се изобразяват в идилични термини в литературата и изкуството, но натуралистите съобщават, че слоновете в много работни лагери често са били малтретирани и експлоатирани. Животните се отглеждат в робски условия, при липса на адекватно хранене и ветеринарни грижи. Основната работа на слоновете се състои от монотонна и опасна тежка работа, особено в горската промишленост.
В ерата на научно-техническия прогрес за слоновете почти не е останала сфера на дейност, където да надминат машините. В резултат на това нуждата от работещи слонове е значително намалена и все повече слонове и техните махаути остават без работа, ако имат късмет, водят туристи на екскурзии природни резерватиили за фотолов В Банкок бивши работещи слонове и техните водачи се опитваха да правят пари като „живи таксита“, което имаше голям успех сред туристите. След 2003 г. този вид частен транспорт беше забранен от градските власти като създаващи смущения в движението.
В Африка слоновете не се използват като работници. Поради това африканските слонове отдавна са смятани за неспособни да се обучават. Погрешността на това мнение е доказана от белгийския крал Леополд II в края на 19 век. той нареди на индийски махаути да обучават африкански слонове и техните слуги. Резултатите от обучението се оказаха много добри.
Слонове в цирка.
При много животни почти цялото им поведение е вродено. Слоновете, от друга страна, често се учат чрез опити и грешки, адаптирайки поведението си към различни ситуации. Тази способност е много полезна при обучението се постига чрез убеждаване, а също така се използва кука за слон - като „трета ръка“ на дресьора, без да причинява рани на животното. Ако животното разбере какво се очаква от него, то се възнаграждава с думи или лакомства. Вярно е, че не всички слонове са еднакво подходящи за обучение. Тяхната интелигентност се доказва от скоростта, с която слоновете понякога се справят с нова задача. Алфред Брем в книгата си „Животът на животните“ съобщава следния факт: известният търговец на животни и директор на зоологическата градина Карл Хагенбек се ангажира с един собственик на цирк да обучи слон в рамките на един месец и да го подготви за представление на арената. след толкова кратко време животното умело, наред с други неща, кара триколка, валсира и стои на предни или задни крака. Малко вероятно е някой да си представи цирк без слонове.
Но не трябва да забравяме, че обучението изисква напълно неестествено поведение от животните; те са принудени да извършват физически дейности, които никога не биха извършили доброволно. техните клетки. За подходяща паша и разходки на чист въздух не може да става дума в повечето циркове по света. В цирковете на бъдещето може вече да няма слонове и други животни, тъй като принудителното, неестествено отглеждане на животни трябва да бъде забранено със закон. В същото време има достатъчно примери, че цирк без диви животни може да остане толкова атрактивен и зрелищен, колкото и „традиционен“.
Слонове в зоопарка.
В момента едва ли има зоопарк, който да е готов да се откаже от отглеждането на слонове, които представляват особен интерес за обществото. Въпреки това се случва известна зоологическа градина, като Франкфуртската, да откаже тези животни, защото няма място за правилно отглеждане на слонове. При сегашните условия на задържане основният проблем за слоновете в зоопарка е обикновената скука. Едва ли е възможно да се отглеждат животни по такъв начин, че целият им ден, както на свобода, да е изпълнен с търсене на храна и нейното усвояване.
Заграждението им е толкова малко, че животните често няма къде да се разхождат, а освен това непрекъснато се блъскат в огради, разделящи посетителите от дивите животни. Техният малък брой на много места осъществяват нормални социални контакти, обичайните
в стадо с женски и телета. За да се избегнат недоразумения, в някои зоологически градини животните са оковани през нощта Тъй като в повечето случаи няма подходящи зимни заграждения, слоновете в зоологическите градини също прекарват по-голямата част от зимата оковани в специални помещения - слонници. Напълно възможно е да си представим, че животните в такива условия понякога страдат много, въпреки че в спокойно състояние слоновете създават впечатление на безобидни животни и доста често може да се види колко им се доверяват техните слуги, все пак се случва животното да „изгуби нервите си“. ” и атаки на човек. Като се има предвид телесното тегло и силата на слоновете, това води до тежки, понякога дори фатални наранявания на работниците. Причините са грешки в манипулирането на животните, но често и лоши условия в плен.
Ежедневните тренировки и представления, които се наблюдават с интерес от посетителите на менажерията, учат животните да разпознават авторитета на своите слуги. Ако слоновете не ги слушат и не им се подчиняват, тогава е малко вероятно хората да могат да се грижат за животните и да им осигурят медицински грижи. По същите причини в някои зоологически градини слоновете се използват за сечене на дървета, планиране на територия и пренасяне на товари или просто за возене на деца. Съвременното отглеждане на слонове вече ни показва, че слугата е авторитарен човек, който доминира над животното. просто не е необходимо Във всички отношения зоологическите градини се опитват да дадат на слоновете повече пространство за разходка. Мъжките, които са по-малко послушни от женските и в състояние на мъст могат да станат опасни, получават допълнително пространство. Има територии, предназначени само за женските и техните малки, за да могат останалите животни да свикнат с новия член на стадото. Особено важно е голямото и разнообразно ходене за цялото стадо. В загражденията за слонове голямо заграждение е подредено по такъв начин, че животните да могат да се движат свободно, както на открито. При такива условия успешното отглеждане на индийски и африкански слонове вече става възможно. Слоновете в зоологическата градина са своеобразни пратеници на своите роднини, живеещи в дивата природа. Те трябва да събудят у нас хората разбиране и съчувствие към тях и така да им помогнат в борбата им за оцеляване в съвременни условия.
Тази важна мисия се споделя от всички животни в плен. Зоологическите градини, както и техните посетители, трябва да се стремят да подобрят грижите за животните, доколкото е възможно, и да защитят живеещите в природата.
Днес на Земята живеят два вида слонове. Африканският слон е по-голям от индийския слон. Има и по-големи бивни - удължени втори резци на горната челюст. Те служат като инструменти на слона, които той използва по различни начини. Най-големият намерен бивник е с дължина 3,4 м и тегло 102 кг! Слонските бивни - слонова кост - са много скъп и търсен материал. И затова, въпреки всички забрани, ловът на слонове все още продължава. Слоновете обикновено живеят на стада от 10-20 животни. Водачът е стара, опитна жена. Освен нея в стадото има 1 силен мъжки, 1-2 млади мъжки и много женски с малки. По време на суша и липса на храна няколкостотин слона се събират.
Много стари слонове ходят сами. Слоновете живеят 60-70 години.
Освен хората възрастните слонове нямат други врагове. Слончетата понякога стават жертви на големи хищници, като лъвове. Най-голямата заплаха за слоновете е, че тяхното местообитание непрекъснато се свива. Слоновете се нуждаят от големи количества храна всеки ден, така че те също се нуждаят от големи площи, където могат да се хранят сами. Тези земи обаче са необходими и на хората. Така че сега слоновете живеят главно в природни резервати. Те трябва да бъдат застреляни там, в противен случай ще превърнат това място в пустиня и тогава самите те ще умрат от глад.
Тези големи и силни животни са лесни за обучение, поради което например индийските се използват за работа в горското стопанство.
Африкански слон (Loxodonta africana)
| величина | Дължина на тялото 6-7,7 m; опашка -1-1,3 м; височина на тялото 2,2-3,7 m, по-рядко до 4 m; тегло на мъжките до 7,5 тона |
| Знаци | Глава с огромни уши и дълъг, подвижен хобот; сива кожа с рядка коса; дълга опашка с кичур коса в края; бивни при мъжките и женските |
| Хранене | Листа, клони и плодове от дървета и храсти, трева, корени; изяжда до 150-250 кг фураж дневно |
| Възпроизвеждане | Бременност 22-24 месеца; 1 малко, много рядко 2; тегло при раждане 90-135 кг, височина 90 см; женската слоница ражда веднъж на 4 години |
| местообитания | От полупустини, степи и гористи савани до тропически и планински гори (до 5000 м надморска височина); големи територии от Субсахарска Африка |
Подобни статии
