Az elefánt a természet csodálatos alkotása, amelyről sok könyvet írtak. Ennek az állatnak a sorsa azonban annyira szomorú, hogy a közvélemény minden országban továbbra is riaszt.

Két fő fajtája van. Az első faj csak a forró afrikai síkságokon él, a második pedig kizárólag az ázsiai trópusi erdőkben.

Az indiai elefántok megjelenésében hasonlítanak afrikai társaikra. De ha ezt a két típust egymás mellé helyezzük, akkor a különbségek nagyon szembetűnőek lesznek. Különösen, afrikai elefánt magasabb, mint az indián, magassága eléri a négy métert, háta lejtős, ellentétben az íves háttal Indiai elefánt. De legkönnyebben a fülek alakja alapján lehet megkülönböztetni ezt a két fajt: az afrikai állatoknál nagyok és körvonalaik Afrika sziluettjére emlékeztetnek, míg az indiai állatoknál kisebbek, és alakjuk sem kelt semmilyen asszociációt.

Az afrikai elefántot joggal tekintik valódinak natív szavannáján. Átlagsúlya öt és fél tonna, a legnagyobb hímek pedig elérhetik a hét és fél tonnát.

Az ilyen hatalmas tömeget tartó teherbíró csontok rendkívül erősek és tartósak az elefántoknál. A lábcsontok alapvetően tartóoszlopként szolgálnak, a gerinc pedig hídként szolgál egy ilyen lenyűgöző test megtámasztására. Az elefántok anatómiai felépítése annyira szokatlan, hogy az állatok külön osztályába sorolják őket - orrba.

A törzs egy egyedi, nagyon mozgékony és rugalmas szerv, amely egy összenőtt orr és felső ajak. Az elefántok a törzsükkel táplálékot kaphatnak, füvet szedhetnek, ágakat törhetnek, gyökereket húzhatnak ki, majd a befogott táplálékot a szájukba adhatják.

A törzs végén orrlyukak vannak, amelyeken keresztül az állat akár 14 liter vizet szívhat fel, amelyet aztán a szájába öntve olthatja szomját. A vizet felfelé fújva permetforrást hoznak létre, amely lehűti és mossa a testet.

A csomagtartó egyben kommunikációs eszközként is szolgál. Az elefántok nemcsak hangos trombitahangokat adnak ki, hanem törzsük lengetésével infrahanghullámokat is létrehoznak, amelyek segítségével akár 10 km-es távolságra is továbbítanak információt. És ha az elefánt ingerült lesz, a törzsével a földhöz csapódik, és félelmetes dobpergést produkál.

Fenyegető megjelenésük ellenére ezek az állatok kizárólag vegetáriánusok. Napi 16 órán keresztül aktívan rágják a füvet, leveleket, gyümölcsöket, gyökereket, ágakat és fa kérgét. Nem könnyű nekik táplálkozni, mert egy felnőtt afrikai elefánt átlagosan akár 400 kg különféle növényzetet is megeszik. Ugyanakkor az elfogyasztott élelmiszerek valamivel több mint 40%-át asszimilálja. Ezek az óriások is sokat isznak – akár napi 220 liter vizet.

Az elefántok mindössze öt órát töltenek éjszaka alvással. Leggyakrabban csak csendben szunyókálnak állva. De a nap közepén, amikor a hőség elviselhetetlenné válik, az állatok szükségszerűen pihennek.

Az elefántok bőre nagyon vastag, 3-4 cm, de még ez sem tudja teljesen megvédeni őket a nap irgalmatlan sugaraitól. Ezért iszapfürdővel hidratálják és lehűtik. Az elefántok addig csapkodnak a sárban, amíg az egész testüket be nem borítják egy réteggel. Ugyanakkor ez az eljárás segít megszabadulni a bosszantó csípő rovaroktól.

Minden elefánt külön családi csoportokban él, amelyek élén idős nőstény elefántok – matriarchák – állnak. A családba tartoznak a matriarcha lányai, nővérei és az összes kölyök, beleértve az éretlen hímeket is. A felnőtt férfiak pedig 15 éves koruktól a magányt preferálják, külön élnek a „női csoporttól”.

Átlagosan 60-70 évig élnek, ha nem pusztulnak el korábban a ragadozók támadásaitól vagy az orvvadászok kezeitől. Az elefántborjakra gyakran vadásznak az oroszlánok, ezért az anyaelefántok eleinte alaposan figyelemmel kísérik a kölykök minden lépését, sőt mozgás közben is a hasuk alatt tartják a babákat.

De a ragadozók nem az elefántok fő ellenségei. 1981 és 1989 között az afrikai elefántok száma felére csökkent - 1,2 millióról 623 ezerre. Ennek oka az elefántok természetes élőhelyeinek megsértése: a föld szántása. A gazdák terményeik védelme érdekében gyakran leölik azokat az állatokat, amelyek eredetileg ezeken a földeken éltek.

De még több elefántot ölnek meg a vadászok és az orvvadászok. Az afrikai elefánt drága agyarával, húsával és bőrével vonzza a pénzéhes embereket. És ha korábban a fő célpontok a tapasztalt hímek voltak, most az orvvadászok fiatal állatokra és nőstényekre váltottak. Egy tonna elefántcsonthoz körülbelül 113 elefántot kell megölnie. Emiatt ötven elefántborjú is elpusztul, és túl korán veszítik el anyjukat ahhoz, hogy egyedül éljenek túl. Az ilyen megsemmisítés valóságos katasztrófává vált a békés óriások számára.

1989 óta az elefántcsont értékesítése teljesen tilos, mivel az elefántokat a teljes kihalás veszélye fenyegeti. Várhatóan nemcsak a törvény, hanem a közvélemény is az elejtett állatokból előállított áruk iránti kereslet csökkenéséhez vezet, ami segít megmenteni az elefántokat a további pusztulástól.

afrikai elefánt

AFRIKAI ELEFÁNT - az elefántfélék családjába tartozó emlős, amely csak Afrika régióiban él, a modern szárazföldi állatok közül a legnagyobb.

A "vastagbőrű elefánt" nem teljesen igaz ezekre az állatokra. Az elefántok bőre, a hát és az oldalak kivételével, ahol elérheti a 2-3 centimétert is, nagyon érzékeny és különösen érzékeny a napra.

Ez az oka annak, hogy az elefántanyák gyakran árnyékukkal takarják el csecsemőjüket.

És ugyanezen okból az elefántok is sárral borítják be magukat.

Az afrikai elefántoknak két alfaja van: a szavanna vagy bokros elefánt Kelet-, Dél- és részben Egyenlítői Afrikában, az erdei elefánt pedig Nyugat- és Egyenlítői-Afrika trópusi esőerdőiben gyakori.

Az öreg hímek súlya eléri a 7,5 tonnát, a vállak magassága pedig 4 méter (átlagosan a hímek súlya 5 tonna, a nőstények - 3 tonna). Hatalmas felépítése ellenére az elefánt elképesztően mozgékony, könnyen mozgatható és sietség nélkül gyors.

Az elefánt gyönyörűen úszik, csak a homloka és a törzs hegye marad a víz felszíne felett.

Még senki sem döntött úgy, hogy azt állítja, hogy az elefántok törzse úgy fejlődött ki, hogy a víz alatt lélegezzen.

Az elefántok ősei vízi életmódot folytattak. A proboscideák fosszilis képviselőinek fogzománcának elemzése kimutatta, hogy vízinövényekkel táplálkoztak.

Az elefánt minden látható erőfeszítés nélkül legyőzi a meredek emelkedőt, és szabadon érzi magát a sziklák között.

Csodálatos látvány - egy elefántcsorda az erdőben. Teljesen hangtalanul, az állatok szó szerint átvágtak a sűrű bozóton: nem recseg, nem susog, nem mozognak az ágak és a lombok.

Az elefánt egyenletes, látszólag nem kapkodó lépéssel hatalmas távolságokat tesz meg élelmet keresve, vagy a veszély elől menekülve több tíz kilométert tesz meg éjszakánként. Nem hiába tartják haszontalannak egy megzavart elefántcsorda üldözését.

Az afrikai elefánt hatalmas területen él a Szaharától délre. Az ókorban Észak-Afrikában is megtalálták, mára azonban onnan teljesen eltűnt.

Széles elterjedési területük ellenére nem könnyű találkozni az elefántokkal: in Nagy mennyiségű már csak itt érhetők el Nemzeti parkok.

Sok afrikai országban, ahol történelmileg voltak elefántok, ma már egyáltalán nincs elefánt.

Az elefántcsorda szokásos összetétele 9-12 éves, fiatal és nagyon kicsi állat. A falkában általában van egy vezér, leggyakrabban egy öreg elefánt.

Az elefántcsorda nagyon összetartó közösség. Az állatok jól megismerik egymást, és együtt dolgoznak fiókáik védelmében. Vannak esetek, amikor az elefántok segítséget nyújtottak megsebesült testvéreiknek, és elvezették őket egy veszélyes helyről.

Az elefántok közötti harcok ritkák. Csak azok az állatok válnak együttműködésképtelenné és ingerlékenysé, akik valamilyen fájdalomtól szenvednek, például eltört agyarral. Általában az ilyen elefántok eltávolodnak a csordától. Igaz, nem tudni, hogy ők maguk a magányt szeretik-e, vagy egészséges társak űzik el őket.

A törött agyarú elefánt az emberre is veszélyes. Nem csoda, hogy az első parancsolat, amelyet a látogatóknak tudniuk kell Nemzeti parkok, így szól: „Ne hagyja el az autót! Ne keresztezd egy elefántcsorda útját! Ne közelítsen magányos elefántokhoz, különösen azokhoz, akiknek eltört az agyara! És ez nem ok nélkül: az elefánt az egyetlen állat, amely könnyen támadásba lendül, és felborít egy autót. Egy időben az elefántcsontvadászok gyakran haltak meg sebesült óriások lába alatt.

Az embereken kívül az elefántnak szinte nincs ellensége. Az orrszarvú, Afrika második óriása siet utat engedni az elefántnak, és ha összeütközésbe kerül, mindig vereséget szenved.
Az elefánt érzékszervei közül a szaglás és a hallás a legfejlettebb.

Felejthetetlen látvány az éber elefánt: a fülek hatalmas vitorlái szélesre tárva, a törzs felemelkedik és egyik oldalról a másikra mozog, igyekszik elkapni a szelet, feszültség és fenyegetettség egyaránt benne van az egész alakban.

A támadó elefánt lelapítja fülét, törzsét agyarai mögé rejti, amit az állat éles mozdulattal előrehoz.
Az elefánt hangja éles, rikító hang, amely egyszerre emlékeztet a rekedt kürtre és az autófék csikorgására.

Az elefántok szaporodása nem kapcsolódik egy adott évszakhoz. A terhesség 22 hónapig tart. A nőstények általában 4 évente egyszer szülnek kölyköt.

Egy újszülött elefántborjú súlya körülbelül 100 kilogramm, és körülbelül 1 méter magas, rövid a törzse és nincsenek agyarai.

Ötéves koráig szüksége van egy nőstény elefánt állandó felügyeletére, és nem tud önállóan élni.

Az elefántok 15 évesen érnek, és 70 évig élnek a vadonban.

Az afrikai elefánt az egyik legszerencsétlenebb állat. Agyarát, az úgynevezett elefántcsontot régóta szinte aranyban értékelték.

Amíg az európaiak lőfegyverrel nem érkeztek Afrikába, viszonylag kevés elefántra vadásztak – a vadászat nagyon nehéz és veszélyes volt. Ám a könnyű pénz szerelmeseinek áramlása, akik a múlt század végén Afrikába özönlöttek, drámaian megváltoztatta a helyzetet. Az elefántokat megölték, agyarukat letörték, hatalmas tetemeket pedig hiénáknak és keselyűknek hagytak. És ezek a holttestek tízezrei, százezrei rothadtak Afrika erdői és szavannái között, és a vállalkozó kedvű kalandorok nagy haszonra tettek szert.
Az afrikai elefántok hímjei és nőstényei is agyarakkal vannak felfegyverkezve. A nőstények agyarai kicsik, az idős hímek agyarai néha elérték a 3-3,5 métert, egyenként körülbelül 100 kilogramm tömeggel (a rekord agyarpár 4,1 méter hosszú és 225 kilogramm súlyú volt).

Igaz, átlagosan minden agyar csak körülbelül 6-7 kilogramm elefántcsontot hozott, mivel a vadászok sorban megölték az összes elefántot - hímeket és nőstényeket, fiatalokat és időseket.

Hatalmas mennyiségű elefántcsont haladt át Európa kikötőin. 1880-ra, amikor az elefántcsont-kereskedelem elérte csúcspontját, évente 60 000-70 000 elefántot öltek meg, de már 1913-ban 10 000 elefántot, 1920-1928-ban pedig 6 000-et.Egyre ritkultak az elefántok. Először is megölték őket a szavannákon. Az elefántok a legjobban a Felső-Nílus és a Kongói völgyek megközelíthetetlen mocsaraiban őrződnek meg, ahol az emberekhez vezető utat a természet lezárta.Körülbelül 50 évvel ezelőtt hivatalosan leállították az ellenőrizetlen elefántvadászatot, létrehozták a nemzeti parkok hálózatát, és megőrizték az afrikai elefántot.

Nem sok hely marad számára a földön - csak a nemzeti parkokban érezheti magát nyugodtan. A tartalékrendszer jótékony hatással volt az elefántokra. A szám növekedni kezdett, és jelenleg körülbelül 250 000 elefánt él Afrikában (talán még több mint 100 évvel ezelőtt).

A populáció növekedésével párhuzamosan nőtt az állatok koncentrációja a terület korlátozott területein. Például a Kruger Nemzeti Parkban 1898-ban még csak 10 elefánt élt, 1931-ben 135, 1958-ban 995, 1964-ben 2374 elefánt, jelenleg több tízezer elefánt él!

Ez a túlnépesedés új, komoly veszélyt jelentett az elefántokra, és a nemzeti parkok „elefántproblémája” lett az első számú probléma. A tény az, hogy egy felnőtt elefánt naponta akár 100 kilogramm füvet, bokrok friss hajtásait vagy faágakat is megeszik. Becslések szerint körülbelül 5 négyzetkilométernyi terület növényzetére van szükség egy elefánt egy évre történő táplálásához.
Etetéskor az elefántok gyakran kivágják a fákat, hogy eljussanak a felső ágakhoz, és gyakran letépik a fa kérgét a törzsekről.

Korábban azonban az elefántcsordák sok száz kilométeren át vándoroltak, és az elefántok által károsított növényzetnek volt ideje magához térni.

Most az elefántok mobilitása élesen korlátozott, és kénytelenek - elefánt léptékben - "folton" táplálkozni.

Így a Tsavo Parkban (Kelet-Afrika) csak körülbelül 1 négyzetkilométer jut minden elefánthoz. A Queen Eliza Bet Nemzeti Parkban pedig 2,59 négyzetkilométerenként átlagosan 7 elefánt, 40 víziló, 10 bivaly és 8 vízibak található. Ilyen terhelés mellett az állatok éhezni kezdenek, és egyes helyeken mesterséges tápláláshoz kell folyamodni (az elefántok kiegészítő adagként narancsot kapnak).

Sok nemzeti parkot drótkerítés veszi körül, amelyen gyenge áramot vezetnek át, különben az elefántok tönkretehetik a környező ültetvényeket.

Mindez arra mutat, hogy csökkenteni kell az elefántok számát. Ezért az elmúlt években megkezdődött az elefántok tervezett lövöldözése a nemzeti parkokban.

Csökkentik az elefántok számát az egykor speciálisan egyes nemzeti parkok száraz területein épített mesterséges víztározók lerombolásával. Az itatónyílástól megfosztott elefántok várhatóan elhagyják a parkot. A védett terület határait pedig nagyon jól ismerik, és a legkisebb riasztásra is túlrohannak a mentővonalon. Miután átléptek rajta, megállnak, és kíváncsian néznek a szerencsétlen üldözőre.

Az elefánt gazdasági szempontból nagyon értékes állat. Az agyarokon kívül húst, bőrt, csontokat és még egy durva szőrcsomót is hasznosítanak a farok végén.A húst frissen és szárítva a helyi lakosság élelmiszerként használja fel.A csontliszt csontokból készül.

A fülekből különféle asztalokat készítenek, a lábakból hulladékkosarakat vagy zsámolyokat készítenek.Az ilyen „egzotikus” árukra állandó kereslet van a turisták körében.Az afrikaiak a merev, drótszerű farokszőrzetből gyönyörű karkötőket szőnek, amelyek a helyi hiedelmek szerint szerencsét hoznak a tulajdonosnak.Az elefántok vonzzák a turistákat más országokból. Elefántok nélkül az afrikai szavanna elveszítené szépségének felét.

Valóban, van valami vonzó az elefántokban. Vajon az állatok nyugodtan sétálnak a síkságon, és úgy vágnak át a sűrű, magas füvön, mint a hajók? táplálkoznak-e az erdő szélén, a bokrok között; hogy isznak-e a folyó mellett, egyenes vonalban felsorakozva; mozdulatlanul pihennek-e a fák árnyékában - teljes megjelenésükben, modorukban mély nyugalom, méltóság, rejtett erő érezhető.

És önkéntelenül is áthat a tisztelet és együttérzés ezeknek az óriásoknak, a letűnt korok tanúinak iránt.
A 20. század legelején Belga-Kongóban megkezdődtek az afrikai elefánt háziasításának munkálatai. A munka több évtizeden át folytatódott, és némi sikerrel járt.

A legnagyobb szárazföldi emlős az afrikai elefánt

Az afrikai elefánt nagyobb ázsiai elefántés észrevehetően különbözik tőle, elsősorban a fej alakjában. testhossza eléri a 6-7,5 m-t, a vállmagasság 3,5 m-t, a farok hossza 1-1,3 m A nőstény átlagos súlya 3 tonna, a hím 5 tonna (néha akár 7 tonna). a test legmagasabb pontja a váll környéke. az agyarak a hímeknél nagyobbak, a nőstényeknél lényegesen kisebbek.

A legnagyobb ismert agyar elérte a 3,5 m hosszúságot és a 107 kg súlyt (nőstényeknél - akár 18 kg-ot). A fülek nagyok: a tövétől a tetejéig néha elérik a 1,5 métert. A hátsó végtagokon 5 pata található, a test színe barnásszürke.

Minden pofafogban 5-14 keresztirányú dentinlemez található – kevesebb, mint az indiai elefántban. 21 pár borda van - több, mint egy indiai elefánt. Kevesebb a farokcsigolya – maximum 26.

Az elefánt a szubszaharai Afrikában elterjedt. A korábban szinte folyamatos tartomány azonban most megszakadt. Az afrikai elefánt a legtöbb helyen nem található Dél-Afrika, Namíbia, Botswana, Etiópia, teljesen eltűnt Szomália északi részén. Szudántól nyugatra a tartomány határa jelenleg megközelítőleg egybeesik az északi szélesség 12°-kal. de a tartomány egyes elszigetelt területei északabbra (Csád-tó közelében, Mali, Mauritánia) fennmaradtak. Az elefántok ma már csak a természetvédelmi területeken vannak viszonylag biztonságban, sőt a védett területek „túlzsúfoltsága” miatt számuk szabályozására is szükség van.

Az elefántok különféle tájakon élnek (a félsivatagok és sivatagok kivételével) a tengerszinttől a 3660 m tengerszint feletti magasságig (néha akár 4570 m-ig). Csordákban tartják, amelyek a múltban elérte a 400 fejet. Főleg fák és cserjék ágaival, hajtásaival, kérgével és gyökereivel táplálkoznak. A szaporodás nem kapcsolódik egy adott évszakhoz. A terhesség körülbelül 22 hónapig tart. A nőstény általában 4 évente hoz világra egy kölyköt. Az újszülött súlya körülbelül 100 kg, a vállmagassága körülbelül 1 m. A pubertás 12-20 éves korban következik be. A várható élettartam 60-70 év.

Az indiai elefánttal ellentétben az afrikai elefántokat szinte soha nem háziasítják, bár az ókorban is volt ilyen példa. Hannibálnak elefántok voltak a seregében.

A kínai vállalatok elefántcsont iránti keresletének közelmúltbeli megugrása az afrikai elefántpopuláció meredek csökkenéséhez vezethet. Mint a brit Times lap beszámolt róla, 2006-ban a kínaiak több mint 30 tonna elefánt agyarat vásároltak a zimbabwei nemzeti parkokból, ami körülbelül 2250 állat agyarának súlya. A kereslet kielégítésére az orvvadászok már megkezdték az elefántok vadászatát Botswanában és más Zimbabwéval szomszédos országokban.

Az elefántcsont-kereskedelmet szabályozó nemzetközi egyezmény szerint Zimbabwe államnak különleges engedménye van, amely lehetővé teszi az agyarak árusítását olyan szállítmányokban, amelyek értéke nem haladja meg a 270 fontot. Ennek a kiskapunak a megléte lehetővé teszi az elefántcsont kitermelésének és forgalmazásának fejlesztését – gyakran a kismértékű legális kitermelés lehetőségét csak a nagy mennyiségű illegálisan megszerzett agyar legalizálására használják fel.

Hasonlóképpen, a kínaiak széles körben alkalmazzák azt a gyakorlatot, hogy legálisan nyert és orvvadászatból származó agyarak vegyes tételeit exportálják. Egyszer a zimbabwei rendőrség őrizetbe vett egy kínai férfit, akinek rakománya körülbelül 7 tonna agyar volt, amelyből mindössze 3 tonna volt legális eredetű. Az ügy azonban soha nem került bíróság elé, amit Zimbabwe és Kína különleges politikai kapcsolatai magyaráznak. Mugabe elnök hivatalosan is „keletre néz” politikát folytat, amelynek célja a Kínával való gazdasági kapcsolatok további erősítése.

Kiderült, hogy az elefántok tudják, hogy reggel és este bizonyos órákban az alacsony frekvenciájú hangok nagy távolságokat tesznek meg, ezért általában ilyenkor adnak ki párzási felhívást. Erre a következtetésre jutott Michael Garstang és munkatársai a Virginia Egyetemről.

Egy háromhetes Namíbiában meteorológiai berendezéseket és mikrofonokat használó vizsgálat során a tudósok két időrést fedeztek fel, amelyeket az elefántok a leggyakrabban használnak kérések benyújtására: három órával napnyugta után és két órával napkelte után.

A tanulmányban rögzített 1300 jel 94%-a ebben a két időszakban történt.

M. Garstang úgy véli, hogy a levegő ilyen pillanatokban a „legrétegesebb”: a talaj inverziós rétege (a magasság mentén fordított hőmérsékleteloszlással) segíti a hangok messzire jutását. Például két ember beszélgetése akár 3 km távolságból is hallható.

Az osztrák kutatók egyébként már 70 elefántnyelv-jel jelentését is megtanulták.

1839-ben Afrikában járt tudósok arról számoltak be, hogy „az elefántok néha gyümölcsöt esznek, hogy felmelegedjenek”.

Steve Morris, a brit Bristoli Egyetem biológusa elmagyarázza, hogy a marulafa termései tartalmaznak alkoholt. Ezek a fák szinte az egész kontinensen nőnek a borászok és a sörgyártók nem kevésbé mohón, mint az elefántok. A Marulából lekvárt, sőt Amarula nevű likőrt is készítenek.

De ennek ellenére mindenféle útikönyvek lapjai tele vannak történetekkel arról, hogy a „kipirult” elefántok egy pillanatra várva kiugranak a fedezékből, és dühödten trombitálva taposnak el mindent, és egy szájbarágós turistát képesek tortává varázsolni.

Morris az efféle történetek népszerűségét azzal magyarázza, hogy az emberek nagyon szeretnének látni egy részeg elefántot. – Úgy hisznek benne, mint a Mikulásban.

Valójában „az elefántok rendszeresen jönnek ugyanazokhoz a fákhoz, hogy érdeklődjenek, hogy van a marulájuk, ideje lenne-e aratni” – mondja Morris.

Tehát mennyi gyümölcsöt kell megennie egy elefántnak, hogy „piros legyen”? Egy átlagos elefánt „normája” körülbelül 1,9 liter etil-alkohol. Ha figyelembe vesszük, hogy a marulalé körülbelül 7% etanolt tartalmaz, akkor az elefánt „pohár” valóban gigantikus lesz - körülbelül 27 liter. 200 gyümölcsből egy liter gyümölcslevet nyernek – tehát egy elefántnak körülbelül másfél ezer érett marulafa gyümölcsét kell megennie, hogy falkatársai csak gyanítsák, hogy valami nincs rendben, és körülbelül ötezret, hogy balhét kezdjen.

Afrikában járni veszélyes tevékenység – figyelmeztetett erre K. Csukovszkij. Az utazók fő veszélyét azonban nem a részeg elefántok jelentik, hanem a saját butaságuk.

A Stanford Egyetem geofizikusai elefántokat fognak számolni a Namíbiában található afrikai Etosha Természetvédelmi Területen. Az Etosha Természetvédelmi Terület 22 ezer négyzetmétert foglal el. km (Namíbia területének körülbelül 3% -a), és az egyik legnagyobbnak tartják.

A rezervátumot szeizmikus érzékelők hálózata fedi le, amely lehetővé teszi az állatok mozgásának nyomon követését a talajrezgések alapján. Tanúságuk az elefántok vándorlásának feltérképezésében is segít. Az eszközöket a Pentagon parancsára fejlesztették ki a vietnami háború idején.

A módszert már más populációkon – zsiráfokon és oroszlánokon – tesztelték, de akkor a tudósok egyetlen szeizmográfra korlátozódtak. A pontosságot kielégítőnek ítélték, bár az elefántok esetében a készülék észrevehetően hibás volt.

Alternatív módszerek a számítások a kutatók szerint meglehetősen munkaigényesek, és nem oldanak meg minden problémát. A légifotózás tehetetlennek bizonyul, ha a populáció egy része elhagyja a szavannát és bemegy az erdőbe, az elefántürülékek összegyűjtése és elemzése pedig nem ad pontos eredményt.

Az afrikai elefánt az afrikai kontinensen őshonos. Az elefántok családjába tartozik. Afrikában kétféle elefánt él: erdei és szavanna.

A szavanna elefántokat pontosan afrikai elefántoknak nevezik. Ők a legnagyobb szárazföldi emlősök a Földön. A névből világos, hogy ez az állat a szavannában él - egy végtelen sztyepp magas fűvel. A szavanna fő jellemzője a gyéren növekvő alacsony fák és bokrok csoportjai. Az éghajlat szubequatoriális, száraz és esős évszakra oszlik. A Szahara-sivatagtól délre található.

Manapság ezeknek az állatoknak az élőhelye jelentősen lecsökkent Afrika populációjának gyors növekedése miatt. Egyes területeken az afrikai elefánt már nem található. Ezt a fajt csak az menti meg a teljes pusztulástól, ha nemzeti parkokban él. Határukon kívül az afrikai elefánt már nem tud normálisan létezni, ezt hátráltatja a legelők szántóföldekké való átalakulása és az orvvadászat.

Az afrikai elefánt a legnagyobb szárazföldi állat.

Az elefánt agyar nagyon drága és népszerű áru, amelyért a múlt században több mint 70 ezret irtottak ki ezen emlősök közül. 1990-ben törvényt fogadtak el, amely betiltotta az elefántcsont kereskedelmét, de az orvvadászok még ma is lőnek elefántokra. 2010-ben az afrikai elefántpopuláció megközelítőleg 600 000 volt, jelentős részük Tanzánia, Kenya és Kongó nemzeti parkjaiban él.

Kinézet

Az afrikai elefántnak hatalmas teste, nagy feje és nagyon rövid nyaka van. Az elefántok könnyen mozognak mind a homokos, mind a mocsaras terepen a talpuk sajátosságai miatt, amely szűkülhet és szélesedhet. Séta közben, amikor az elefánt a földön áll, a talpa kitágul, és megnő a felülettel való érintkezési terület. Az elülső végtagokon 4 ujj található, a hátsó végtagokon - 3. Az elefántnak hatalmas, akár 1,5 méter hosszú fülei vannak. A farok hossza elérheti az 1-1,2 métert. A bőr színe szürke, a testet ritkás szőr borítja. A bőr ráncos, érdes, agyarai ívesek.

A hím afrikai elefántok magassága 3,2 és 4 méter között van, de a 4 méteres elefántok rendkívül ritkák, általában elérik a 3,5 méteres magasságot. A nőstény magassága 2,2-2,6 méter. A hímek súlya 4,7-6 tonna, a nőstények 2,2-3,2 tonna között mozog. Ezeknek az emlősöknek a testhossza 6-7,5 méter. Néha vannak elefántok, amelyek súlya 10 tonna és 4 méter magas. A legnagyobb regisztrált tömeg 12 tonna.

agyarak

A hatalmas ívelt agyarakat agyarnak nevezik. Nőkben és hímekben egyaránt jelen vannak. A hímek agyarai hosszabbak és nagyobbak. Hosszúságuk 1,5-2,4 méter, súlyuk 25-45 kg. Az elefántok agyarai egész életük során nőnek. Időseknél 60 kg is lehet. Az elefántok agyaraikkal különböző gyökereket húznak ki, felszakítva velük a talajt. Ezenkívül ezekkel az agyarokkal ezek az állatok letépik a fák kérgét, és megvédik magukat a ragadozók támadásaitól. A párzási időszakban a hímek agyarukat használják egymás elleni küzdelemre.

Az agyarokon kívül az elefántoknak 4 nagyőrlőfoga van, mindegyik körülbelül 5 kg súlyú és körülbelül 30 cm hosszú. A tejfogak 15 éves korukban cserélődnek ki. A kibontakozó őrlőfogak 30 éves korban újra megváltoznak. Az utolsó változás 45 évesen következik be. 65-70 éves korukra az utolsó őrlőfogak teljesen elkopnak, az állat már nem tud táplálékot rágni és éhen hal.

Az elefántok rendkívül intelligens állatok.

Törzs

Az elefánt törzsét egy összenőtt felső ajak és orr ábrázolja. Ez egy izmos, hosszú, nagyon rugalmas és mozgékony függelék, hossza 1,5-1,8 méter. A csomagtartó súlya 130-150 kg. Az elefánt törzse nagyon erős, segítségével akár 300 kg-os terheket is felemel. Egy elefánt egy egész vödör vizet tud tartani a csomagtartójában. A törzs végén két ujjszerű folyamat található.

Szaporodás és élettartam

Az afrikai elefántok az esős évszakban párosodnak, a hím és a nőstény eltávolodik a többiektől. A terhesség időtartama 22 hónap. Egy elefántbébi született. Magassága körülbelül 1 méter, súlya - 100-120 kg. Az újszülött elefántoknak nincs agyaruk. Születése után azonnal járni kezd, mindenhová követve anyját. A nőstények 1,5 évig táplálják fiókáikat tejjel. Ezek az állatok 4 éves koruk után válnak önállóvá, e pillanatig az anyjuk vagy az állomány más nőstényei gondozzák őket. 10-12 éves korukban válnak ivaréretté. A nőstények maximális reproduktív kora 25-45 év. Általában minden nőstény élete során 8-10 elefántborjút hoz világra. Az elefántok körülbelül 70 évig élnek fogságban, jó gondozás mellett akár 80 évig is élhetnek.

Terjedelmük és tömegük ellenére az elefántok kiváló úszók. Ráadásul egyszerűen imádják a vizet!

Viselkedés és táplálkozás

Nőstényekből és elefántborjakból álló csordákban élnek. Az állomány mérete 10-15 állat. A fej a felnőtt nőstény, akit aztán a legidősebb lány vált fel. A hímek 10 éves korukban hagyják el az állományt. A fiatalkorúak kis csoportokat alkotnak. A felnőtt elefántok egyedül vagy párban élnek. A nőstényekhez csak a párzási időszakban jönnek, és párzás után ismét távoznak. Minden csordának megvan a maga élőhelye. Amikor az állomány nő, és képviselői már nem 10-15, hanem 2-szer nagyobbak, az állomány 2 részre oszlik, amelyek rendkívül ritkán egyesülnek. Ha a csordák egyesültek, akkor a vezető nőstények veszekedni kezdenek, a győztes a nevelt csorda feje lesz.

Hallgassa meg az afrikai elefánt hangját

Az elefántok folyamatos vándorlásban vannak. Amikor egy csorda nagy távolságot tesz meg, egyesülhet más kis csordákkal egy nagy állományba. Az elefántok a szárazság és a táplálékhiány miatt mozognak.

Ritka esetben egy elefánt anya ikreket szült.

Barátságos a légkör a falkában. Veszélyben az elefántok segítenek egymásnak. Nagyon kedvesek utódaikkal. Összetűzések alakulnak ki a nőstények között a vezetésért és a hímek között a nőstényekért.

Az étrend alapja a növényi táplálék. Naponta egy felnőtt 450 kg ételt eszik meg, ez a folyamat a nap nagy részét eltartja. Ezek az állatok állva alszanak, a csorda kört alkot, fejük középre néz. Az elefántok nagyon rosszul látnak, és hangok és szagok alapján navigálnak. Szeretnek úszni és kiváló úszók. Ezek az állatok nagyon tiszták.

erdei elefánt

Az erdei elefántok szintén az afrikai kontinens és nyugati régióinak lakói. Élőhely: trópusi erdők a Kongó folyó közelében. Mérete kisebb, mint egy szavanna elefánté. Magasság - akár 2,5 méter, a magasabb egyedek rendkívül ritkák. A fülek alakja lekerekítettebb. Az agyarak rövidebbek, gyakorlatilag nem görbültek, és lefelé irányulnak. Az elülső, 4 a hátsó végtagokon 5 ujj található. Az erdei elefántok bőre sötétebb, szőrük vastagabb. A fő táplálék a levelek, a fa kérge, a gyümölcsök. A populáció nagyon kicsi, pontos számát nem tudni, tömegesen irtják az erdei elefántokat.

Az afrikai elefánt (lat. Loxodonta africana) a bolygónkon élő legnagyobb képviselő szárazföldi emlősök. Az afrikai elefánt az Elephantidae (lat. Elephantidae) családjába, a Proboscidea rendjébe tartozik. Szavannai elefántnak is nevezik, mivel gyakrabban található meg a Szaharától délre fekvő afrikai kontinens hatalmas szavannáin, ellentétben az erdei elefánttal (lat. Loxodonta cyclotis), amely kisebb méretű, vastagabb szőrű, ill. kizárólag Afrika trópusi erdőiben él. Az afrikai elefántokat az ókorban háborús állatként használta Hannibál és Nagy Sándor, de idővel kiképzésük titkai elvesztek. Ezek az óriás állatok kemény karakterűek, nehezen nevelhetők, és ha dühösek, halálos veszélyt jelentenek az emberre. A legnagyobb, 12,24 tonnás óriást 1974. november 7-én lőtték le. A híres T-34-es tank ugyanennyit nyom lőszer és üzemanyag nélkül. El lehet képzelni, mit éreztek az ókor harcosai, amikor egy dühös, négyméteres óriás üldözte őket a csatatéren, hangos kiáltással fülsüketítve a környéket. Ugyanakkor az afrikai elefántokat fokozott érzelgősség és rokonaik iránti szeretet jellemzi. Könnymirigyeik vannak, ezért gyakran sírnak bánattól vagy haragtól. Az árva elefántborjak különösen szenvednek és keservesen sírnak. Még a megkeményedett emberek is könnyeket csaltak a látványukra. orvvadászok, ami azonban nem akadályozza meg őket abban, hogy illegális halászatukban részt vegyenek.

Az afrikai elefántok jól alkalmazkodnak az évszakok váltakozásához az egyenlítői övben, ahol az éhes száraz évszak átadja helyét az esős évszaknak, amikor bőséges a zamatos zöld táplálék, és a szárazság kezdete ismét hosszú utakra kényszeríti ezeket az állatokat. vizet és legelőt keresve. Az elefántok nőstényekből és kölykeikből álló barátságos családi csoportokban élnek. A 9 éves és idősebb férfiak inkább magányos életmódot folytatnak, alkalmanként kisebb társaságokba gyűlnek össze. A csoportot a legidősebb és legtapasztaltabb elefánt vezeti. Ő dönti el, hová menjen a csorda, mit egyen, milyen vizet igyon, és hová meneküljön a veszély pillanatában. Miközben a csorda menekül, elvezeti a kölyökelefántokat, ő az első, aki bátran nekiront az ellenségnek. Az esős évszakban több csoport gyakran egyesül 300-400 állatból álló igazi elefántközösségekké. Az aszály beálltával ismét 9-14 állatból álló családokra bomlanak, és különböző irányokba oszlanak szét. Az elefántok nagyon erős családi kötelékekkel rendelkeznek. Hosszú elválás után az afrikai elefántok örömmel ismerik fel és találkoznak rokonaikkal. Szó szerint sugároznak a boldogságtól, és vidáman futnak egymás felé, hangosan trombitálnak és integetnek a fülükkel, majd hosszan és gyengéden éreznek törzsükkel egy rég nem látott rokont. Az elefántok fűcsomókból, fiatal ágakból és levelekből táplálkoznak. A száraz évszakban egy elefánt körülbelül 150 kg zöld táplálékot eszik naponta, az esős évszakban pedig körülbelül 200-280 kg zöld táplálékot. Néha az elefántok egy nap több mint 80 km-t tesznek meg élelmet keresve. Egy elefánt körülbelül 80 liter vizet iszik naponta, szélsőséges esetekben az elefántok több napig is víz nélkül maradnak. Aszályos időszakokban az öreg nőstény elefántok vizet keresnek. A föld alatti forrást érzékelve törzsükkel, agyaraikkal tépik a talajt, eljutva a vizet hordozó szavakhoz. A kialakított kútban az egész család felváltva oltja szomját, először a kis elefántokat inni. Az elefántok rendszeresen esznek kis adag földet és agyagot, hogy kompenzálják a szervezet számára szükséges mikroelemek hiányát.

Az afrikai elefántok utódok születését az esős évszakra időzítik. Születéskor az elefánt általában a családcsoport középpontjában áll. Amikor megszületik egy elefántbébi, az összes rokon feljön hozzá, és gondosan megszagolja törzsével, és emlékezik a szagára. Az elefántok gyengén látnak, de a szaglásuk rendkívül fejlett. Ha egyszer megszagolnak egy illatot, életük végéig emlékeznek rá. Egy újszülött elefántborjú súlya 90-120 kg és körülbelül 1 méter magas, születése után néhány percen belül képes önállóan mozogni. Az ikrek rendkívül ritkák az afrikai elefántoknál. Az elefántbébi a szájával szívja az anyatejet, rövid orrát felfelé emelve, hogy ne zavarja. Az anyuka vigyáz a babára 4 éves koráig, segítséget kap valamint más 10 év alatti fiatal nőstény elefántok. Az elefántborjak 6 hónapos koruktól kezdenek szilárd táplálékot enni, de sok ravasz elefánt akár öt éves koráig is képes anyatejjel táplálkozni. Négy éves korukban a hímek gyorsan növekedni kezdenek, és növekedésben jelentősen megelőzik nővéreiket. A hosszú utak során a kölyök elefántok szívósan ragaszkodnak anyjuk vagy idősebb nővéreik farkához.

A kifejlett hímek akár 3-4 m marmagasságot is elérhetnek. A nőstények alacsonyabbak, mint a hímek, marmagasságuk általában 2,5-3 m. Az afrikai elefántnak hatalmas, akár 1,5 m hosszú fülei vannak, amelyek az afrikai kontinens körvonalaira emlékeztetnek. Ők biztosítják jó hőszabályozás, és érzelmek kifejezésére szolgál. A koponya nagyon könnyű, jól meghatározott barázdákkal és domború homlokkal. A törzs csúcsán két ujjszerű megfogó folyamat található. A törzs hossza megközelítőleg 1,5 m. Az agyarak hosszúkás metszőfogak, és általában elérik a 2,4-2,5 m hosszúságot. A kis szemeket nehéz szemhéjak borítják. A lábujjak a lábfej belsejében helyezkednek el. Csak a körmök látszanak kívülről: a hátsó lábakon 3, az első lábakon 5 található. Az elasztikus talppárna lengéscsillapítóként szolgál, megkönnyítve és szinte hangtalan. Az afrikai elefántok várható élettartama körülbelül 50-60 év.

Hasonló cikkek