Kjo bie ndesh me vëzhgimet spektrale që tregojnë se "Universi po zgjerohet". Njutoni shpjegoi parimin që qëndron në themel të lëvizjes së planetëve dhe satelitëve duke përdorur shembullin e një guri të hedhur horizontalisht nga një mal. Duhet të hidhet me një forcë të tillë që graviteti të shtrembëroj trajektoren e tij.

Megjithatë, Njutoni pranon se "ne nuk duhet të kuptojmë se vetëm disa shkaqe mekanike mund të prodhojnë kaq shumë lëvizje të rregullta" dhe më pas të sjellin një "akt të Providencës" që i cakton secilit satelit një impuls tangjencial nga një forcë e cila, së bashku me forcën e tërheqja kryesore, krijon një orbitë.

Inercia e impulsit tangjencial u ngrit në çast kur sistem diellor ka lindur, nuk e ka shteruar veten me kalimin e shekujve, megjithë forcat tërheqëse midis planetit dhe satelitit të tij, pavarësisht se Dielli e largon satelitin nga planeti, pavarësisht tërheqjes së trupave të tjerë të shpërndarë në hapësirë. Dhe kjo, megjithëse të gjitha këto forca ndërplanetare veprojnë vazhdimisht.

Besohet se teoria e gravitetit të Njutonit doli të jetë e vërtetë për shkak të veprimit të baticës. Triumfi më i madh i Teorisë Gravitacionale u konsiderua zbulimi i planetit Neptun, duke vëzhguar shqetësimet në trajektoren e Uranit. Më pas, në një debat rreth përparësisë se kush e shpalli ekzistencën e Neptunit, u vu re se asnjëri nga dy shkencëtarët nuk ishte zbuluesi i vërtetë, sepse të dy llogaritën gabimisht distancën e Neptunit nga orbita e Uranit. Megjithatë, edhe nëse llogaritjet ishin të sakta, nuk ka asnjë provë që graviteti është në veprim midis Uranit dhe Neptunit dhe jo energjive të tjera.

Tërheqja gravitacionale zvogëlohet me katrorin e distancës. Elektriciteti dhe magnetizmi funksionojnë në të njëjtën mënyrë. Njutoni gaboi kur tha se intensiteti i një fushe magnetike zvogëlohet me kubin e distancës. Ndërtimi i këtij Sistemi Botëror, të cilin Njutoni ua paraqet lexuesve të tij, është baza e Rregullave të Gjykimit në Filozofinë Natyrore.

Rregulli i parë: "Vetëm gjërat që janë të vërteta dhe të mjaftueshme për të shpjeguar pamjet e jashtme duhet të njihen si shkaqe të gjërave natyrore". Rregulli 2: "Prandaj, për aq sa është e mundur, të njëjtat efekte natyrore duhet të jenë për shkak të të njëjtave shkaqe."

Në samitin në atë ditë të ndritshme në janar 1951, Ajnshtajni shijoi instrumentet e teleskopit. Si një fëmijë në lojë, ai u ngjit në kornizën e teleskopit për habinë e pronarëve të tij. Gruaja e Ajnshtajnit, Elsa, ishte afër. Kur thuhet se një reflektor gjigant përdoret për të përcaktuar formën e universit, thuhet se ajo thotë: "Epo, burri im e bën atë në anën e pasme të një zarfi të vjetër".

Dhe nuk ishte vetëm krenaria e gruas së tij. Disa vite përpara se Hubble të zbulonte zgjerimin kozmik, Ajnshtajni formuloi teorinë e relativitetit të përgjithshëm që shpjegon fenomenin. Në eksplorimin e hapësirës, ​​gjithçka kthehet te Ajnshtajni.

Rrezet X, elektronet dhe radioaktiviteti mezi ishin zbuluar dhe fizikantët e kuptuan se ligjet e lëvizjes që ata kishin ndërtuar për më shumë se 200 vjet që kur Isak Njutoni nuk mund të shpjegonin se si këto grimca të reja të çuditshme fluturuan nëpër hapësirë. U desh një fëmijë i keq dhe i guximshëm i cili e refuzoi mësimin përmendsh dhe që kishte një besim të palëkundur në aftësitë e tij për të hapur një rrugë në këtë territor të ri dhe të vështirë.

Ndër kontributet e tij ishte një instinkt i fortë fizik, pothuajse një shqis i gjashtë, me të cilin ai e dinte se si duhet të funksiononte natyra. Ajnshtajni mendoi në fotografi, si ai që filloi ta përndjekte nga adoleshenca: nëse një person mund të mbante një rreze drite, çfarë do të shihte? A e sheh ai valën elektromagnetike të këtij vendi si blasfemi të ngrirë? "Duket se kjo nuk mund të ndodhë!" Ajnshtajni u kujtua më vonë.

Ai e kuptoi se meqenëse të gjitha ligjet e fizikës mbeten të njëjta, pavarësisht nëse jeni në pushim ose në lëvizje të vazhdueshme, shpejtësia e dritës duhet të jetë konstante. Askush nuk mund të arrijë rrezen e dritës. Por nëse shpejtësia e dritës është e njëjtë për të gjithë vëzhguesit, duhet dhënë diçka tjetër: koha dhe hapësira absolute. Kozmosi - i nxjerrë nga Ajnshtajni - nuk ka orë universale ose sistemi i përbashkët numërimin mbrapsht. Hapësira dhe koha janë "relative", që rrjedhin ndryshe për secilin prej nesh në varësi të mënyrës se si lëvizim.

Ideja se masa mund të shndërrohet në energji e pastër, më vonë ndihmoi astronomët të kuptonin fuqinë afatgjatë të Diellit. Ai gjithashtu lindi armët bërthamore. Por Ajnshtajni nuk ishte i kënaqur. Relativiteti i kufizuar ishte pikërisht kaq - i ngushtë. Ai nuk mund të përshkruante të gjitha llojet e lëvizjes, siç janë objektet nën kontrollin e gravitetit, një forcë e përhapur që i jep formë universit.

Relativiteti i përgjithësuar tregoi se hapësira dhe koha janë të lidhura në një strukturë fleksibël katër-dimensionale, të lakuar dhe të përqendruar nga materia. Në këtë imazh, Toka po rrotullohet rreth Diellit ndërsa bie në hendekun e hapësirës-kohës të krijuar nga tavolina e Diellit ndërsa topi i bilardos do të rrotullohet rreth harkut të lulëkuqeve në rrjetën elastike. Tërheqja gravitacionale është thjesht materia që rrëshqet përgjatë kthesave të hapësirë-kohës.

Ndërsa shikonin një eklips diellor, ata panë rrjedha të lehta drite të rrotulluara rreth diellit të errët. Të gjitha dritat janë shtrembër në qiell. Me këtë kuptim të ri të gravitetit, fizikanët përfundimisht mund të bëjnë parashikime reale rreth sjelljes së universit, duke e kthyer kozmologjinë në shkencë. Për Njutonin, hapësira ishte përgjithmonë në qetësi, vetëm një fazë inerte në të cilën lëviznin objektet. Por me relativitetin e përgjithësuar, vetë skena u bë një lojtar aktiv. Sasia e materies në Univers ndjek të gjithë kurbën e saj.

Dhe vetë hapësirë-koha ose mund të zgjerohet ose tkurret. Ajnshtajni e pranoi këtë kozmos të pandryshueshëm. Ajnshtajni ishte shpesh dyshues për pasojat më radikale të ideve të tij. Por edhe kur universi statik përfundimisht u shemb nën gravitetin e vet, atij iu desh të ngjesh faktorin e ngrirë në ekuacionet e relativitetit të përgjithësuar - konstanta kozmologjike. Ndërsa graviteti tërhiqte objektet qiellore nga brenda, ky efekt ekstragravitacional - një lloj antigraviteti - i largoi ato.

Dymbëdhjetë vjet më vonë, zbulimi i galaktikave të tjera të largëta nga Hubble, valët e dritës së të cilave u shtrinë dhe u skuqën nga zgjerimi hapësirë-kohë, mundi universin statik. Ai besohet se i ka thënë një kolegu se hendeku i tij më i madh ishte konstanta kozmologjike.

Nga ky skenar erdhi Big Bengu. Ai e kuptoi se në tre trilion trilion trilion trilion miliardë, kozmosi i foshnjës mund të përjetonte mbingarkesë - një moment "inflacioni" - përpara se të zhytej në një rritje më të moderuar. Inflacioni do të ndihmonte në shpërndarjen e barabartë të materies dhe energjisë në të gjithë universin dhe zbutjen e të gjitha kthesave të tij hapësirë-kohë, pasi ata zbuluan satelitët duke bërë matje të sakta të mikrovalëve kozmike. Edhe sot, disa teoricienë besojnë se inflacioni nuk ishte thjesht një goditje.

Në një proces të vazhdueshëm krijimi, hapësirë-koha mund të zgjerohet në universe të reja kudo dhe vazhdimisht - një pafundësi ndikimesh të mëdha. Sa shpejt po zgjerohet Universi nga jashtë? - ata pyeten. Sa vite kanë kaluar? "Përgjigja e këtyre pyetjeve," thotë Wendy Friedman, drejtore në Carnegie Observatories, "ka rezultuar më e vështirë se sa e priste dikush."

Vetëm në fillim të këtij shekulli, me ndihmën e teleskopit hapësinor, i quajtur me vend Hubble, Friedman dhe të tjerë, me siguri përcaktuan shkallën aktuale të zgjerimit të Universit, si dhe moshën e tij. Një tortë për përvjetorin e universit do të kërkojë 14 miliardë qirinj. Ai paralajmëroi se nëse tejkalon një masë të caktuar, nuk do të bëhet më një xhuxh i bardhë në fund të jetës së tij. Në vend të kësaj, graviteti ngjesh shumë më tepër, ndoshta edhe në një pikë të vetme. Eddington, i tmerruar, tha se "duhet të ketë një ligj të Natyrës që parandalon një sjellje të tillë absurde nga një yll!"

Chandrasekhar hapi një shteg për të tjerët për të gjetur ekzistencën e yjeve më të çuditshëm që mund të imagjinohen. Së pari ishte një top i zhveshur neutron vetëm 20 km i gjerë, i lindur në grahmat e një supernova, shpërthimi i një astro gjigant. Dendësia e një ylli neutron do të ishte e barabartë me shtrydhjen e të gjitha makinave në botë në një gisht. Pastaj ishte kolapsi i pazakontë i një astro më të madh apo edhe një tufë yjesh - masë e mjaftueshme për të krijuar një hendek hapësirë-kohë aq të thellë sa nuk doli asgjë prej saj.

Vetë Ajnshtajni u përpoq të provonte se një objekt i tillë - vrima e zezë e pagëzuar më vonë - nuk mund të ekzistonte. Ashtu si Eddington, ai e urren atë që do të ishte të ishe në qendër të një vrime të zezë: një pikë me vëllim zero dhe densitet të pafund ku thyhen ligjet e fizikës. Zbulimet që mund ta detyronin atë të pranonte rezultatin e çuditshëm të teorisë së tij erdhën pas vdekjes së tij, katër vjet më vonë, shumë më afër në galaktikën tonë, vëzhguesit u përplasën me pulsarin e parë, një sinjal i ndezur që rrotullohej, ishte i shpejtë, që lëshonte valë radio.

Ndërkohë, sensorët hapësinorë zbuluan një pjesë të rrezeve X dhe rrokaqiejt të fuqishëm të gjeneruar nga rrezet gama. Besohet se të gjitha këto sinjale të reja, alarmante tregojnë pikërisht objektet e shkatërruara - yjet neutron dhe vrimat e zeza, graviteti i të cilave shembet dhe një kthesë marramendëse i kthen ato në dinamikë. Me zbulimin e tyre, universi dikur i qetë mori kufirin; është bërë një kozmos Ajnshtajnian, plot me burime gjigante energjie që mund të kuptohen vetëm përmes relativitetit.

Me teleskopët modernë, astronomët shohin galaktikat dhe galaktikat e galaktikave, të cilat veprojnë si lente gravitacionale të fuqishme, duke bërë të mundur shikimin e galaktikave edhe më larg. Meqenëse devijimi i dritës varet nga masa e thjerrëzës, efekti gjithashtu i lejon vëzhguesit të përcaktojnë masën e galaktikave thjerrëzore. Një efekt që Ajnshtajni mendonte se ishte i parëndësishëm është bërë një mjet kyç astronomik.

Teoricienët i janë rikthyer konstantës kozmologjike, së cilës ai refuzoi t'i shpjegonte zbulimin e ri të bujshëm dhe tani "gabimi i tij më i madh" ka filluar të duket si një nga sukseset e tij më të mëdha. Ndërsa fenerët e vendosur veçmas nga rrymat e oqeanit, këto supernova zbuluan se hapësirë-koha po zgjerohej nga jashtë me një ritëm të përshpejtuar.

Për Ajnshtajnin, konstanta kozmologjike ishte një mënyrë për të stabilizuar Universin. Por nëse efekti i saj negativ - që tani quhet energjia e errët - është mjaft i madh, ai gjithashtu mund ta përshpejtojë procesin. "Nevoja ishte kthyer dhe konstanta kozmologjike po priste," thotë Adam Riess nga Instituti Shkencës i Teleskopit Hapësinor, një nga zbuluesit e përshpejtimit. Ky është tërësisht koncepti i Ajnshtajnit.