Medlemmar av elefantfamiljen afrikansk elefant och den indiska (asiatiska) elefanten är så olika att de till och med klassificeras som olika arter. Faktum är att dessa djur har många till och med yttre skillnader. Döm själv.
Alla vet att elefanter är de största landdjuren på jorden. Det är dock inte alla som vet att mästaren i storlekarär den afrikanska elefanten (Loxodonta africana). Den når en höjd (vid axlarna) på 4 meter, och dess kroppslängd är 6-7,5 meter. En afrikansk elefant kan väga upp till 7 ton. Indiska elefanter (Elephas maximus) är mindre än afrikanska: de är upp till 3 meter höga, kroppslängden är 5,5-6,4 meter. Massan av en indisk elefanthane är i genomsnitt 5 ton.
Öron Det finns också fler afrikanska elefanter än indiska. De når en längd av 1,5 meter och är mer rundade; hos den indiska elefanten är öronen sträckta nedåt och pekade nedåt.
betar Afrikanska elefanter har både hanar och honor, med honor som har färre. Hos indiska elefanter är det bara hanar som har betar, och även hanar finns utan betar. Sådana elefanter i Indien kallas makhna. De afrikanska elefanternas betar är längre än de hos indiska (upp till 3-3,5 meter) och är kraftigare krökta; Indiska elefantbetar är nästan raka.
Afrikanska elefanter har många rynkor på huden. Men indiska elefanter har ett litet hårfäste på huden. De skiljer sig också i färg: afrikanska elefanter är brungrå, hos indiska elefanter varierar färgen från mörkgrå till brun.
Det finns skillnader mellan dessa elefanter i figuren: den afrikanska elefanten har en rak och till och med något konkav rygg, med en stigning i korsbenet, medan den asiatiska elefanten har en konvex rygg. Den indiska elefanten ser mer massiv ut, eftersom dess ben är tjockare och kortare än den afrikanska. Den långbenta afrikanska elefanten förklaras av särdragen i dess kost: dess mat består av grenar och löv på träd, medan den indiska elefanten äter inte bara grenlövfällande, utan också gräsmat.
Strukturen på stammen skiljer sig också i de afrikanska och indiska elefanterna: i den afrikanska änden av stammen har två fingerliknande processer, och i den indiska - bara ett övre "finger".
Det är också möjligt att skilja en indisk elefant från en afrikansk genom spåret: den indiska elefanten har 5 klövar på frambenen, 4 på bakbenen och 5 klövarna på frambenen, mer sällan 4, på bakbenen - 3 på bakbenen.
De afrikanska och indiska elefanterna har också skillnader i den inre strukturen: den afrikanska elefanten har 21 par revben, och den indiska elefanten har bara 19, den afrikanska har 33 svanskotor och den indiska har bara 26. Det finns skillnader i strukturen av molarerna.
Puberteten hos afrikanska elefanter inträffar vid 25 års ålder, och hos indiska elefanter tidigare - med 15-20 år.
De skiljer sig till och med i karaktär: indiska elefanter är mer vänliga mot människor, lättare att tämja. Det är indiska elefanter som hjälper en person med att transportera varor och annat hårt arbete (i länderna i Sydostasien), det är indiska elefanter som finns på cirkusen. Afrikanska elefanter är mer aggressiva och mindre träningsbara. Även om de lämpar sig för domesticering: det är känt att afrikanska elefanter deltog i Hannibals kampanj mot Rom (300-talet f.Kr.).
Avslutningsvis - mer om livsmiljön.
Indiska elefanter lever för närvarande i nordöstra, östra och södra Indien, östra Pakistan, Burma, Kambodja, Thailand, Laos, Nepal, Malacka, Sumatra och Ceylon. De bebor en mängd olika landskap från täta skogar till höga grässlätter. De håller i flockar om 15-30 individer; ledaren för flocken är vanligtvis en gammal hona.
Räckvidden för den asiatiska (indiska) elefanten
Den afrikanska elefanten är spridd över hela Afrika söder om Sahara. Men om den afrikanska elefantens räckvidd (utbredningsområdet) tidigare var kontinuerlig, är den nu bruten: den afrikanska elefanten finns inte längre i de flesta Sydafrika, Namibia, Botswana, Etiopien; helt försvunnen från norra Somalia. Afrikanska elefanter lever i en mängd olika landskap, med undantag för halvöknar och öknar. De håller i flockar, som förr nådde 400 djur.
Utbredning av den afrikanska buskelefanten
Alla kända arter av elefanter är för närvarande utrotningshotade och listade i Röda boken.
Som regel är alla vana vid att elefanter alltid har betar. Men få människor vet att indiska elefanthonor inte har betar, eller snarare, de är inte synliga från utsidan. Men hos hanar når betena 1-1,5 m långa. Elefantbetarna växer under hela livet och följaktligen, ju större de är, desto äldre blir elefanten. Den tredje delen av beten ligger under skallen i kroppen. Nuförtiden är det sällsynt att se en elefant med stora betar, eftersom deras storlek ärvs genetiskt, och under de senaste decennierna har sådana individer jagats mycket hårt av tjuvjägare och helt förstörts.
Vet du att en elefant, som en person, kan vara "vänsterhänt" eller "högerhänt"? Sådana individer kan mycket lätt urskiljas. När allt kommer omkring arbetar vänsterhänta elefanter ofta med sin vänstra bete, som slits ut snabbare och därför är kortare. Högerhänta är motsatsen. Liksom i storlek kan elefantbetarna variera i form. Individer sågs vars betar växte i sidled. Stora afrikanska elefanthanar har så tunga betar att när han sover stående lägger han dem på trädgrenar eller en termithög. I djurparken vilar de mot galler eller väggen.
Elefantforskare noterar att djuren konsumerar cirka 300 kg (ibland upp till 400 kg) vegetation per dag. Det kan vara både gräs och löv och att mata dem tar cirka 16 timmar om dagen. I djurparken består elefanternas kost av hö, morötter, bröd och spannmål. De får också olika näringstillskott (selen), mineraler (salt, kalcium), vitaminer (A och D). Den dagliga vattenmängden för en elefant är från 150 till 300 liter (beroende på temperaturförhållandena). Dessutom, efter hur mycket vatten en elefant konsumerar, kan man bedöma dess hälsotillstånd. Till exempel kan en elefant dricka 500 liter per dag om han har tuberkulos. Stammen är en sorts behållare som rymmer cirka 7 liter vatten. Det är i den som djuret drar vatten, för sedan in det i munnen och häller det ner i halsen.
Elefanter är flockdjur. I en flock kan det finnas upp till 30 vuxna elefanter med ungar, en gammal elefant och ungar. Intressant fakta ligger i det faktum att endast gamla elefanthonor kan vara ledare för flocken. Efter ledarelefantens död tar en annan hennes plats. Flocken är en stor vänlig familj, huvudsakligen bestående av nära släktingar. Ibland kan det falla isär på grund av problem inom familjen eller brist på mat. Då lever och föder elefanterna var för sig. Hjordar av afrikanska elefanter brukar ibland samlas i grupper på upp till flera hundra individer, när de äldre lever ut sina dagar i ensamhet. Även i Afrika reser ibland vuxna elefanthonor med sina ungar i små flockar separat från hanar.
Elefanter är socialt utvecklade djur. Liksom människor hälsar de på varandra när de träffas genom att vira snabeln om varandra. Det liknar en vänlig kram eller handslag. Elefanthonor håller sina ungar vid snabeln när de reser, medan människor håller sina barn i handen. Elefanter är lojala mot sin flock, precis som människor är lojala mot sina familjer. När elefanter är glada gläds de och visar sitt goda humör.
Elefantbetar är modifierade, välutvecklade och kontinuerligt växande tänder - framtänder eller huggtänder (beroende på djurets tillhörighet till en viss art).
elefanttänder
I munnen på dessa landdjur finns det förutom utstickande betar ytterligare fyra molarer (två i över- och underkäken), som består av många emaljflingor som är kopplade till varandra och som gör att elefanter kan mala mat. Tuggtänder är bandformade, medan afrikanska tänder är diamantformade.
Bytet av molarer inträffar ungefär sex gånger under en elefants hela liv, med nya tänder som växer fram bakom de gamla.
När det gäller formen på betar har den indiska (asiatiska) elefanten tunna betar (det finns inga betar alls hos honor). Den afrikanska elefantens betar är tjocka och enorma, och deras längd når ibland två eller fler meter.
Hur skiljer sig den indiska elefanten från den afrikanska?
Den största vuxna indiska elefantens betar blir högst en och en halv meter långa och väger 20 - 25 kg. Tillväxten av detta djur kan nå 3 m och vikt - 5 ton.
Beten av en elefant som växte upp i norra Indien är tjock och starkt böjd, medan betar av dess släktingar som bosatt sig i södra Afrika är tunna och vassa, och ju längre söderut territoriet är, desto tunnare och skarpare är dessa formationer.
Indiska elefanter, till skillnad från afrikanska, lever uteslutande i skogen, och företräde ges åt undervegetation av bambusnår.
Afrikanska elefanter lever både i skogen och på savannen och är de största landlevande däggdjuren, vilket framgår av posten i Guinness rekordbok.
En vanlig afrikansk elefant väger upp till 5 ton, och en elefant väger mer än 2, men mindre än 3 ton. Den maximala längden på en afrikansk elefants beta är 3 m.
Den största representanten för denna art av elefanter sköts 1974 i Angola. Hanen vägde mer än 12 ton.
Underbara detaljer
Elefanter känner inte alls panik när de möter en mus - det här är fiktion. För att blåsa av ett så litet djur, och med det de närliggande stenarna och andra tunga föremål, räcker det för en elefant att andas ut.
Dessa jättar är verkligen rädda för vanliga honungsbin. När elefanterna hör surret från en annalkande binsvärm tar de omedelbart i hälarna. Men dessa djur kan knappast kallas fega varelser. De är väldigt försiktiga och smarta. Förresten, elefanten ingår i listan över de mest intelligenta djuren på jorden.
Få människor vet att elefanten är ägaren av exceptionell hörsel, samt ett utmärkt minne och luktsinne. Elefanten kan komma ihåg platser som är viktiga för honom, såväl som människor som behandlade honom dåligt (eller bra). Men den mest fantastiska kvaliteten hos en elefant är ett bra öra för musik, vilket gör att han kan komma ihåg och sedan känna igen en melodi med tre toner. Det är sant att han gillar låga toner mycket mer än höga och klangfulla.
Till skillnad från resten av djurriket verkar elefanten ha en uppfattning om döden. Elefanter kan identifiera liken (och även ben) av sina stamfränder. Forskarna var förvånade över hur likgiltigheten med vilken elefanter behandlar resterna av andra levande varelser ersattes av en manifestation av omsorg och sympati för sina släktingars lik.
När de ser skelettet av en elefant kan dessa djur inte passera: de börjar spänt känna resterna med sin snabel och ägna särskild uppmärksamhet åt den avlidnes huvud. Efter att noggrant ha sonderat skallen med sina snabel, som om de försökte identifiera en för tidig avgången vän, kastar elefanterna inte hans livlösa kropp för att slitas i bitar av kadaver, utan somnar med torrt lövverk.
När en av medlemmarna i flocken är dödligt sårad, är friska elefanter, som om de ser av en släkting till en bättre värld, i tjänst nära honom och skingras inte förrän i slutet ...
Varför behöver en elefant betar?
Med hjälp av detta "verktyg" rycker elefanten träd och försvarar sig ibland från fiender, vars huvudsakliga är en person. En arg elefant med betar (bild nedan), vars längd ibland är lika med sin egen höjd, utgör en allvarlig fara för både sina medmänniskor och människor, men elefantrabies är ett sällsynt fenomen. Elefantbetar är mer ett straff från naturen än en gåva. Särskilt sorgligt är ödet för afrikanska elefanter, vars betar alltid har värderats högt.
Med tillkomsten av den "svarta" kontinenten vit man med en pistol har Afrika upphört att vara ett "elefantparadis". Genom att hänsynslöst utrota godmodiga jättar för dyrbara betars skull lämnade europeiska tjuvskyttar sina kadaver för att ätas av hyenor och gamar.
Var ligger Elephant Cemetery?
Ett intressant faktum: ingen har någonsin hittat betar från döda afrikanska elefanter. Denna omständighet låg till grund för åtskilliga legender som den geniala lokalbefolkningen inte tröttnar på att komponera. De mest ökända smugglarna var redan redo att tro på existensen av mystiska elefantkyrkogårdar... men sedan började vildlivsforskare börja.
Enligt information från 1900-talets naturforskare tjänar elefantbetarna som en källa till mineraler för piggsvin, som, med regnperiodens tillkomst, helt berövas de mineraler som finns i jorden.
Frågan om betars försvinnande har länge varit öppen av anledningen att piggsvin är nattdjur.
Elfenbensdrag
Elefantbete har en mjuk plaststruktur med ett litet antal sprickor, men på grund av det faktum att transport över statsgränser, såväl som lagring av elfenbensprodukter, är förbjuden, är köpet av detta material meningslöst.
Från utsidan är elefantbetarna mestadels släta och lätta, och från insidan liknar de ihåliga konformade massor, med inre hålrum som når nästan till mitten av längden på betena.
Hur man skiljer en elefantbete från en falsk från ett annat material
Specialister som arbetar med antikviteter noterar att rollen som elefantbetar mycket ofta tilldelas ganska högkvalitativa plast- eller keramikförfalskningar, som ser väldigt likna ut snidat elfenben. Vissa förfalskare skickar ut syntetiska material fyllda med benflis som elefantbetar, som också är svåra att skilja från naturmaterial.
För tillverkning av förfalskningar används i de flesta fall gjutning och handmålningsmetoder. Om du tittar på förfalskarnas arbete med blotta ögat kan du hitta sömmar och spår av sprues. Men den största skillnaden är den onaturliga jämnheten och lättheten hos icke-naturliga produkter.
För elefantbetar delas ofta ut ett annat, billigare ben, men den höga kostnaden för naturmaterial är inte alltid orsaken. Det är bara det att ofta säljare, som i själva verket är återförsäljare, inte vet vad de säljer.
Det finns också ofta fall då hantverk gjorda av benen från deras gamla förfader, mammuten, gavs ut som produkter från en elefants beta. Förresten, det är förbjudet inte bara för transport, utan också för bearbetning.
I mars 2015 beslutade de thailändska myndigheterna om ett intressant experiment genom att legalisera lagring av elfenben. Befolkningen ombads att registrera betar av elefanter och mammutar som lagrats olagligt i deras hem för att förvandlas från smugglare till laglydiga medborgare.
Som det visade sig håller nästan alla invånare i landet elfenbensouvenirer. De av dem som bestämde sig för att registrera sina skatter, som utlovat, befriade staten från ansvar för olagligt innehav av smuggelgods.
Som det visade sig spelade föremål gjorda av elfenben och mammutben i många familjer rollen som reliker och förvarades för eftervärlden. Nu kan ägarna av familjevärden vara lugna.
Thailändska medborgare som inte svarar på myndigheternas uppmaning kommer att få böter på 200 000 $ eller 3 års fängelse.
Hur skiljer de sig från elefanter?
Mammutbettar har inga tomrum. Med en kontinuerlig enhetlig konsistens gläder de ögat med en mängd olika färger (från blek kräm till djupt svart) och uttalad chiaroscuro.
Tvärsnittet av mammutbettar har en heterogen färg, som liknar en växling av mörka och ljusa ringar prickade med radiella eller cirkulära sprickor. vit färg betar och liten textur är karakteristiska tecken på material av låg kvalitet.
Huvudtecknet, tack vare vilket det kan fastställas att "elefantbeten" faktiskt tillhörde en mammut, är ett "nät"-mönster som öppnas vid tvärskärning. Nätet bildas genom sammanvävning av tunna hjulspår och nervfibrer.
Tio otroliga fakta om elefanter du inte visste.
1. Det finns 10 typer av elefanter i världen. Fram till 2010 var endast 2 av dem vetenskapligt underbyggda. Gentestning har dock visat att det finns minst 3 arter till. Bland dem: den asiatiska elefanten alphas maximus, den afrikanska savannelefanten loxodonta Africana och den afrikanska skogselefanten loxodonta-cyklonerna.
Den asiatiska elefanten är den minsta och har små öron och betar, samt två utstickande knölar i pannan. De håller huvudet rakare än afrikanska elefanter och har ingen utskjutande överläpp.
2. Homosexuella relationer mellan elefanter är officiellt bekräftade, till skillnad från honor som bara kan bli befruktade en gång om året, är hanar förtjusta i detta under hela året. Elefanter har en dräktighetstid på 22 månader, den längsta av alla djur på planeten. En elefantunge väger cirka 100 kg vid födseln.
3. Elefanthonor lever i grupper om 10, medan hanarna för det mesta är ensamma. Elefantflockar anses vara ett av de mest sammansvetsade samhällena bland levande varelser. Honan lämnar flocken bara om hon känner att hon är döende eller om folk fångar henne.
4. Trots att ingen någonsin har sett elefantkyrkogårdar är det allmänt känt att elefanter och människor är de enda varelserna på planeten som hyllar sina döda kamrater. Elefanter lever vanligtvis 60-80 år. Om en elefant insjuknar tar flockens elefanter hand om den på alla möjliga sätt och kommer med mat. Om han dör försöker de återuppliva honom ett tag med mat och vatten, och sedan gräver de en grund grav och täcker den döda elefanten med grenar.
5. Upp till 40 arter av elefanter fanns på planeten vid olika tidpunkter. De flesta av dem blomstrade fram till slutet av den senaste istiden, som upphörde för 12 500 år sedan. Dessa varelser är vanligtvis nära moderna i storlek Asiatiska elefanter, även om det fanns små elefanter, bara 1 meter höga.
6. Den mest kända och största av elefanterna var en elefant som hette Jumbo. Han föddes 1861 och fördes till en fransk djurpark. Sedan såldes den vidare till den brittiska djurparken, och efter det skickades den till USA. Hans popularitet bland befolkningen var så stor att ett brev skickades till drottningen av England på uppdrag av 100 000 barn som bad att inte ge upp elefanten. I USA dog en elefant vid 24 års ålder till följd av en kollision med ett tåg. Hans höjd vid tiden för döden nådde 4 meter.
7. Precis som människor föds elefanter tandlösa. I barndomen odlar de mjölkbetar, och sedan ersätts de av permanenta. När ett av de permanenta tandparen slits ut ersätts de av nästa. En elefant kan byta upp till 7 par betar under en livstid. När det sista paret betar är helt utslitna dör elefanterna av hunger, eftersom de inte längre kan få mat från dem.
8. När det gäller smidighet liknar en elefants snabel en bläckfisks tentakel. Det låter elefanten fritt manipulera nästan vilket enkelt verktyg som helst. Många elefanter har tränats i att rita, öppna lås.
9. En elefant har 5 tår på varje fot, men inte alla typer av elefanter har naglar. Den afrikanska skogselefanten och den asiatiska buskelefanten har 5 tånaglar på framfötterna och 4 på bakfötterna, medan den afrikanska buskelefanten har 4-5 på framfötterna och 3 på bakfötterna.
10. Elefanter är ett av de smartaste djuren på jorden. Deras hjärna väger 5 kg och är mer komplex än andra djur, med undantag för valar. Elefanter kan uppleva känslor av roligt, sorg, medkänsla, kan samarbeta, har utmärkta förmågor för att lära och använda verktyg.
Om elefanter inte var bekanta för oss från tidig barndom, kanske vi skulle betrakta dessa gigantiska djur som fantastiska varelser. Känner du till något annat djur som kan använda sin nos för att äta, rycka upp träd och till och med lyfta upp människor i luften? Och ytterligare information om att molarerna hos elefanter uppdateras flera gånger under deras liv skulle orsaka stor förvåning och tvivel om tillförlitligheten av detta faktum. Idag vet vi att mycket av det som skrevs om elefanter i gamla böcker eller har kommit till oss i forntida legender, är inte sant. Naturligtvis kämpade dessa djur aldrig mot drakar och nådde aldrig en ålder av hundratals år. Att vara djur som är unikt anpassade till sin livsstil och har en koppling till människor sedan antiken, elefanter är extremt intressanta. Men de väcker inte så mycket nyfikenhet hos oss som sympati, vilket tydligt underlättas av deras ovanliga utseende och bilder skapade av naturalistiska författare och animatörer.
De levande elefanterna är en av de sista ättlingarna till den en gång så många snabelgruppen. Därför är det nödvändigt att fler och fler människor blir intresserade av dessa unika djur och deras öde.Vi måste göra betydande ansträngningar för att bevara livsmiljön som krävs för elefanter och öka allmänhetens medvetenhet om lämpligheten av att skydda dessa djur.
I modern zoologisk systematik tillhör bara elefanter snabelordningen. Det är länge bevisat att ingenting förbinder dem med noshörningar, flodhästar, tapirer eller vildsvin. Men om du frågar en zoolog vilket av djuren som kan anses vara den närmaste släktingen till en elefant, kommer han att peka på djur som inte alls liknar elefanter till sitt utseende. Vi pratar om hyraxer, sirener och utdöda Steller-kor. Hyraxer, eller zhiryaks, lever i Afrika, på Arabiska halvön och i Israel. De är växtätare av murmeldjursstorlek som, beroende på art, finns i öknar, stäpper, savanner och skogar. Sirener är sälliknande växtätare i vattnet. Deras olika arter kan hittas i både salta vatten, som Röda havet, Indiska oceanen och Afrikas västkust, och sötvatten, som Amazonas. Strukturen av skelettet och käkarna av båda ordningarna har en viss likhet med elefanter, vilket gör uppenbart det nära förhållandet mellan dessa djur, så olika till utseendet.
Av alla snabeldjur, som en gång var utbredd över hela världen, existerar bara tre arter idag. Alla de andra är döda. Deras existens är endast känd från fossila ben och betar. Paleontologer har försökt återskapa deras utseende baserat på dessa fynd.
En gång i tiden var elefanter mycket vanligare än idag (det fanns upp till 300 arter). Detta kan bedömas av de många fynden av ben. Tidigare bebodde elefanter många öar, varav några låg i Medelhavet. De äldsta släktingarna till elefanter hittades i Egypten. De levde för 25 till 37 miljoner år sedan. Dessa var mycket små djur med en kort stam, som något liknade snabeln på en modern tapir.Stammen är inte utrustad med ben, så det finns inga spår av dess närvaro i fossilerna. Förekomsten av en bål leder dock till starka förändringar i skallen. Ju större den är, desto mer utrymme krävs för att fästa dess muskler och desto kortare blir underkäken. Så, att döma av fossilerna, kan vi indirekt dra slutsatsen att stammen under evolutionens gång blev mer och mer uttalad. Men inte bara stammen ökade, djurens vikt ökade också: till en början förvandlades ganska små representanter för snabeln till större under miljontals år.
Från det afrikanska fädernehemmet lyckades de befolka hela Europa och Asien. Senare, längs näset som återuppstod under istiden (den så kallade Beringbron) mellan Sibirien och Alaska, kom de till Nordamerika och slutligen till Sydamerika. De kunde hittas på alla kontinenter, med undantag för Antarktis och Australien.Deras förmåga att anpassa sig framgår av exemplet med mammutar som levde i isiga öknar. Detta elefantliknande pälsdjur med långa, böjda betar levde på slätterna i Nordamerika, Asien och Europa under istiden. Under förhållanden med permafrost i Sibirien finns fortfarande kadaver av mammutar, som visade sig vara frusna omedelbart efter döden. Vid slutet av istiden dog alla arter av snabel, utom elefanter, ut. Vi vet inte varför majoriteten av snabeldjuren försvann på jorden.Det finns många hypoteser om orsakerna till mammutarnas försvinnande, bland annat hypotesen om en allvarlig naturkatastrof. Eftersom mammutar försvann i slutet av den senaste istiden kan man till exempel anta att stora delar av deras livsmiljö översvämmades med vatten från avsmältningen av jätteglaciärer. Många djur kan ha omkommit i de träsk och myrar som de sprang igenom på vintern på den fortfarande frusna marken.Det är också möjligt att det vid tiden för deras utrotning plötsligt fanns mer snö eller mer skorpa, så att djuren inte längre kunde komma åt deras mat.
Efter att de flesta av de forntida snabeln dog ut kunde elefanter fortfarande hittas i Afrika från Godahoppsudden till Medelhavskusten. Zonen för deras utbredning sträckte sig (men inte en sammanhängande remsa) från väst till öst från Atlanten till Kina. I Asien inkluderade det öarna Sri Lanka (Ceylon), Sumatra, Borneo och Java. Utbredningsområdena för de afrikanska och indiska elefanterna gränsar till området för den nuvarande Suezkanalen. För cirka 3000 år sedan kunde kungarna av Assyrien och de egyptiska faraonerna fortfarande jaga elefanter i Mesopotamien (det moderna Iraks territorium).
Idag är elefanternas tidigare livsmiljöer nästan helt bebodda av människor eller plöjda för jordbruk. Skogar huggs ner, ödemarker expanderar. För en av de mest stora däggdjur nästan inget utrymme kvar. Därför kan elefanter bara ses i relativt små, isolerade reservat i Afrika och Asien.
Typer av elefanter.
Idag finns det två typer av elefanter - indiska och afrikanska. Båda är så olika varandra att de kan betraktas som representanter för olika släkten. Den indiska elefanten heter Elephas maximus och den afrikanska elefanten är Loxodonta africana. Men vissa zoologer hävdar att allt inte är så enkelt. Ja, förutom den afrikanska elefanten, även kallad buskelefanten, finns det också den afrikanska skogselefanten, som, som namnet antyder, finns i de täta skogarna i Västafrika. Dess arvsmassa skiljer sig så mycket från buskeelefantens genom att forskare har kommit överens om att klassificera skogselefanter som en separat art.Så det finns tre typer av elefanter? Kanske till och med fyra. Förutom skogselefanten utmärker sig även dvärgelefanten Loxodonta pumilio, som håller sig på ett visst avstånd från sina skogsmotsvarigheter och inte skär dem.
Om du rangordnar elefanterna i höjdordning från stor till liten, kommer den afrikanska buskelefanten att ta första platsen, följt av den indiska elefanten och sedan skogselefanten. Dvärg elefanter är mycket mindre än sina motsvarigheter.
Om du är uppmärksam på ryggens linje och formen på djurens öron, kan den indiska elefanten lätt särskiljas från den afrikanska. På den indiska elefantens huvud sticker två knölar ut, och den afrikanska elefantens skalle är mer rundad. Spetsen på stammen på den afrikanska elefanten är utrustad med två fingerliknande processer, och den indiska - en. Savannah och skogselefanter skiljer sig också från varandra: skogselefantens betar är riktade vertikalt ner i marken medan savannelefantens betar är avfasade framåt och böjda uppåt. Skogselefantens öron är rundade nedanför, medan de hos savannen har en skarp form.
Med hjälp av genteknik har forskare kunnat bevisa att elefanterna som levde på Borneo skilde sig från de indiska elefanterna som levde på fastlandet för nästan 300 000 år sedan. Men vad är det som är förvånande här? Fram till nu trodde man att elefanterna på Borneo är de vilda ättlingarna till elefanterna från Sultan av Sulu. De var en gåva från British East India Trading Company. Vad som inte stämde överens med denna teori var att tarmarna såg annorlunda ut än vanliga indiska elefanter.De är mindre, mer rundade, har relativt stora öron, starka betar och är mycket förtroendefulla. Forskare har inte bråttom att rapportera en ny underart.
Den afrikanska elefanten är den största av de moderna landdjuren. Hanar når en höjd av 4 m! Höjden på indiska elefanter är sällan mer än 3 m. En elefanthane som väger upp till 7000 kg är dubbelt så tung som en noshörning.Det är naturligtvis mycket svårt att mäta och väga en elefant som lever i det vilda. Därför är det mer troligt att ovanstående siffror avser elefanter från djurparker och cirkusar.Under istiden hittades små elefanter på olika öar (även i Medelhavet). Många av dessa djur nådde storleken på en modern nyfödd elefantunge, d.v.s. knappt 1 m. Djurens vikt (i kilogram) och storlek (i centimeter) är endast medelvärden. Tillväxten av män under livet fortsätter till hög ålder, hos kvinnor avtar tillväxten med cirka 25 år.
Elefantbetar är gigantiska, transformerade framtänder i överkäken. De är ett mycket användbart verktyg, till exempel är betar bra som hävstång. Elefanter använder dem ofta för att ta bort bark från träd eller klyva mjukt trä. Med hjälp av en stam och betar gräver djur djupa hål på jakt efter vatten i en torka.Hos hanar kan betar betraktas som en symbol för deras status. De används extremt sällan för skydd mot fiender och slagsmål med varandra.För att fästa betar och ge tillräckligt med yta för musklerna i den rörliga stammen måste elefantens skalle vara mycket stor. Med tanke på betenarnas betydande vikt, kunde elefanten knappast ha burit allt detta om dess ben inte var anmärkningsvärda genom att de har håligheter som ger lätthet och extrem styrka till djurets skelett.
Rekordstorleken på betar av en afrikansk hanelefant är 4,1 m lång och väger upp till 200 kg (för två betar). Men en enda bete kan väga 117 kg! Till exempel, i en indisk elefant når betar en längd av 2,7 m, och båda väger 145,5 kg. Under djurens liv slits betena mycket, men efter ett tag växer de ut igen.
Elefantjägare jagar i första hand hanar med stora betar, eftersom vi talar om elfenben som är av stort värde.På grund av detta minskar för varje generation av djur både den ärftliga predispositionen för starka tänder och antalet hanar som kan överföra dessa egenskaper Den hänsynslösa elfenbensjakten leder till en minskning av antalet hanar: 2001 fanns det i Indien, bland 25 000 elefanter, bara 1 500 betarbärare, och i nationalpark bland 400 djur räknades endast fyra hanar, varav endast en hade betar.
Hur många molarer har en elefant?
Att äta gräs som fortfarande har jord på sina rötter, dammiga löv och hårt trä leder till en märkbar gnissling av tänderna. Med bara fyra molarer i munnen kunde en elefant inte leva länge nog. Nya molarer växer dock sex gånger under livet i snabel. De tre första uppsättningarna betraktas som mjölktänder. Från det tjugonde till det tjugofemte levnadsåret dyker de första molarerna upp. När man byter tänder kommer plattorna på framsidan av molar ersätts gradvis. Så tanden, som blir kortare, trycks ut av nästa tand som växer bakom och till slut ersätts den helt av den. Gamla elefanter, där den sjätte, sista, uppsättningen tänder gradvis förstörs, tuggar sämre och absorberar därför mat värre.
Hur kom stammen till?
Bålen är inte en alltför förstorad näsa, som det kan tyckas vid första anblicken. En oparad utväxt vid den främre änden av en elefants kropp under evolutionens gång bildades från överläppen och näsan. Näsöppningarna i bålen är åtskilda av ett septum.Bålen består huvudsakligen av muskler. Den berömde franske zoologen Georges Cuvier (1769-1832) räknade omkring 40 000 muskelknippen i den, belägna både i längdriktningen och på tvären. Tack vare dem har stammen stor rörlighet och förmågan att sträcka och dra ihop sig. Musklerna är omgivna av stark, men känslig hud. Spetsen på snabeln är så känslig att en elefant kan plocka upp till och med en liten hårnål med den.
Snabeln används av elefanter för att lukta och andas. Luktsinnet är särskilt välutvecklat hos djur. Elefanter sniffar allt runt omkring och till och med jorden. I högt gräs, när de höjer sin snabel, känner de att svängningen luktar mycket bättre än andra djur som lever på savannen.Elefanter känner sina motsvarigheter på ett avstånd av upp till 5 km. De känner igen varandra, även utan att se det, bara genom den individuella lukten som finns i varje individ.
Med hjälp av en fingerliknande process - ett utsprång i änden av snabeln, som liknar ett finger, kan djur greppa och lyfta även små föremål, såsom mynt, från marken Spetsen på den afrikanska elefantens snabel har två fingrar -liknande processer, den indiska har en, men den har också en lika bra greppförmåga.
Eftersom elefantens hals är kort är det svårt för honom att böja sig ner för att ta mat med munnen eller sträcka sig efter vatten. Och i det här fallet ger stammen ovärderlig hjälp. De kan ta tag i ett gäng gräs, dra ut det, försiktigt borsta bort marken från rötterna och föra det till din mun. Tack vare snabeln kan elefanter skära av löv, grenar och frukter på en höjd som är tillgänglig för giraffer förutom dem. Dessutom är stammen en pump med vilken djur samlar vatten och skickar det till munnen eller häller över det under värmen, som från en dusch. För att bli full drar elefanten en full snabel med vatten och häller det i munnen. Elefanter agerar med sin snabel så exakt att de kan repa så känsliga organ som ögonen med en pinne.
Jämfört med kroppens storlek verkar ögonen på en elefant till en början förvånansvärt små, de är mindre än ögonen på en häst, men de ser på ungefär samma sätt. Elefanter kan säkert urskilja geometriska former, men deras färgseende är tvärtom inte särskilt tydlig. Ögonens storlek påverkar inte vaksamheten. Det räcker med att minnas de små men skarpa ögonen hos rovfåglar. Synen av djur är snarare kopplad till deras sätt att leva. Därför är det inte förvånande att elefanter inte är utrustade med alltför stora ögon. Vuxna elefanter har inga naturliga fiender som de skulle behöva känna igen på långt håll. Ett välutvecklat luktsinne och hörsel kan klara av denna uppgift.
En elefants enorma vikt kan bara bäras upp av stora raka ben som liknar kolonner. För lederna är varje rörelse förknippad med en enorm belastning. Strukturen på djurets fot är ganska ovanlig. Den är mycket mindre separerad från resten av benet än hos andra djur. Endast breda naglar är synliga på dess yta. Själva fingrarna är helt nedgrävda i foten, och deras antal varierar beroende på typ av elefant Det finns fem hovformade naglar på frambenen och tre eller fyra på bakbenen Den keratiniserade huden i den nedre delen av elefantfot är täckt med många sprickor.
Om man tittar på benen på djurets fot kan det verka som att elefanten går som en dam i höga klackar. Benen reser sig och det verkar som om elefanterna går som på tå. Tack vare den tjocka kudden av bindväv ser djurens fötter runda och massiva ut.Trots sin vikt rör sig elefanter tyst på sina tjocka kuddfötter. De är så flexibla att de fäster på all ojämn mark som gummisulor. Elefantfötter är mycket känsliga, så när de hålls i fångenskap måste de tas om hand noggrant.
Elefanter har högt utvecklad hörsel. Men det handlar inte om stora öron. De tjänar bara till att kyla: elefanter svettas inte, och dessutom, jämfört med deras enorma massa, är ytan på deras kropp genom vilken överskottsvärme kan komma ut relativt liten. Så att
djur skulle alltid riskera att få värmeslag om det inte vore för deras räddande öron. Tack vare dem ökar ytan på elefantens hud till 3 kvadratmeter! Arean av elefantens öron ökar på grund av de många vecken, och detta bidrar också till bättre kylning. Överskottsvärme kan avlägsnas från kroppen genom att svettas . Elefanter, å andra sidan, kan inte svettas, och dessutom, till skillnad från kameler och många antiloper, tål de inte överhettning. Genom att använda öronen som kylare och fläktar mår djuren mycket bättre Elefantens öra är genomsyrad av många blodkärl som ger värmeväxling. Om möjligt vägrar elefanter inte dagliga bad.Detta trevliga förfarande är viktigt för att ta hand om de tjocka men känsliga djurens hud. Elefanter får helt klart nöje av denna process - de häller vatten på varandra och dyker med hjälp av bålen som andningsrör. De vältrar sig gärna i leran, som efter torkning ger dem en skyddande skorpa på kroppen från den gassande solen. I hudvård ingår även att gnugga mot stenar eller träd, vilket gör att djur blir av med döda hudpartiklar Känsligheten hos djurens hud är sådan att de, utmattade flugsvärmar, driver bort en enskild fluga med ett slag i bålen eller blåser bort den.
Om du tittar på en elefants skalle i sektion kan du se att jämfört med dess storlek verkar hjärnan ganska liten. Men med sina 5,5 kg är den den största och tyngsta hjärnan bland djur som lever på land. Den enorma storleken på huvudet är lätt att förklara, om bara föreställ dig vilka uppgifter skallen måste utföra. Många starka muskler i bålen och öronen kräver fastsättning. Detsamma gäller nackbandet på baksidan av huvudet som håller elefantens huvud. Tunga tänder kräver också särskilt stöd.
Att döma av hjärnans absoluta storlek måste elefanter vara mycket smartare än oss. Men det är inte så. En del av djurets hjärna tjänar till att uppfatta signaler från kroppen, samt ge order till musklerna och kontrollera inre organs funktioner. För att göra detta kräver stora djur en större hjärnmassa än små. Alltså måste hjärnans massa alltid vara i överensstämmelse med kroppens massa.
Även hos människor är det svårt att mäta intelligensnivån. Och det är mycket svårare att naturligt jämföra hjärnans aktivitet hos djur med deras olika sätt att leva. Elefanter behöver till exempel inte visa rekordprestationer i ömsesidig kommunikation, vilket är så viktigt för djur som jagar i flock. Deras mat kommer inte att undgå dem, och det finns ingen anledning att leta efter sätt att överlista den. Omvänt är bra visuellt minne viktigt för elefanter. De måste memorera tecken på de platser där du kan hitta källor till mat och vatten.
Elefanter som lever i fångenskap har upprepade gånger bevisat att de kan känna igen människor de känner efter många års separation. Många experiment har bekräftat denna fenomenala egenskap hos djur. Så den kvinnliga elefanten skiljer upp till 20 kombinationer av geometriska former. Svaren som inkom en månad senare var för det mesta korrekta. Råttor kan skilja upp till högst 8 och grisar - upp till 13 sådana kombinationer. Elefanter är också kända för att känna igen melodier på ett sätt som bara människor kan, och är en musikers dröm! - har absolut tonhöjd.
Ett gott minne leder till visdom. Elefanter lär sig under loppet av sina liv genom att observera sina kamraters erfarenhet och beteende. I detta överträffar de i hög grad djur som endast styrs av instinkter och visar en mycket större förmåga att anpassa sig än de senare. Livserfarenhet och ständiga observationer leder till slutsatser och målmedvetna handlingar. Så gamla, erfarna elefanter leder flocken i svåra tider och leder dem på långa resor till där det finns en källa till mat. Arbetande elefanter, medan de ägnar sig åt någon aktivitet, som att stapla stockar, styrs också av ett specifikt mål.
För att tillfredsställa sitt behov av mat måste elefanter ägna mat från 17 till 19 timmar dagligen, medan de ständigt rör sig runt sitt territorium. Dagarna i tropikerna är kortare än våra sommardagar, och djur måste använda flera timmar av natten för att äta bra. Elefanter väntar ut dagens hetta i skuggan eller i vattnet, för att inte överhettas, för närvarande orkar de inte leta efter mat. Ofta måste djur göra långa övergångar till vattningsplatser. Under en torka samlas ofta gigantiska hjordar av klövvilt vid de kvarvarande vattentäkterna, så att det snart inte finns en grönska kvar i området för elefantflocken, och de måste dagligen korsa långa sträckor mellan bete och vattning.
Snabel kan inte kallas dormus: vuxna djur somnar bara två till fyra timmar efter midnatt. Unga djur sover längre. En eller två medlemmar i flocken är konstant vakna. Ibland sover och står djuren, lutade på sina betar. Medan mamman vilar i skuggan under dagens hetta kan andra elefanter ta hand om elefantungen. Även djurens kung, lejonet, föredrar att dra sig tillbaka när en flock elefanter närmar sig vattenhålet.
Elefanter är riktiga vegetarianer. I djurparken kan du se hur de får i sig mycket hö och grönt. Djurens dagliga kost innehåller också flera gamla rullar, rotfrukter, kål, morötter och äpplen. I det vilda konsumerar en vuxen hane ca. 170 kg färska växter per dag, honan nöjer sig med ca 150 kg. Snabel föredrar vanligtvis vegetation som de lätt når - på upp till två meters höjd. Endast för delikatesser sträcker de ut sin stam till en höjd av upp till sex meter, om det behövs, stående på bakbenen.Träden är skadade. Unga hanar fällde ofta små träd bara för skojs skull. Man tror att skogs- och indiska elefanter bara äter löv, men de äter också gräs med nöje. Bushelefanterna som lever i Uganda har gräs för 88 % av sin dagliga kost. Som regel rycks växten upp, jorden från rötterna skakas försiktigt av på en beta eller ben och en saftig delikatess skickas till munnen. Läckra rötter och knölar grävs upp med fötter eller med hjälp av betar.
Elefanter slipar sin ofta hårda och sega mat med bara fyra tänder. Eftersom hårda emaljrevben är placerade tvärs på tanden, flyttar elefanter sin underkäke inte från sida till sida, som till exempel kor, utan i en cirkel - fram och tillbaka De måste tugga ganska noggrant ved eller växtdelar för att maximera upptaget av näringsämnen. I tarmarna hos idisslare och gnagare finns bakterier som bearbetar cellulosa, medan elefanter inte gör det. Deras tarmar, som är cirka 35 m långa, är mycket kortare än hos nötkreatur. Så snabel smälter inte all föda, inte bara trä. ca. hälften av den dagliga ransonen som äts återstår. När det inte finns tillräckligt med mat, strippar elefanter träd, äter bark och mjukt trä.
Och i fallet med den afrikanska baobaben släcker djuren alltså sin törst med vatten som lagras i trädets kraftfulla stammar. Tidigare, på platser med tillräckligt med mat, hade djuren ett val och skonade träden. På platser med gles vegetation orsakas oftast skador på samma områden, vilket gör regelbunden mänsklig återplantering helt enkelt omöjlig.
Afrikanska elefanter bidrar till bevarandet och spridningen av de flesta växtarter. Många frön äts av elefanter, bärs av dem till platser med tillräckligt ljus, utsöndras tillsammans med spillningen och ges idealiska förutsättningar för groning. Forskare tror att om det inte vore för elefanter så skulle 36 växtarter ha försvunnit i Afrika!För dyngbaggen är elefantdynga basen för näring.
Elefanter har ett stort behov av vatten och för att må bra behöver de dricka minst en gång om dagen. Det dagliga vätskebehovet för en elefant är 70-100 liter, och ibland 150. Om alla tillgängliga vattenkällor torkar ut under en torka, då tas djuren till hårt arbete - att söka efter livgivande fukt i de uttorkade flodbäddarna. Med betar och snabel gräver de hål på upp till meter, som grundvatten långsamt samlas i. Många andra djur på savannen, som inte förmår utvinna vatten på detta sätt, väntar tålmodigt på att elefanterna ska släcka sin törst, så att de själva kan drick tillräckligt. Det är så elefanter hjälper dem att överleva torkan. Men ofta ger alla försök att hitta vatten inte det önskade resultatet, hundratals eller till och med tusentals djur kan dö av uttorkning.
Förmågan att flyta bra är en livsnödvändighet för elefanter. De måste ofta korsa floder när de reser på jakt efter nya födoplatser, och stora översvämningar inträffar ofta i områden med utpräglade regnperioder. Mycket små elefantungar går över till andra sidan, liggande på sin mammas rygg. Äldre elefanter korsar på egen hand, men under överinseende av sin mamma och andra elefantflockar.Elefanter kan simma långa sträckor. Väl i Karibien simmade en flock elefanter i minst 30 timmar, samtidigt som de tog sig över mer än 35 km. I Indien korsade 79 elefanter de nedre delarna av Ganges med många bifloder. Samtidigt simmade djuren i 6 timmar, tog sedan en kort paus på en sandbank och simmade sedan ytterligare 3 timmar genom en annan gren av floden.
Elefanter reser inte för kärleken att byta plats. Anledningen till att vandra är sökandet efter mat och vatten. Där det regnar året runt och det snabbt dyker upp växter som lämpar sig för mat, som det sker i skogselefanternas livsmiljöer, behövs knappast avlägsna irrfärder. Så skogselefanterna förblir trogna sitt territorium och korsar det på ett nätverk av upptrampade stigar. Deras stigar används ofta av andra djur, och många expeditioner av människor trängde in i dem i djupet av outforskade urskogar. I skogssnåret liknar elefantstigar mer tunnlar än vägar, eftersom en baldakin av löv stängs på en höjd av två eller tre meter ovanför dem. Genom att ständigt röra sig runt sitt territorium förhindrar elefanter förstörelsen av grönt täcke i vissa områden och utnyttjar det säsongsbetonade bytet av växtföda på bästa sätt.
I områden med omväxlande regniga och torra perioder, liksom i de flesta livsmiljöer för savannelefanter, kan det hända att mat på samma plats inte finns tillgänglig på grund av täta nederbörd. Djur som lever här har vanligtvis mer omfattande utfodringsområden, och betesmarker med regniga och torra perioder ligger ofta långt ifrån varandra. Under sina vandringar reser elefanter ibland upp till hundratals kilometer (flocken savannelefanter täcker från 750 till 1600 km2). Den dagliga övergången av djur kan vara från 15 till 30 km, och under en påtvingad marsch kan elefanter bemästra även en sträcka på 70 km. Under en flygning eller attack kan elefanter nå hastigheter på upp till 40 km / h och kl. samtidigt springa mycket snabbare än en idrottare - idrottare. Även världens bästa sprinter har ingen chans att fly från en arg elefant. Men i alla fall kan en elefant bli omkörd av en kapplöpningshäst, en antilop och de flesta rovdjur. Elefanter kan hålla hög hastighet endast under en mycket kort tid. Vanligtvis rör sig elefanten långsamt - med en medelhastighet på 4-6 km / h (som en person). Han kan dock utan ansträngning dubbla denna hastighet och behålla den i timmar, och i detta kan en person knappast konkurrera med honom.Elefanter kan inte bara vara snabba utan också smidiga och smidiga. Detta syns tydligt under fotboll på elefanter.
Elefanter, som kameler, är pacers. Samtidigt upplever ryttaren ett visst obehag av ett obehagligt svaj.För många däggdjur är en tvärbana karakteristisk, när lemmar som ligger diagonalt, till exempel höger fram- och vänster bakben, omarrangeras samtidigt.
Det har länge varit känt att elefanter är flockdjur, men enskilda hanar skiljer sig ofta åt. Tidigare fanns det enorma flockar, vars antal på savannen kunde nå 1000 huvuden. Idag är det känt att den vanliga sammansättningen av en elefantflock är 9-12 gamla, unga och mycket små djur.I regel finns det en ledare i flocken, oftast en gammal elefant. Om familjen är för stor, kombineras flera yngre honor till en separat mindre besättning.
Hanelefanter ansluter sig till flocken endast för tiden för parning. Under denna period lämnar honan flocken. Den unga hanen måste lämna flocken och ansluta sig till gruppen andra unga hanar. Stommen i flocken bildas av honor och ungar. I en sådan familj känner djur en känsla av trygghet. Så elefanter tar hand om de skadade eller sjuka bröderna fram till deras död. Under förlossningen får elefanten nästan alltid hjälp av andra honor. De tar hand om mamman och den nyfödda , och deltar senare aktivt i uppfostran. Elefanter är mycket ledsna över döda medlemmar av sin familj. De täcker kvarlevorna av sina släktingar med grenar och gräs. Vanligtvis är alla elefanter i samma område släkt med familjeband och känner varandra väl. När två flockar möts hälsar djuren vilt på sina kamrater.
Förutom lekfull kampsport finns det även allvarliga slagsmål mellan hanar, till exempel om en parningsklar hona, men svåra skador är snarare ett undantag. Med hjälp av ljudsignaler låter elefanten veta att hon är orolig för den framtida vinnaren.
Elefanter växer långsamt, den första ungen föds till honan när hon når 10 års ålder. Graviditeten varar från 20 till 22 månader, nästan två år.Medan mamman aktivt tar hand om sin unge och matar den med mjölk, går det minst fyra år. Elefanter behåller förmågan att fortplanta sig under mycket lång tid. I en av djurparkerna i Israel födde en elefant sin elfte elefantunge vid en ålder av 44 år. Detta är i fångenskap och i naturen kan honan ta med sig från åtta till tio ungar.Om elefanter på grund av långvarig torka eller trångboddhet i området saknar mat kommer djuren senare i puberteten och intervallen mellan förlossningarna blir längre.
Bebisar.
Tillväxten vid manken på en nyfödd elefantunge är cirka 1 m, och vikten är cirka 100 kg. Det vill säga, elefantungen är inte mindre än många vuxna ponnyer, men jämfört med sin mamma verkar den liten, elefantungen är fortfarande ostadig på fötterna. Men med pålitligt stöd från sin mor och elefanter får han snabbt tro på sig själv.Elefantungar är täckta med ull.De suger sin mamma med munnen, inte snabeln. Små elefanter måste först lära sig att använda den på rätt sätt. Elefantmjölk är mycket näringsrik, och dess fetthalt är fem gånger högre än komjölk, vilket gör att elefantungen snabbt blir starkare. Varje dag dricker han ungefär tio liter mjölk Elefanter har två bröstvårtor placerade mellan frambenen Elefanter dricker med munnen och inte med hjälp av en snabel. Under matning böjs den helt enkelt bakåt.
"Tanter" är andra kvinnliga elefantflockar eller äldre systrar till en elefantkalv. De, liksom barnmorskor, är med mamman under förlossningen, och deras hjälp är oerhört viktig. av deras avkomma och kan attackera honom. Vikten av hjälp av elefanter Att uppfostra en unge bevisas av det faktum att för arbetande elefanter som är vana av en person, förutom modern, får "tanten" också "mammaledighet" i flera månader. I den här rollen lär sig de unga honorna i flocken hur de ska hantera sina framtida avkommor."Tanter" är inte alltid nära släktingar. I djurparker tar ibland elefanter från andra regioner denna roll.
Elefantungen har alltid sin favoritleksak med sig - sin snabel. När de har kul med det lär sig elefantungarna att hantera och använda den här delen av kroppen på rätt sätt.elefantungarna är väldigt nyfikna och lekfulla. De rusar överallt och springer ofta i spänning efter andra djur, samtidigt som barnen lätt kan gå vilse. Efter badet vill de inte lämna vattnet, och ibland efter ett lerbad gömmer de sig i ett träsk. Övervakning av dem blir ofta ett rejält straff för deras mamma. Därför är det mycket bra att nästan alla elefanter i flocken, och särskilt "tanterna", känner ansvar för alla unga. De tar den från en promenad till flocken, driver upp den ur vattnet och rengör den från silt med en stam. I händelse av fara driver hela flocken ungarna in i mitten och tar upp allroundförsvaret.
Ju äldre elefantungen blir, desto mer växer hans självförtroende.Han blir vän med äldre elefanter. Så länge mamman matar ungen kan han spendera hela dagen i lekar, och han behöver inte leta efter mat för det mesta.Först från fem års ålder tar unga honor rollen som barnskötare åt sina bröder och systrar, såväl som för andra elefanter - släktingar. Detta stärker banden mellan elefanter inom flocken och förenar den nära. Inte bara elefanter, utan även äldre elefanter tar hand om bebisarna och leker med dem.
Elefanternas hierarki bestäms främst av de enskilda djurens ålder och erfarenhet och förhindrar allvarliga sammandrabbningar i flocken. När den huvudsakliga elefanthonan dör, tar nästa hona i rang hennes plats utan kamp. Arvsordningen är uppenbar, fastställd långt innan den tillträder positionen, och sammandrabbningarna är mestadels demonstrativa imaginära slagsmål. Som i alla lag finns det individer som helt enkelt inte tål varandra och alltid mobbar. Som regel försöker de först göra ett formidabelt intryck på fienden genom att luta sina huvuden, sedan används stammen och betar. Slagsmål mellan män slutar sällan med döden. I de flesta fall pratar vi här om en olycka, till exempel kan en bete halka och skada fienden allvarligt.
Liksom alla flockdjur måste elefanter kommunicera med varandra, till exempel för att gemensamt möta fara. De kan förstå mycket från deras släktingars beteende och kroppsställning. En viktig indikator på en elefants humör är således öronens och bålens position. En elefant med sänkt snabel, som rytmiskt flaxar med öronen, är lugn. En elefants öron och snabel talar om dess humör. Vidt spridda öron och en upphöjd snabel, frekventa trumpetljud indikerar djurets excitation, vilket kan också uppfattas som ett hot. Skaka på huvudet, steg och slag med bålen är också hotfulla. När elefanten rusar fram finns det ingen tid för skämt!
Med snabba rörelser av öronen bakåt, åtföljda av tydliga ljud av pop, ropar mamman på barnen. I allmänhet är flaxande med öronen ett uttryck för sympati. Förutom att trumpeta och vissla ger elefanterna ifrån sig ett mullrande ljud som är lite som en tystgående dieselmotor. Med hjälp av sådant mullrande håller medlemmarna i flocken konstant kontakt med varandra. Om det plötsligt stannar fungerar det som ett larm och elefanterna kryper närmare varandra.
Kommunikation med infraljud.
Observationer från tidigare år har visat att elefanter kan kommunicera över långa avstånd, för vilket ett mullrande uppenbarligen inte räcker. Först 1984, i en av djurparkerna, upptäckte man att elefanter kan sända infraljudssignaler från stammen eller pannan i fyra till fem sekunder. De är ohörbara för oss och nästan alla andra djur, eftersom de är utanför det ljudområde vi normalt uppfattar. Infraljud kan resa långa sträckor på platt terräng, inklusive savannen, så att elefanter kan kommunicera över avstånd på mer än 10 km.
Elefanter och människa.
Vanligtvis föredrar elefanter att inte möta människor. Men det finns undantag. I reservaten är dessa djur redan vana vid människor och dyker upp nära de platser där turister bor. Många besöker fritt byar. Konflikter mellan elefanter och människor uppstår ofta på grund av konkurrens om livsutrymme. Befolkningen växer , vägar byggs och åkrar plöjs ganska ofta ockuperar territorier som tidigare tillhörde djur.
Det händer också att konflikten mellan människa och djur slutar mycket illa, oftast beror det på olämpliga förhållanden för att hålla djur på till exempel cirkus eller djurparker. Djur som känner rädsla eller hot har ingenstans att fly, och därför har de bara en sak kvar - att försvara sig. Starkt irriterade elefanter (särskilt hanar) kan skada en person med ett kraftigt slag i snabeln, sticka in betar i honom, lyfta upp honom i luften eller till och med trampa på honom. Vad ska man göra om man stöter på en elefant nos mot nos? Det är bäst att lugnt flytta ifrån honom. Hanar attackerar dock mer sällan än elefanthonor, bredvid som en elefantunge står. På ett eller annat sätt är sannolikheten för en elefantattack relativt liten, eftersom det i regel inte sker plötsligt: varningssignaler skakar av ett upphöjt huvud med utskjutande öron, framåtrörelser är också möjliga - bakåt med frambenet höjt. Oftare än inte förblir hotet om attack bara ett hot. Elefanten nöjer sig med att få bråkstaben på flykt.
Vad är måste?
Könsmogna hanar, under lång tid utan parningsmöjligheter, hamnar i ett tillstånd som kallas must. Ett tecken på detta är utsöndringen av ett oljigt svart sekret från tinningkörteln, som ligger på huvudet mellan örat och ögat. I ett tillstånd av måste visar dessa vanligtvis fridfulla djur extrem aggressivitet. Hos afrikanska elefanter är detta fenomen något mindre uttalat än hos indiska elefanter.Under denna period inträffar ofta dödsfall bland mahouts av elefanter eller de som tar hand om dem. När en arbetande elefant faller i musten, sätts han på en kedja i hela dagar eller till och med veckor och månader, på grund av vilket djurets aggressivitet bara intensifieras.
Är elefanter ledsna?
Man kan med säkerhet säga att elefanter inte är likgiltiga för sina medmänniskors död, utan som regel täcker de döda djur med grenar, löv och gräs. Efter att av misstag ha snubblat på skelettet av en stamman under deras övergångar, reagerar de mycket upphetsat. Ibland dras betar ut ur skallen och bärs ofta med dem under lång tid som ett tecken på minnet av sin kamrat.
Vad är livslängden för elefanter?
Svaret på frågan om åldersgränsen för elefanter bygger till stor del på antaganden. Eftersom stora djur lever längre än små, krediterades elefanter tidigare med en mycket solid livslängd - upp till 200 år, och i vissa fall upp till 500 år.
Dessa antaganden visade sig naturligtvis inte vara något annat än fiktion. Lite är känt om livslängden för elefanter som lever i det vilda, förmodligen runt 40 år. i djurparker där djur observeras av veterinärer och har tillräckligt med mat är medellivslängden cirka 50 år. Vältränade indiska arbetselefanter i sitt hemland kan bli 60-70 år gamla. Vissa djur är ännu äldre. Det finns inga jämförelsesiffror för den afrikanska elefanten eftersom den inte används som arbetsdjur.
Elefantkyrkogård.
Det finns många förklaringar till ansamlingen av elefantskelett på de så kallade elefantkyrkogårdarna. De kan överges av tjuvjägare, som på så sätt försöker dölja faktumet av olaglig skjutning av hela besättningar. Eller orsaken till deras utseende är att de nya ägarna av marken, för att bli av med elefanter, förgiftade, när det var möjligt, vattenkällor och därigenom dödade hela hjordar. men troligen en annan förklaring: gamla elefanter har som redan nämnts bara "rester" av tänder. De sista åren av deras liv, för att inte dö av hunger, stannar de kvar i ytterst begränsade områden, där det växer mjuka kärr och vattenväxter, Nära dessa myrar slutar ofta gamla elefanter sina dagar. Med tiden kan många elefantskelett verkligen samlas på sådana platser.
Är arbetande elefanter husdjur?
Elefanter har tjänat människor i mer än 5 000 år. Men dessa djur har aldrig blivit helt domesticerade, som till exempel hästar eller boskap. I asiatiska länder föds elefanter upp i särskilda arbetsläger, men ändå dör de i fångenskap mycket mer För att ha ett tillräckligt antal elefanter för arbete är det därför alltid nödvändigt att fylla på boskapen genom att fånga vilda djur. Fångst och efterföljande träning - vad kan vara mer hemskt för en elefant som är född på den ändlösa savannen eller grön skog?
Tidigare, i Indien, var massfångst av hela elefantflockar av särskild betydelse. För en sådan jakt, kallad khedda, behövde fångsterna mycket erfarenhet. Den sista sådan jakten genomfördes i början av 1980-talet. För khedda, endast i förberedelsestadiet, krävdes redan flera hundra och ibland flera tusen arbetare. Själva processen ägde rum enligt följande: visparna bildade en kedja 5-10 km lång och omgav flocken av elefanter. Under flera dagar eller veckor med skrik, trummande, skallror och smällare, med rök och brinnande facklor, folk körde elefanterna till en stor hage - inhägnad, inhägnad med ett timmerstängsel 4 till 10 m högt Långa rader av högar som leder till ingången till fällan hindrade de panikslagna djuren från att fly; bakom den sista fångade elefanten sänkte sig tunga grindar. Byggandet av ett inhägnadsstängsel krävde ibland upp till 20 000 trädstammar och 20 000 bambustammar, som fälldes, transporterades och placerades av arbetande elefanter som redan var i fångenskap.
Först får de fångade elefanterna kasta ut sin energi. Med raseri drivs djuren som flyger på väggarna bort med facklor och vassa pålar. När deras krafter är uttömda, dyker det upp misshandlare på arbetande elefanter i inhägnaden. I rätt ögonblick kastar de rep över trötta djur. Med hjälp av arbetarelefanter tas de sedan in i skogen och binds vid träd. Efter ett tvådagars test av hunger och törst, tas djuren som avgått sitt öde till vattnet och matas.
Många elefanter hålls under mycket dåliga och olämpliga förhållanden. Ibland skickar en person aggressiva elefanter till en djurpark eller ett naturreservat. Långt tidigare visste man inte någon annan utväg hur man kunde döda ett djur som blivit farligt. Även om det inte var så lätt. Dödandet av fångna elefanter har ofta varit lika grymt som att hålla dem. I nästan två århundraden sköts elefanter som föll i aggression från kanoner. Idag är denna process mer human: elefanten som måste kasseras dödas med ett enda smärtfritt sömnskott.
Asiatiska länder har samlat på sig tusentals års erfarenhet av att fånga elefanter. För att fånga ett enskilt djur, för att undvika de imponerande kostnaderna för att bygga en inhägnad, lockades elefanter helt enkelt in i väl kamouflerade gropfällor, varifrån de (tidigare hobblade) höjdes och gradvis fyllde gropen med jord. Men samtidigt fick fångarna skynda sig, för medlemmarna i elefantflocken kunde precis komma i tid för att rädda sina släktingar.Ganska ofta fångas elefanter med lasso, efter att de tidigare drogats med opiumbete.
En annan typ av elefantfångst är jakt med tränade och specialtränade för detta ändamål arbetande elefanter. En grupp om tre mahouter på elefanter skär av djuret från sin flock. Sedan kastar mahouterna rep runt benen och huvudet på en vild elefant. Spänd och tämjad på detta sätt hamnar den vilda elefanten i ett arbetsläger. För närvarande, i de flesta asiatiska länder är det förbjudet enligt lag att fånga vilda elefanter. I Afrika tämjdes elefanter aldrig, och därför fångades de inte, utan jagades för sitt kött. Först senare började tjuvskyttar döda djur för värdefullt elfenben, vilket ledde befolkningen till gränsen till utrotning.
Elefanter i religion och kultur.
Elefanter som tillhörde härskare i många kulturer i världen förtjänade heder inte mindre än sina ägare. Detta gäller särskilt de vita elefanter som föds, som idag i Thailand tillhör kungen. Vi pratar om albinos, som i regel inte är det. helt vit, men mer ljus, ofta fläckig. Bland de afrikanska gudarna finns det ingen som ser ut som en elefant, vilket betyder att det inte finns några heliga tempelelefanter. Seden hos indiska rajas att visa sin makt och rikedom genom att äga som många elefanter som möjligt är främmande för afrikanska härskare. Därför, på kontinenten, behandlas dessa djur ganska lugnt och gör inte en kult av dem.
I tempel, på hemaltare, i restauranger och butiker, till och med i gatukorsningarna i Indien, kan man se många bilder av Ganesha, som inte kan förväxlas med någon annan: han har en människokropp och ett elefanthuvud, även om han har fyra armar. Enligt legenden skar Gud Shiva av hans huvud, och sedan, gripen av ånger, ersatte han det med huvudet på en elefant. Ganesha är särskilt populär eftersom han tillskrivs många egenskaper som han är skyldig det mänskliga sinnet och visdomen hos en elefant Ganesha anses vara konstens, vetenskapens, litteraturens och till och med lyckans gud.
Det finns bilder av elefanter från tusentals år sedan, till exempel på väggmålningarna i det antika Egyptens gravkammare och i mycket större antal i Asien. Hundratals bilder av elefanter huggna i sten har bevarats där. Samtliga talar om vördnaden för dessa djur, som krediterades med intelligens och flit.På många ställen tjänar de som stenväktare av tempel och andra platser för tillbedjan.
På en vit elefant som heter Airavata, rider Indra, den högsta guden i det hinduiska panteonet, över himlen. Airavata dök upp under det mjölkiga havets vältning och anses vara stamfadern till alla elefanter. Tills nyligen, vid indiska härskares domstolar, dessa djur hölls i stort antal, även om de inte var utrustade med en så hög rang som albinoelefanter. I och med att furstendömen avskaffades 1970 försvann denna tradition. I många religioner är elefanter vördade som gudar. Många indiska tempel innehåller så kallade tempelelefanter, som, magnifikt dekorerade, leds genom gatorna i festliga processioner.Men få människor vet att de tillbringar större delen av sin tid på kedjor dolda för mänskliga ögon bakom templets väggar.
Elefanter i krig.
Både indiska och afrikanska elefanter deltog i många krig i antiken. Föreställ dig vilken fasa fienden kunde uppleva från åsynen av dessa gigantiska djur, alltså generalerna för Alexander den store 326 f.Kr. gick i strid med en av de indiska kungarnas armé, i vars led det fanns 200 elefanter. Djur, som stridsvagnar, skulle bryta igenom raden av makedonska trupper och förstöra deras befästningar. Dessa ovanliga enheter kunde röra sig snabbt över oframkomlig terräng, bilda mänskliga broar över vattenbarriärer och göra snabba attacker.
Makedonierna riktade all kraft av sitt slag mot fiendens krigselefanter och slog dem med pilar och spjut. Många skador ledde till att fredliga djur av naturen kämpade rasande. Med sina stammar tilldelade de dödliga slag, tog tag i soldater och kastade dem till marken, genomborrade människor med betar och sopade bort allt i deras väg.Den största skadan indiska armén mottagna från sina egna elefanter: djuren, i raseri, skilde inte längre mellan vänner och fiender, och i stridens hetta krossade de ganska mycket sina ägare.Således besegrade makedonierna fienden med hjälp av militär list.
Med tiden lärde sig resten av generalerna att slåss med krigselefanter. Under striderna skars senorna på benen till djuren. Med hjälp av eld drevs de in i sådan panik att de krossade sina egna led. Pelare med sammankopplade järnspetsar blev ett allvarligt hinder för elefanterna. Befästningarnas försvarare strödde plankor med spik runt omkring, vilket skadade djurens ben, så att de inte kunde nå porten. Den romerske befälhavaren Julius Caesar höll redan på att förbereda sin soldater för strider med elefanter.
Högtidliga triumftåg, där även krigselefanter deltog, gjorde dessa djur kända i Medelhavsländerna.I det antika Rom dog elefanter på cirkusarenan i slagsmål med rovdjur eller när gladiatorer kom ut mot dem.
De kanske mest kända krigselefanterna är 37 djur som den karthagiske befälhavaren Hannibal ledde med sig på en kampanj mot romarna. Dessa var afrikanska elefanter år 218 f.Kr. djur, efter att ha gjort en tröttsam marsch genom Spanien och södra Frankrike, samt passerat Pyrenéerna, nådde Alperna på hösten. Bergen var då ett nästan oöverstigligt hinder för människor, och för djur, förutom elefanter, i ännu högre grad. Under den svåraste övergången dog många krigare och elefanter. När Hannibals armé nådde Italien var bara 8 elefanter kvar vid liv. När han korsade Arno-floden red Hannibal redan den sista. Ingen av elefanterna kom till Rom.
När lärde sig Europa om elefanter?
I Europa har idén om elefanter utvecklats under lång tid. Den första elefanten dök upp i Tyskland för över 1000 år sedan! Det är känt i historien att den indiska elefanten Abul Abbas, presenterad för kejsar Karl den Stores kröning, år 802 anlände till Aachen med ett och ett halvt års försening. Förutom en lång sjöresa fick han resa en ansenlig sträcka till fots – från Genuabukten genom södra Frankrike och Schweiz. Åsynen av ett konstigt djur orsakade stor förvåning bland kejsarens gäster. Därefter skickade Karl den Store elefanten på en resa genom hela imperiet så att var och en av försökspersonerna kunde se den.Denna resa drog ut på i fem år, och för elefanten, som hade nått en ålder av omkring trettio år, blev många övergångar i alla väder utmattande. År 810 fick han inflammation i lungorna och dog. Senare, på 1600-talet, började elefanter visas i vandrande menagerier. På vintern nådde vandrande konstnärer till och med Skandinavien. Elefanter lindades in i hjortskinn och täcktes med filtar för att de inte skulle bli förkylda. Det är ganska naturligt att djuren i sådana menagerier inte kunde tas om hand på rätt sätt, dessutom lärde man elefanter ut meningslösa och farliga knep.
I stora menagerier ställdes ofta enskilda elefanter ut. Djurens burar var för trånga och snart uppstod problem med att elefanter blev aggressiva. I tillståndet must dödade männen tjänstefolket och försökte komma loss, vilket skedde 1825 i London med Indisk elefant som heter Channy.
År 1865 anlände elefantungen Jumbo från Afrika till London Zoo och växte upp där till en imponerande elefant som var cirka 3,5 m lång.
Arbetande elefanter.
Människan använder arbetande elefanter i skogsbruk och industri. Till exempel när man hugger ner enskilda träd i ett skogsområde är det ganska svårt att använda maskiner. I det här fallet kommer elefanter till hjälp för skogshuggare. Dessa djur kan lyfta, bära och prydligt stapla trädstammar, stapla dem på lastbilar eller järnvägsvagnar. Man kan föreställa sig hur svårt det är att lära dem hur man utför dessa operationer. Det svåraste arbetet faller mestadels på männen.
Arbetselefanter är oumbärliga för att fånga vilda elefanter, och innan bilens tillkomst användes de som riddjur. Att rida en elefant på en dag kunde övervinna 60 km. Under jakten på tigrar var människor som satt på en elefant under pålitligt skydd.
Möjligheterna att använda arbetande elefanter som arbetskraft begränsas av den stora tid som djuren lägger på mat. Utöver det begränsas elefanternas arbetsförmåga också av långa raster som måste ordnas för djuren en varm eftermiddag så att de inte överhettas i solen. Slutligen behöver elefanter bada dagligen för att må bra.Arbetselefanters liv och deras förhållande till deras mahouts skildras ofta i idylliska termer i litteratur och konst, men enligt naturforskare, i många arbetsläger, var och utsätts elefanter ofta för missbruk och utnyttjande. Djur hålls under slavförhållanden, i avsaknad av korrekt näring och veterinärvård. Elefanternas huvudsakliga arbete består av monotont och dessutom farligt överarbete, särskilt inom träindustrin.
I en tid präglad av vetenskapliga och tekniska framsteg har elefanter nästan inget verksamhetsområde där de kunde överträffa maskiner. Som ett resultat av detta har behovet av arbetande elefanter minskat kraftigt och allt fler elefanter och deras mahouter står utan arbete.Med tur tar de turister på utflykter runtomkring naturreservat eller på fotojakt. I Bangkok försökte tidigare arbetande elefanter och deras förare vid en tidpunkt tjäna pengar som en "live-taxi", vilket var mycket populärt bland turister. Efter 2003 förbjöds denna typ av privata kartor av stadens myndigheter som stör trafiken.
I Afrika används inte elefanter som arbetare. Därför har afrikanska elefanter länge ansetts vara oförmögna att träna. Felet i denna åsikt bevisades av den belgiske kungen Leopold II. I slutet av 1800-talet. han beordrade indiska mahouts att träna afrikanska elefanter och deras skötare. Läranderesultaten var mycket bra.
Elefanter på cirkus.
Hos många djur är nästan allt deras beteende medfött. Elefanter, å andra sidan, lär sig ofta genom att trial and error, anpassa sitt beteende till olika situationer. Denna förmåga är mycket användbar vid träning.Träning uppnås genom övertalning, samtidigt som elefantkroken också används - som tränarens "tredje hand" utan att tillfoga djuret sår. Om djuret förstår vad som förväntas av honom belönas det med ord eller godbitar. Det är sant att inte alla elefanter är lika lämpliga för träning. Deras intelligens bevisas av den hastighet med vilken elefanter ibland bemästrar en ny uppgift. Alfred Brem, i sin bok Animal Life, rapporterar följande faktum: den berömde djurhandlaren och djurparkschefen Karl Hagenbeck åtog sig en skyldighet gentemot en cirkusägare att träna en elefant på en månad och förbereda honom för ett uppträdande på arenan. efter så kort tid åker djuret skickligt bland annat trehjuling, valsar och står på fram- eller bakben. Knappast någon kan föreställa sig en cirkus utan elefanter.
Men glöm inte att träning kräver helt onaturligt beteende från djur, de tvingas utföra fysiska aktiviteter som de aldrig skulle göra frivilligt.Det är osannolikt att cirkusbesökare vet att nästan hela tiden, förutom träning eller föreställningar, finns elefanter i sina burar . Lämpligt bete och utevandring är uteslutet på de flesta av världens cirkusar.I framtidens cirkus kanske det inte finns fler elefanter och andra djur, eftersom tvångsmässigt onaturligt djurhållning borde vara förbjudet enligt lag. Samtidigt finns det tillräckligt med exempel på att en cirkus utan vilda djur kan förbli lika attraktiv och spektakulär som en "traditionell".
Elefanter i djurparken.
För närvarande finns det knappast en djurpark som är redo att överge hållandet av elefanter, som är av särskilt intresse för allmänheten. Även om det händer att en välkänd djurpark, som till exempel Frankfurt, vägrar dessa djur, eftersom den inte har en plats för korrekt underhåll av elefanter. Under de befintliga villkoren för internering är huvudproblemet för elefanter i djurparken banal tristess. Det är knappast möjligt att hålla djur på ett sådant sätt att hela deras dag, som i frihet, var fylld av sökandet efter föda och dess absorption.
Deras inhägnad är så liten att djuren ofta inte har någonstans att ströva omkring, och dessutom snubblar de ständigt på staket som skiljer besökare från vilda djur. Deras fåtal har på många ställen normala sociala kontakter, det vanliga
i en flock med honor och elefantungar. För att undvika missförstånd sätts djur i en kedja på natten i vissa djurparker.Eftersom det i de flesta fall inte finns några lämpliga vinterhägn tillbringar elefanter i djurparker också större delen av vintern på en kedja i speciella rum - elefanthus. Det är fullt möjligt att föreställa sig att djur under sådana förhållanden ibland lider mycket. Även om elefanter i ett lugnt tillstånd ger intryck av ofarliga djur och ganska ofta kan observera hur mycket deras tjänare litar på dem, händer det ändå att djuret "tappar humöret" ” och attacker per person. Med tanke på elefanternas kroppsvikt och styrka leder detta till allvarliga, ibland till och med dödliga skador på skötarna. Orsakerna är fel i hanteringen av djur, men ofta dåliga förhållanden i fångenskap.
Daglig träning och föreställningar, som menageriets besökare tittar på med intresse, lär djuren att känna igen sina tjänares auktoritet. Om elefanter inte lyssnar på dem och lyder dem är det osannolikt att människor kommer att kunna ta hand om djur och ge dem medicinsk vård. Av samma skäl använder vissa djurparker elefanter för att fälla träd, anlägga landskap och bära laster, eller helt enkelt för barn att rida på. Modern elefanthållning visar oss redan idag att tjänaren som auktoritär person som dominerar djuret helt enkelt inte behövs. Djurparker i Europa försöker ge elefanter mer utrymme att springa. Hanar, som är mindre tillmötesgående än honor, och i ett tillstånd av måste kan bli farliga, får ytterligare område. Det finns territorier endast avsedda för honor med sina ungar, så att resten av djuren kan vänja sig vid den nya medlemmen i flocken. Särskilt viktigt är ett stort och varierat utbud för hela besättningen. I elefanthus är en stor inhägnad anordnad på ett sådant sätt att djur kan röra sig fritt, som i ett öppet område. Under sådana förhållanden blir framgångsrik uppfödning av indiska och afrikanska elefanter redan möjlig. Elefanter i djurparken är ett slags budbärare som lever i vilda släktingar. De bör väcka i oss, folket, förståelse och sympati för dem och på så sätt hjälpa dem i deras kamp för överlevnad under moderna förhållanden.
Detta viktiga uppdrag är inneboende i alla djur som hålls i fångenskap. Djurparker, liksom deras besökare, bör sträva efter att förbättra djurens välbefinnande så mycket som möjligt och skydda dem som lever i naturen.
Det finns två typer av elefanter som lever på jorden idag. Den afrikanska elefanten är större än den indiska. Han har också större betar - långsträckta andra framtänder i överkäken. De tjänar elefanten som verktyg som han använder på många sätt. Den största beten som hittades var 3,4 m lång och vägde 102 kg! Elefantbetar - elfenben - ett mycket dyrt och eftertraktat material. Och därför, trots alla förbud, fortsätter jakten på elefanter fortfarande. Elefanter håller oftast i flockar på 10-20 djur. Ledaren är en gammal, erfaren kvinna. Utöver henne har flocken 1 stark hane, 1-2 unga hanar och många honor med elefantungar. Under torka och svält samlas flera hundra elefanter.
Väldigt gamla elefanter går ensamma. Elefanter lever 60-70 år.
Utöver människor har vuxna elefanter inga andra fiender. Elefanter blir ibland offer för stora rovdjur, som lejon. Den största faran för elefanter är att deras livsmiljö ständigt krymper. Elefanter kräver en stor mängd mat varje dag, så de behöver också stora ytor där de kan mata sig själva. Men människor behöver också dessa marker. Så elefanter lever nu främst i naturreservat. De måste skjutas där, annars kommer de att förvandla den här platsen till en öken, och då kommer de själva att dö av hunger.
Dessa stora och starka djur är lätta att träna, eftersom till exempel indianer används i skogsarbete.
Afrikansk elefant (Loxodonta africana)
| Värde | Kroppslängd 6-7,7 m; svans -1-1,3 m; kroppshöjd 2,2-3,7 m, sällan upp till 4 m; vikt av hanar upp till 7,5 ton |
| tecken | Huvud med stora öron och en lång, rörlig bål; grå hud med gles hårfäste; lång svans med en hårtuss i slutet; betar hos hanar och honor |
| Mat | Löv, grenar och frukter av träd och buskar, gräs, rötter; dagligen äter upp till 150-250 kg foder |
| fortplantning | Graviditet 22-24 månader; 1 unge, mycket sällan 2; födelsevikt 90-135 kg, höjd 90 cm; En elefant föder en gång vart fjärde år |
| livsmiljöer | Från halvöknar, stäpper och trädbevuxna savanner till fuktiga tropiska skogar och bergsskogar (upp till 5000 m över havet); stora områden i Afrika söder om Sahara |
Liknande artiklar
